Treffen Sie den Arzt, der die größten Basketballsammlungen der Philippinen bewahrt

Im medizinischen Bereich ist Dr. Michael Rico Mesina als Radiologe bekannt, der bei der Diagnose und Behandlung von Verletzungen und Krankheiten durch medizinische Bildgebung wie Röntgenaufnahmen, CT-Scans, MRTs und Ultraschall hilft.

Er ist außerdem Professor in der Abteilung für Radiologie an der Pamantasan ng Lungsod ng Maynila.

Abseits seines Berufs ist Mesina jedoch ein begeisterter Basketballfan. So leidenschaftlich, dass er sein Leben nicht nur dem Retten von Menschenleben gewidmet hat, sondern auch der Bewahrung der reichen Basketballgeschichte der Philippinen durch eine umfangreiche Memorabilia-Sammlung.

„Das ist eine lebenslange Mission für mich", sagte Mesina gegenüber Rappler. „Aber dann wurde mir klar, dass ich etwas Großes und Gutes tue."

Mesinas Sammlung reicht bis in die Vorkriegszeit auf den Philippinen zurück und umfasst unter anderem einen der frühesten in dem Land hergestellten Basketbälle. 

Er besitzt auch Memorabilia vom ersten olympischen Auftritt der Nationalmannschaft bei den Berliner Spielen 1936 sowie Artefakte von den Londoner Olympischen Spielen 1948, bei denen die Philippinen den 12. Platz belegten.

Von den 1950er bis zu den 1960er Jahren umfasst seine Sammlung Gegenstände, die mit Legenden wie Carlos Loyzaga, Lauro Mumar, Mariano Tolentino, Francisco Rabat und Edgardo Ocampo verbunden sind.

Seine vielleicht umfangreichste Sammlung stammt aus den 1970er bis 1990er Jahren, als der Aufstieg von Magazinen und Postern es ihm ermöglichte, mehr visuelles Material zu bewahren. Darunter befinden sich Memorabilia, die mit Ikonen wie Ramon Fernandez, Robert Jaworski Sr., Abet Guidaben, Alvin Patrimonio, Allan Caidic und Samboy Lim verbunden sind.

Sein Archiv enthält auch Artefakte der PBA, darunter Teams wie Toyota, Crispa, Gordon's Gin (jetzt Barangay Ginebra), Alaska, Sta. Lucia, Purefoods (jetzt Magnolia) und San Miguel. 

Darüber hinaus besitzt er UAAP- und NCAA-Memorabilia, darunter alte Zeitungen, Magazinausschnitte, Spielzeug, Jacken, im Spiel getragene Trikots, Bücher philippinischer Autoren, Medaillen, Anstecker und sogar Kassetten.

Man nennt es, und Mesina hat es wahrscheinlich – wie ein Arzt mit seiner eigenen Apotheke der Basketballgeschichte.

„Das macht mich glücklich", sagte er. „Das Sammeln und Bewahren von Geschichten aus verschiedenen Generationen des philippinischen Basketballs bereitet mir große Freude."

Ein Teil dessen, was Mesina antreibt, ist der Nervenkitzel der Jagd. Im Laufe der Jahre hat er ein Netzwerk im ganzen Land aufgebaut, um seltene und vergessene Gegenstände aufzuspüren und seine Sammlung stetig zu erweitern.

„Es ist auch ein Nervenkitzel, diese Memorabilia zu jagen", sagte er. „Ich schaue philippinischen Basketball, seit ich ein Kleinkind war, daher bin ich sehr vertraut mit seiner Geschichte. Es gibt Momente, in denen man einen Gegenstand findet, von dem man dachte, er sei verschwunden, aber man schafft es, ihn zu bekommen."

„Aber natürlich ist die Befriedigung eine andere, wenn man ausstellt", fügte er hinzu. „Man hat Freunde, die die Gegenstände erkennen, oder Eltern, die ihren Kindern Geschichten darüber erzählen. Diese Momente sind unbezahlbar. Das sind die Dinge, die mich antreiben."

Mesina wies auf eine wachsende Lücke in der historischen Wertschätzung hin, selbst für eine Sportart, die tief in der philippinischen Kultur verwurzelt ist.

„Bei all den Unterhaltungsformen von heute verbringen Filipinos nicht mehr so viel Zeit damit, die Wurzeln des philippinischen Basketballs nachzuverfolgen", sagte er. „Auf die alten Zeiten und die Legenden zurückzublicken ist etwas, das uns möglicherweise fehlt."

Mit seiner Sammlung hofft er, diese Lücke zu schließen und eine tiefere Wertschätzung für die Geschichte des Sports zu wecken.

„Ich möchte diesen Mangel beheben und möglicherweise die nächste Generation dazu bringen, dasselbe zu tun", sagte er.

Diese Vision hat sich zu einem ehrgeizigeren Ziel entwickelt: dem Bau des ersten dedizierten Basketballmuseums des Landes. Seit 2022 arbeitet Mesina mit Gleichgesinnten, darunter Aristotle Garcia und Marc Lyndon Cruz, zusammen, um die Idee zum Leben zu erwecken.

Sie haben das Ziel, zwischen 25.000 und 40.000 Memorabilia-Stücke zu sammeln. Seit mehr als vier Jahren katalogisiert die Gruppe Gegenstände und sucht nach einem geeigneten Standort, der idealerweise für die breitere Basketballgemeinschaft zugänglich ist.

Mesina enthüllte, dass mehrere Ligen bereits Interesse an einer Zusammenarbeit für ein mögliches Museum in Metro Manila bekundet haben.

„Ein Basketballmuseum zu bauen, das groß genug ist, um mehr als 25.000 Objekte der philippinischen Geschichte aufzunehmen, ist sicherlich eine Herausforderung", sagte er. „Aber nach und nach lernen die Menschen die Sache kennen. Es gibt auch solche, die bereit sind zu helfen."

„Die Idee ist bereits öffentlich bekannt, und die Tatsache, dass einige Institutionen Interesse zeigen, bedeutet mir viel."

Für Mesina ist Basketball ein Spiegelbild der philippinischen Identität.

„Wir haben Basketball so sehr in unsere Kultur integriert, dass überall, wo wir hinschauen, etwas vorhanden ist, das ihn mit unserem täglichen Leben verbindet", sagte er.

Er sieht auch Parallelen zwischen der Geschichte des Landes und seiner Basketballreise, die beide von Triumphen und Kämpfen geprägt sind.

„Wir hatten eine goldene Ära, aber wir hatten auch schwierige Zeiten", sagte er. „Sowohl im Basketball als auch als Nation sind wir widerstandsfähig. Trotz Herausforderungen und Nachteilen machen wir weiter." – Rappler.com