Seit seiner Gründung ist Newsmax für seine Loyalität gegenüber Präsident Donald Trump und seiner Regierung bekannt. Viele waren daher überrascht, als Newsmax-Moderator Greg Kelly am Freitag eine schonungslose Kritik an der Entscheidung von Verteidigungsminister Pete Hegseth äußerte, John Phelan von seinem Posten als Marineminister zu entlassen, und den Pentagon-Chef einen „unsicheren FAKE" nannte.
„Was für ein VERACHTENSWERTER Typ Hegseth ist", schrieb Kelly. „Frustriert darüber, dass er seinen wahren Erzfeind, den Armeesekretär, nicht loswerden kann, feuert er den MARINESEKRETÄR, lässt ihn vom Sicherheitsdienst ‚aus dem Gebäude eskortieren'. Aber das war KEINE dringende Angelegenheit. Hätte dem SECNAV einen Monat, vielleicht 2 Wochen Vorankündigung geben können. Wissen Sie, das ANSTÄNDIGE, was man tut. Stattdessen lässt dieser unsichere FAKE, der sich durchs Leben gelogen und betrogen hat (siehe Mama) und durch die Trump-Regierung (siehe ‚vertrauliche Einigung', d.h. Erpressung von Beschuldigerin Nr. 1), das Leben eines anderen explodieren, weil er sein eigenes nicht im Griff hat. Nicht mehr NIEDLICH."
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Der „wahre Erzfeind", auf den Kelly sich bezieht, ist Armeesekretär Dan Driscoll, der Hegseths Zorn auf sich zog, indem er dessen Führungsfähigkeiten in Frage stellte. Was das Herausbegleiten Phelans aus dem Gebäude betrifft, so wurde berichtet, dass die Entlassung äußerst umstritten war – so sehr, dass Phelan sie zunächst nicht glauben wollte, ins Weiße Haus zur Bestätigung ging und dann eskortiert wurde. Das „siehe Mama" bezog sich auf einen Brief, den Hegseths Mutter schrieb, in dem sie behauptete, ihr Sohn sei ein „Misshandler", der „lügt" und „betrügt". Und die „vertrauliche Einigung" war eine Anspielung auf die 50.000 Dollar, die Hegseth einer Frau zahlte, die ihn im Jahr 2017 des sexuellen Missbrauchs beschuldigte.
Rund um die Entscheidung, Phelan zu entlassen, hat es eine Flut von Kontroversen gegeben. Einige haben angedeutet, dass er teilweise deshalb entlassen wurde, weil er sich weigerte, Senator Mark Kelly (D-AZ) dafür zu bestrafen, dass er ein Video gedreht hatte, das Militäroffiziere an ihre verfassungsmäßige Pflicht erinnerte, illegale Befehle abzulehnen – was ein Richter als Verletzung seiner Rechte aus dem Ersten Zusatzartikel eingestuft hatte.
Phelan wurde vorübergehend durch den amtierenden Sekretär Hung Cao ersetzt, der für seine Loyalität gegenüber Trump und dem Anti-Woke-Ethos der Regierung bekannt ist.


