রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প চান তার ফেডারেল সরকার ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনের নিয়ন্ত্রণ দখল করুক যাতে তিনি কংগ্রেসের ক্ষমতা না হারান, কিন্তু একজন নির্বাচন বিশেষজ্ঞ এইমাত্র উল্লেখ করেছেন যে তিনি আসলে জানেন না কীভাবে এটি সম্পন্ন করতে হয়।
"এই আইনগুলো ডেমোক্র্যাটদের ক্ষতি করবে কিনা তা আমার কাছে মোটেও স্পষ্ট নয়," Votebeat-এর ম্যানেজিং এডিটর Nathaniel Rakich বুধবার Silver Bulletin-এর Eli McKown-Dawson-কে বলেন। "আমি মনে করি এটাই ট্রাম্পের প্রত্যাশা। তিনি মূলত বলেছেনই, 'যদি আপনি মেইল ব্যালট বাতিল করেন এবং ভোটার আইডি চালু করেন, তাহলে রিপাবলিকানরা আর কখনো কোনো নির্বাচনে হারবে না।' কিন্তু আমি মনে করি না যে প্রমাণটা সেখানে আছে। এটা অত্যন্ত অনিশ্চিত। আমি মনে করি এ বিষয়ে ব্যাপক ত্রুটির মাত্রা বিবেচনায় রাখা গুরুত্বপূর্ণ।"
ট্রাম্পের নির্বাহী আদেশগুলো সাধারণত আদালতের কারণে ব্যর্থ হয়েছে এবং কংগ্রেস ট্রাম্পকে নির্বাচন পরিচালনার পদ্ধতি পরিবর্তনে সাহায্য করার ক্ষমতা রাখে না বলে ব্যাখ্যা করার পর, Rakich বিশ্লেষণ করেন যে ট্রাম্পের ভোটার দমনের প্রচেষ্টা ডেমোক্র্যাটদের ক্ষতি করতে পারে তবে তাদের ধ্বংস করার সম্ভাবনা কম।
"এমন কিছু উপায় আছে যেগুলো ডেমোক্র্যাটিক জোটের ক্ষতি করে — বর্ণের মানুষদের এই নথিগুলো থাকার সম্ভাবনা কম," Rakich যুক্তি দেন। "কিন্তু সেই ভোটাররা, বিশেষত লাতিনোরা, ক্রমশ আরো রিপাবলিকানমুখী হচ্ছে। এছাড়া, বয়স্ক এবং গ্রামীণ ভোটাররা দুটি গোষ্ঠী যারা নাগরিকত্বের প্রমাণের শর্ত দ্বারা বিশেষভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে। এবং গ্রামীণ ভোটারদের ক্ষেত্রে, নাগরিকত্বের প্রমাণের শর্ত সম্পর্কে একটি বিষয় যা খুব কম আলোচিত হয় তা হলো এটি কার্যত সশরীরে উপস্থিত হওয়া ছাড়া অন্য যেকোনো পদ্ধতিতে ভোটার নিবন্ধনের সুযোগ বাতিল করে দেবে।"
Rakich আরো বলেন, "বেশিরভাগ রাজ্যে, আপনি মেইলে ফর্ম পাঠিয়ে বা অনলাইনে ভোটার নিবন্ধন করতে পারেন। এখন, আপনি সেই ফর্মগুলো পাঠাতে পারেন, কিন্তু আপনার নিবন্ধন চূড়ান্ত হওয়ার আগে আপনাকে শারীরিকভাবে একটি নির্বাচন অফিসে যেতে হবে এবং তাদের আপনার নথি দেখাতে হবে। গ্রামীণ অঞ্চলের মানুষদের জন্য যারা হয়তো তাদের কাউন্টি সদর দফতর থেকে দুই ঘণ্টার ড্রাইভ দূরে বাস করেন, এটা সত্যিই ঝামেলার হবে। তাই এই আইনগুলো ট্রাম্প যে দলীয় প্রভাব আশা করছেন তা ফেলবে কিনা তা আমার কাছে মোটেও স্পষ্ট নয়।"
অবশ্যই, কারণ ট্রাম্প মধ্যবর্তী নির্বাচনে ফেডারেল সরকারকে জড়িত করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, তিনি ভোট দেওয়া অনুমানিত অ-নাগরিকদের চিহ্নিত করতে একটি ডেটাবেস তৈরি করেছেন — এবং যেহেতু অ-নাগরিক ভোটিং কার্যত অস্তিত্বহীন একটি সমস্যা, তাই তাদের ডেটায় অনিবার্যভাবে মিথ্যা ইতিবাচক ফলাফল রয়েছে। তবুও ট্রাম্পের পক্ষে গণহারে ভোটারদের ব্যালট দেওয়ার অযোগ্য করে বহিষ্কার করা সহজ হবে না।
