ন্যূনতম মজুরি শ্রমিকদের অন্যায্য বেতন থেকে সুরক্ষিত রাখার কথা। ন্যাশনাল ওয়েজেস অ্যান্ড প্রোডাক্টিভিটি কমিশনের (NWPC) উপ-নির্বাহী পরিচালক পিয়া চারমেন দে হেসুসের মতে, এই মজুরি বিশেষভাবে "ঝুঁকিপূর্ণ শ্রমিকদের" জন্য নির্ধারিত, যারা সাধারণত শিক্ষাগত যোগ্যতা, দক্ষতা বা শ্রম ইউনিয়ন গঠনের সক্ষমতার অভাবে পিছিয়ে থাকেন।

কিন্তু শ্রমিক সংগঠন এবং কিছু আইনপ্রণেতাদের মতে, ন্যূনতম মজুরি নির্ধারণের বর্তমান ব্যবস্থা তার উদ্দেশ্যের বিপরীত কাজ করেছে।

তাদের মতে, এটি মেট্রো ম্যানিলার ভেতরে ও বাইরে একই কাজ করা শ্রমিকদের মধ্যে মজুরির ব্যবধান অন্যায্যভাবে বাড়িয়ে দিয়েছে। তারা আরও দাবি করেন যে আঞ্চলিক ত্রিপক্ষীয় মজুরি ও উৎপাদনশীলতা বোর্ডগুলো (RTWPBs) আর্থ-সামাজিক পরিবর্তনে ধীরে সাড়া দিয়েছে, যার ফলে মজুরি ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের সাথে তাল মেলাতে পারেনি।

"ফিলিপিনো শ্রমিকরা ছত্রিশ বছরের আঞ্চলিক মজুরি ব্যবস্থার বিষয়ে মতামত দিয়েছেন এবং এটিকে একটি বড় ব্যর্থতা হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। তারা এখন এটি বাতিল করে পারিবারিক জীবনযাত্রার মজুরির উপর ভিত্তি করে একটি অভিন্ন জাতীয় ন্যূনতম মজুরি ব্যবস্থায় ফিরে যাওয়ার দাবি জানাচ্ছেন," — জাতীয় ন্যূনতম মজুরির পক্ষে একটি হাউস বিলের অংশ থেকে পড়া হয়েছে।

সংখ্যার দিকে তাকালে এই দাবিগুলো যুক্তিসঙ্গত মনে হয়। ১৯৮৯ সালে RTWPBs প্রথম গঠিত হওয়ার পর থেকে মেট্রো ম্যানিলা এবং বাকি অঞ্চলের দৈনিক ন্যূনতম মজুরির ব্যবধান কেবল বাড়তেই থেকেছে।

কিছু গোষ্ঠী যে P১,২০০ জাতীয় ন্যূনতম মজুরি চাইছে, তা প্রচলিত পারিবারিক জীবনযাত্রার মজুরির উপর ভিত্তি করে নির্ধারিত, অর্থাৎ NWPC-এর সংজ্ঞা অনুযায়ী, পাঁচ সদস্যের একটি পরিবারের খাদ্য, নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস এবং সঞ্চয় বা সামাজিক নিরাপত্তায় বিনিয়োগের জন্য যে মজুরি প্রয়োজন।

IBON ফাউন্ডেশনের পারিবারিক জীবনযাত্রার মজুরির হিসাব নির্দিষ্ট আঞ্চলিক প্রেক্ষাপটেও ন্যূনতম মজুরি প্রদর্শন করে।

NWPC-এর কাছে বিষয়টি আরও জটিল। দে হেসুসের মতে, ন্যূনতম মজুরি নিচের উপাদানগুলোর মধ্যে ভারসাম্য বজায় রেখে সতর্ক গবেষণার ফলাফল, যা অঞ্চলভেদে আলাদা:

• শ্রমিক ও তাদের পরিবারের চাহিদা, যার মধ্যে পারিবারিক জীবনযাত্রার মজুরি অন্তর্ভুক্ত
• নিয়োগকর্তাদের বেতন দেওয়ার সক্ষমতা
• সামগ্রিকভাবে অঞ্চলের অর্থনৈতিক ও সামাজিক উন্নয়নের প্রয়োজনীয়তা।

NWPC-এর মতে, এই ভারসাম্য নষ্ট হলে "অনিচ্ছাকৃত পরিণতি" হতে পারে, যেমন চাকরি হারানো, ব্যবসা বন্ধ হয়ে যাওয়া, কম কর্মসংস্থান এবং মূল্যস্ফীতি। তবে ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধির কর্মসংস্থান হ্রাসের প্রভাব নিয়ে অর্থনীতিবিদদের মধ্যেও মতভেদ রয়েছে; JC পুনোংবায়ানের মতো আধুনিক গবেষকরা বলছেন, বিষয়টি এখনও "অনিষ্পন্ন"।