"এটা উল্লেখ করা গুরুত্বপূর্ণ যে রাজ্যগুলোকে তাদের তালিকা থেকে মানুষদের বাদ দেওয়ার আগে তাদের অবহিত করতে হবে, বা অন্তত তাদের নাগরিকত্ব প্রমাণের সুযোগ দিতে হবে," Rakich বলেন। "তাই এটা যতটা খারাপ হতে পারত ততটা নয় — গণ ভোটার বহিষ্কার নয় — তবে ফেডারেল সরকার অন্তত মানুষদের ভোটার তালিকা থেকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করতে ব্যবহৃত হচ্ছে।"
অবশেষে, যদিও ট্রাম্প জাতীয় জরুরি অবস্থা ঘোষণা করে মধ্যবর্তী নির্বাচন বাতিল করার হুমকি দিয়েছেন, তার সেই ক্ষমতা নেই।
"তিনি আগামীকাল একটি নির্বাহী আদেশ জারি করতে পারেন যাতে বলা হয় মধ্যবর্তী নির্বাচন বাতিল করা হলো, এবং তারপরও সেগুলো হবে — কারণ সংবিধান রাষ্ট্রপতিকে নির্বাচনী আইন প্রণয়নের অধিকার দেয় না, এবং কারণ নির্বাচন পরিচালনায় রাষ্ট্রপতির কোনো ভূমিকা নেই," Rakich বলেন। "এটি রাজ্য ও স্থানীয় পর্যায়ে ডেমোক্র্যাট, রিপাবলিকান এবং নিরপেক্ষ নির্বাচন কর্মকর্তাদের সমন্বয়ে পরিচালিত হয়, এবং তারা প্রায় সর্বসম্মতিক্রমে — তাদের সাথে আমার সমস্ত কথোপকথন এবং আমাদের প্রতিবেদন থেকে — নির্বাচন করার প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। তারা আইনগতভাবেও সকলে নির্বাচন করতে বাধ্য। রাজ্যগুলোর নিজস্ব আইন আছে যা তাদের মেনে চলতে হবে। তাই মধ্যবর্তী নির্বাচন বাতিল হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই।"
ট্রাম্পের যদি নির্বাচনে তার সুবিধামতো ওয়াইল্ড কার্ড ছুড়ে দেওয়ার কোনো বাস্তব ক্ষমতা থাকে, তাহলে তা হবে ভোটকেন্দ্রে ফেডারেল সেনা পাঠিয়ে। এটি বেআইনি হওয়া সত্ত্বেও তিনি এটি করে পার পেতে পারেন, কারণ তাকে থামানো কঠিন হতে পারে, কিন্তু এই কৌশলটি শব্দের প্রকৃত অর্থে একটি ওয়াইল্ড কার্ড হবে — ট্রাম্পবিরোধী ভোটাররা ভয় পেয়ে সরে যাবে নাকি গণহারে বেরিয়ে আসতে উৎসাহিত হবে তা কেউ আগে থেকে বলতে পারে না।
"ট্রাম্প এরকম কিছু করার চেষ্টা করলে কী হবে তা আমরা সত্যিই জানি না," Rakich বলেন। "এমনও সম্ভাবনা আছে যে, উদাহরণস্বরূপ, ICE এজেন্টরা নির্বাচনের দিন আশেপাশের এলাকায় অভিযান চালাতে পারে — এটা ভোটকেন্দ্রে নয়, তাই এটা সুবিধাজনকভাবে নিষেধাজ্ঞাকে পাশ কাটায়। কিন্তু স্পষ্টতই এটা এমন কিছু যা ভোটার উপস্থিতি কমাতে পারে এবং নির্বাচনে হস্তক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হতে পারে। এটা একটা উদ্বেগের বিষয়। কিন্তু প্রশাসন বারবার বলেছে যে তারা ভোটকেন্দ্রে সেনা বা ICE পাঠাবে না।" তিনি যদি একই উদ্দেশ্যে ন্যাশনাল গার্ড সেনা ব্যবহার করার চেষ্টা করেন, তাহলে তার টেক্সাসের মতো সহানুভূতিশীল গভর্নর দরকার হবে, যা রিপাবলিকান ও ট্রাম্পপন্থী গভর্নর Greg Abbott পরিচালনা করেন।