ইতিমধ্যে, সর্বাত্মক মজুরি বৃদ্ধি এবং একটি ব্যাপক জাতীয় ন্যূনতম মজুরির পক্ষে-বিপক্ষে যুক্তিতর্ক ফিলিপিনোদের বিভক্ত করে চলেছে। তবে এই যুক্তিগুলো পুরোপুরি বুঝতে হলে বর্তমান ন্যূনতম মজুরি নির্ধারণ ব্যবস্থা কীভাবে কাজ করে তা জানা জরুরি।

এখানে আপনার যা জানা দরকার।

আমাদের ন্যূনতম মজুরি ব্যবস্থা কীভাবে গড়ে উঠল

১৯৫১ সালে রিপাবলিক অ্যাক্ট নং ৬০২ বা ন্যূনতম মজুরি আইনের মাধ্যমে প্রথম ন্যূনতম মজুরি প্রতিষ্ঠিত হয়। সেই সময় থেকে ১৯৮৯ সাল পর্যন্ত, সারা দেশে ন্যূনতম মজুরি মূলত অভিন্ন ছিল; মেট্রো ম্যানিলা এবং বাকি দেশে একই মজুরি ছিল অথবা পার্থক্য সর্বোচ্চ P১-এর বেশি ছিল না।

এই সময়কালে মজুরি নির্ধারণের দায়িত্ব মূলত কংগ্রেসের কাছে ছিল, যদিও রাষ্ট্রপতিও কয়েক বছরের জন্য সেই দায়িত্ব নিয়েছিলেন।

তবে তখনও সমস্যা ছিল — আইনপ্রণয়নের প্রক্রিয়া সাধারণত ধীরগতির ছিল এবং আইন পাস হতে বছরের পর বছর লাগত, বলেন দে হেসুস। এ কারণে মজুরি কমিশন গঠনের চেষ্টা হয়েছিল, যারা এই কাজ পরিচালনা করতে পারত। এই ধরনের কমিশনগুলো প্রায়ই স্বল্পস্থায়ী হতো — ১৯৮৯ সাল পর্যন্ত, যখন ওয়েজ র‍্যাশনালাইজেশন অ্যাক্ট আইনে পরিণত হয়।

এই আইনটি NWPC এবং RTWPBs তৈরি করে, যারা ফিলিপিন্সজুড়ে ন্যূনতম মজুরি নির্ধারণের দায়িত্ব গ্রহণ করে। দে হেসুসের মতে, মজুরি বোর্ডগুলো বিশেষভাবে তিনটি প্রধান কারণে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল:

• ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধির প্রক্রিয়াকে রাজনীতিমুক্ত ও ত্বরান্বিত করতে
• অঞ্চলগুলোর আর্থ-সামাজিক উন্নয়নের পার্থক্য স্বীকার করতে
• মজুরি নির্ধারণ প্রক্রিয়াকে স্থানীয় পর্যায়ে বিকেন্দ্রীভূত করতে এবং সরাসরি প্রভাবিত মানুষদের সম্পৃক্ত করতে

ন্যূনতম মজুরি কীভাবে নির্ধারিত হয়

দে হেসুস বলেন, ফিলিপিন্সের বর্তমান ন্যূনতম মজুরি নির্ধারণ প্রক্রিয়া দুটি প্রধান উৎসের উপর ভিত্তি করে: তথ্য এবং RTWPBs-এর দক্ষতা।

ন্যূনতম মজুরি নির্ধারণে ১০টি মানদণ্ড ব্যবহার করা হয়।

এই মানদণ্ডগুলো তথ্য ব্যবহার করে মূল্যায়ন করা হয়, যাকে NWPC "প্রক্সি ইন্ডিকেটর" বলে।

এই প্রক্সি ইন্ডিকেটরগুলো ব্যবহার করে ভিত্তি পরিমাণ নির্ধারণ করা হয়, যা পরে সিমুলেশনের অধীনে থাকে; তবে দে হেসুস স্পষ্ট করেন যে ন্যূনতম মজুরি নির্ধারণে কোনো নির্দিষ্ট ওজন বা কঠোর সূত্র নেই।

তিনি ব্যাখ্যা করেন যে এটি এ কারণে করা হয় কারণ তারা মজুরি বোর্ডের দক্ষতার জন্য জায়গা রাখতে চান। সরকার, ব্যবসা প্রতিষ্ঠান এবং শ্রমিক — এই তিনটি খাত নিয়ে গঠিত ত্রিপক্ষীয় বোর্ডের কাঠামো মজুরি নির্ধারণ প্রক্রিয়ায় ন্যায্য প্রতিনিধিত্ব এবং মাঠপর্যায়ের অভিজ্ঞতা বিবেচনার উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়েছিল।

দে হেসুস র‍্যাপলারকে বলেন, এই ব্যবস্থাটি একটি "সামগ্রিক" ন্যূনতম মজুরি নির্ধারণ চক্র নিশ্চিত করার কথা। অন্যথায়, তিনি বলেন, বেপরোয়াভাবে হিসাব করা ন্যূনতম মজুরি শ্রমিক, ব্যবসা এবং সামগ্রিকভাবে অঞ্চলের জন্য আরও খারাপ পরিণতি ডেকে আনতে পারে।

ন্যূনতম মজুরি নির্ধারণ চক্র

বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, ন্যূনতম মজুরি নির্ধারণ চক্র বার্ষিক ভিত্তিতে হয়। বোর্ড বা আবেদনকারী সাধারণ নাগরিকরা বিদ্যমান ন্যূনতম মজুরি পর্যালোচনার প্রক্রিয়া শুরু করতে পারেন।

বিদ্যমান ন্যূনতম মজুরি আদেশের বার্ষিকীর ৬০ দিন আগে এই প্রক্রিয়া শুরু করার অনুমতি রয়েছে। তিনি ব্যাখ্যা করেন যে এই বাধ্যতামূলক এক বছরের মেয়াদ দুটি উপায়ে "নিয়মিততা" নিশ্চিত করার কথা: ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোকে একটি স্পষ্ট পরিকল্পনার সময়সীমা দিতে এবং নিয়মিত শ্রমিকদের মূল্য পরিবর্তনে মানিয়ে নেওয়ার সময় দিতে।

তবে এমন ক্ষেত্রেও আছে যেখানে এই প্রক্রিয়া আগেই শুরু করা যেতে পারে, যদি পর্যালোচনা প্রক্রিয়া আগে শুরু করার "জরুরি ও যুক্তিসঙ্গত কারণ" থাকে, বলেন দে হেসুস।

"প্রক্রিয়াটি হলো তারা কমিশনকে (NWPC) একটি চিঠি লিখতে পারবেন [যেখানে বলা থাকবে] আমাদের পর্যালোচনা প্রক্রিয়া শুরু করার জরুরি ও যুক্তিসঙ্গত কারণ রয়েছে," তিনি বলেন।

যদি অনুরোধটি তথ্য দ্বারা সমর্থিত হয় এবং NWPC তাদের ফলাফলের সাথে একমত হয়, তাহলে আঞ্চলিক মজুরি বোর্ডকে আগেভাগে ন্যূনতম মজুরি নির্ধারণ চক্র শুরু করার অনুমোদন দেওয়া হবে।

ক্রমবর্ধমান বিভাজন

এই নীতিগুলোর কারণে, ফিলিপিন্সজুড়ে ন্যূনতম মজুরি বিভিন্ন হারে বেড়েছে। যদিও NWPC বলছে এটি আঞ্চলিক পার্থক্য বিবেচনায় ইচ্ছাকৃত, তথ্যও দেখাচ্ছে যে ব্যবধান বছরের পর বছর ধরে কেবল বাড়ছে।

মেট্রো ম্যানিলা ধারাবাহিকভাবে দেশের সর্বোচ্চ ন্যূনতম মজুরি বজায় রেখেছে, যেখানে BARMM, অঞ্চল I এবং অঞ্চল IVA তলার দিকে অবস্থান করছে।

এবং কিছু অঞ্চলের মধ্যেও শিল্প, ব্যবসার আকার এবং শহরের শ্রেণির উপর ভিত্তি করে আরও পার্থক্য রয়েছে, যা মজুরির ব্যবধান আরও বাড়িয়েছে।

বছরের পর বছর ধরে, এই স্পষ্ট পার্থক্যগুলো অসন্তুষ্ট শ্রমিক এবং উদ্বিগ্ন আইনপ্রণেতাদের ন্যায্য মজুরি নিশ্চিত করার ব্যবস্থার দাবিতে ক্রমশ জোরালো করে তুলেছে।

নিজের পক্ষ থেকে, NWPC মজুরি নির্ধারণ প্রক্রিয়া উন্নত করতে সক্রিয়ভাবে কাজ করছে, বলেন দে হেসুস। এটি বহুল বিতর্কিত পারিবারিক জীবনযাত্রার মজুরির একটি নতুন সংজ্ঞায় কাজ করছে, এবং প্রতিটি অঞ্চলে মজুরি শ্রেণিবিভাগ আরও সহজ করার দীর্ঘদিনের প্রচেষ্টাও রয়েছে।

তবে বর্তমান পরিস্থিতিতে, NWPC বারবার বলেছে যে এটি কেবল একটি বাস্তবায়নকারী সংস্থা। যদিও এটি কংগ্রেসে তার তথ্য ও ফলাফল উপস্থাপন করে, আইনসভাই সিদ্ধান্ত নেবে ফিলিপিন্স তার আঞ্চলিক মজুরি বোর্ড রাখবে কিনা।

এখন পর্যন্ত, এমনকি ছোট পরিমাণের মজুরি বৃদ্ধি বিলগুলোও বারবার ব্যর্থ হয়েছে। কিন্তু বর্তমান মজুরি নির্ধারণ ব্যবস্থার প্রতি ক্ষোভ কি অবশেষে P১,২০০ জাতীয় ন্যূনতম মজুরিতে রূপান্তরিত হতে পারবে? – Rappler.com