"ভোটকেন্দ্রে ফেডারেল সেনা মোতায়েনের পরিস্থিতি এবং আমাদের মধ্যে অনেক আইনি ও ব্যবহারিক বাধা রয়েছে," Rakich পর্যবেক্ষণ করেন। "কিন্তু এটি বড় প্রশ্নচিহ্নগুলোর একটি, কারণ এটাকে আপনি অসম্ভব মনে করলেও — এবং আমি মনে করি এটা অসম্ভব — এটা অসম্ভব নয়। স্পষ্টতই, আপনি যদি একজন নির্বাচন কর্মকর্তা হন, তাহলে আপনার এই পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুতি নেওয়া উচিত, এমনকি যদি ১০ শতাংশ সম্ভাবনাও থাকে, কারণ এটা বেশ খারাপ পরিস্থিতি হবে। উদাহরণস্বরূপ, ন্যাশনাল গার্ড সেনারা যদি ভোটিং মেশিন বা ব্যালট বাক্স আটক করে, তাহলে সেই ব্যালটগুলো গণনা করা হবে কিনা এ নিয়ে প্রশ্ন ওঠে কারণ হেফাজতের শৃঙ্খল ভেঙে যায়, যার মানে আপনি নিশ্চিত করতে পারবেন না যে সেগুলোর সাথে কোনো কারচুপি হয়নি।"
শেষ পর্যন্ত, যেহেতু ট্রাম্প শুধুমাত্র ডেমোক্র্যাটিক সমর্থনের প্রান্তে আঘাত করতে পারেন, নির্বাচনকে সরাসরি ব্যর্থ করে দিতে পারেন না, তাই ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে কারচুপির তার একমাত্র আশা হলো যদি ডেমোক্র্যাটরা প্রত্যাশার চেয়ে খারাপ ফলাফল করে এবং যথেষ্ট বড় ব্যবধানে সিনেট এবং/অথবা প্রতিনিধি পরিষদ জিততে ব্যর্থ হয়।
"২০২০ সালের নির্বাচন অত্যন্ত সন্দেহজনক ভিত্তিতে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছিল, এবং এটি গণতন্ত্রের জন্য উদ্বেগের বিষয় ছিল, যার পরিণতি ঘটেছিল ৬ জানুয়ারিতে," Rakich বলেন। "কিন্তু একই সাথে, ব্যবস্থাটি টিকে ছিল। আমি এখানেও একই পরিণতি আশা করব। একমাত্র উদ্বেগজনক পরিস্থিতি হলো যদি ডেমোক্র্যাটরা তারা যা মনে করছে তার চেয়ে অনেক খারাপ করে, এবং হাউস এক বা দুটি আসনে নেমে আসে, এবং তারপর সেই আসনগুলো সত্যিই কাছাকাছি হয়। যেকোনো কাছাকাছি নির্বাচন মামলার অধীন, এবং পুনর্গণনা হতে পারে, এবং প্রতিটি ব্যালটের বৈধতা যাচাই হতে পারে। নির্বাচন অত্যন্ত কাছাকাছি হলে এটা সবসময়ই উদ্বেগের বিষয়, কিন্তু এটা এতটাই নির্দিষ্ট পরিস্থিতি যে আমি মনে করি না এ নিয়ে খুব বেশি চিন্তা করার দরকার আছে। তবে এটা এমন কিছু যা আমি নজর রাখব।"
রক্ষণশীল কলামিস্ট George F. Will সম্প্রতি যেমন লিখেছেন, ট্রাম্পের দীর্ঘ ইতিহাস আছে মিথ্যাভাবে দাবি করার যে নির্বাচনগুলো তার কাছ থেকে চুরি করা হয়েছে শুধুমাত্র কারণ তিনি তার মতো ফলাফল পান না। ২০১৬ সালে, তিনি মিথ্যাভাবে দাবি করেছিলেন যে তিনি Hillary Clinton-এর বিরুদ্ধে জনপ্রিয় ভোট জিতেছেন, যদিও তার নিজের কমিশন শেষ পর্যন্ত প্রমাণ করেছে বিপরীটা সত্য; ২০২০ সালে, তিনি ৬৪টি আদালতে ১৮৭টি অভিযোগ দায়ের করেছিলেন এবং মাত্র একটিতে জয়লাভ করেছিলেন, পেনসিলভানিয়ায়, যাতে "রাজ্যের ফলাফল পরিবর্তন করার জন্য অনেক কম ভোট ছিল।"
Will ট্রাম্পের যুক্তিগুলো সংক্ষেপ করে বলেন, "ট্রাম্পের ব্যাটিং গড়? .016। অ্যারিজোনায়, সবচেয়ে নিবিড়ভাবে পরীক্ষিত রাজ্যে, ট্রাম্পের সমর্থকদের দ্বারা নির্বাচিত একটি বেসরকারি সংস্থা ট্রাম্পের পরাজয় নিশ্চিত করেছে, ৯৯টি অতিরিক্ত Biden ভোট এবং ২৬১টি কম ট্রাম্প ভোট খুঁজে পেয়েছে।" তাই তিনি ট্রাম্প সম্পর্কে লিখেছেন, "যে মানুষ কখনো তার মতামত পরিবর্তন করে না সে স্থির জলের মতো, এবং মনের সরীসৃপ প্রজনন করে।"


