Indiana Pacers und Aaron Nesmith einigen sich auf Zweijahres-Vertragsverlängerung

INDIANAPOLIS – Indiana Pacers Flügelspieler Aaron Nesmith hat einer zweijährigen Vertragsverlängerung im Wert von 40,5 Millionen Dollar zugestimmt, die Nesmiths Vertrag nun auf insgesamt vier Jahre verlängert.

Nesmith, der letzten Freitag 26 Jahre alt wurde, steht kurz vor dem Beginn der zweiten Saison eines dreijährigen Vertrags über 33 Millionen Dollar, den er 2023 unterschrieben hat. Dieser Vertrag war eine sichere Wette für die Pacers, und der aufstrebende Flügelspieler hat diese Vereinbarung in den letzten Spielzeiten deutlich übertroffen. Er ist ein hervorragender Three-and-D-Spieler, der in der letzten Saison durchschnittlich 12 Punkte pro Spiel erzielte und dabei über 43% aus der Distanz traf.

Diese Zahlen setzten sich in der Postseason fort, als Indiana die NBA Finals erreichte und nur ein Spiel vom Titel entfernt war. Jetzt, nur wenige Stunden vor Ablauf der Frist für eine Einigung, hat Nesmith einer Vertragsverlängerung zugestimmt. Er hätte bis zu drei Spielzeiten zu seinem Vertrag hinzufügen können, entschied sich aber für zwei Jahre zum maximalen Wert, den er basierend auf dem durchschnittlichen Jahresgehalt der NBA erhalten durfte.

"Ja, wir werden uns all diese Dinge ansehen... Beide hatten gute Jahre", sagte Pacers President of Basketball Operations Kevin Pritchard, als er früher in der Offseason nach möglichen Vertragsverlängerungen für Nesmith und Bennedict Mathurin gefragt wurde. "Diese Jungs haben meiner Meinung nach noch Potenzial nach oben. Und das ist es, was ich an diesem Team mag... Unsere Spieler haben diese unglaubliche Kultur entwickelt. Und ich werde keinen übertalentierten Spieler holen, der nicht das Gefühl hat, in die Kultur zu passen. Wir bevorzugen Spieler wie diese, die in unsere Kultur hineinwachsen können. Und das ist jetzt unsere Aufgabe."

Was die Vertragsverlängerung von Aaron Nesmith für die Pacers bedeutet

Die zusätzlichen Jahre bringen Nesmiths Vertrag auf vier Jahre und einen Gesamtwert von etwa 62 Millionen Dollar. Er läuft bis zur Saison 2028-29 – dem gleichen Jahr, in dem der Vertrag des Pacers-Stars Tyrese Haliburton ausläuft.

Jetzt kann der Vanderbilt-Absolvent mit neun Dienstjahren im Alter von 29 Jahren ein Free Agent werden. Das könnte ein guter Zeitpunkt für Nesmith sein, um auf den Markt zurückzukehren, obwohl er im Oktober 2027 für eine weitere Vertragsverlängerung in Frage kommen wird.

"Er ist ein starker, athletischer Flügelspieler, der den Ball werfen, sich bewegen, laufen und verteidigen kann. Er holt für seine Position ziemlich gut Rebounds", sagte Pacers-Cheftrainer Rick Carlisle über Nesmith in der letzten Saison. Später am Abend, nachdem Carlisle dies gesagt hatte, kehrte der junge Flügelspieler von einer Verletzung zurück und erinnerte sofort alle daran, warum er für Indianas Kader wertvoll ist.

Er hat sich mit den Blau-Goldenen kontinuierlich verbessert und sich von einem Bankspieler zu einem Schlüsselspieler für eines der besten Teams der NBA entwickelt. In der letzten Saison hätte er sich für den 50/40/90-Effizienzclub qualifiziert, wenn er genug Spiele absolviert hätte, um für die Liga-Bestenlisten in Frage zu kommen.

Insgesamt hat Nesmith bei den Pacers in den letzten drei Spielzeiten durchschnittlich 11,7 Punkte pro Spiel erzielt, bei einer Trefferquote von 40,2% aus der Distanz. Er kam im Sommer 2022 durch einen Tausch von den Boston Celtics zum Team.

Aus Salary-Cap-Perspektive ist es schwer, genau zu bestimmen, was diese Vertragsverlängerung für Nesmith für die Pacers bedeutet. Da sie erst in zwei Jahren in Kraft tritt, könnte aus Transaktionsperspektive zwischen jetzt und dann eine unberechenbare Anzahl von Dingen passieren. Derzeit haben die Pacers etwa 169 Millionen Dollar an Gehältern für die Saison 2027-28 zugesagt und könnten im Sommer 2027 unter dem Salary Cap liegen, aber es gibt zwei NBA Drafts und zahlreiche vertragsverlängerungsberechtigte Spieler, von denen man zwischen jetzt und dann hören wird.

Aber diese Verlängerung gibt den Pacers Klarheit, was die Planung anderer Züge viel einfacher macht. Myles Turner hat das Franchise verlassen, aber die anderen vier Starter des Teams aus ihrem NBA-Finals-Lauf stehen alle für die nächsten drei Spielzeiten unter Vertrag.

"Er ist Aaron Nesmith. Er wird auf hohem Niveau verteidigen, offene Würfe treffen, auf die richtige Weise spielen... er kann überall hineinpassen", sagte Haliburton über Nesmith in der letzten Saison.

Mathurin war ebenfalls mit einer Frist am Montag für eine Verlängerung berechtigt, aber sowohl er als auch die Pacers hatten gute Gründe zu warten, wenn es um seine vertragliche Zukunft geht, und es wurde keine Einigung erzielt. Jetzt, da Nesmith für einige Jahre gebunden ist, ist der einzige verbleibende Punkt auf der Offseason-Checkliste von Indiana, was mit den Rookie-Scale-Teamoptionen für Jarace Walker und Ben Sheppard zu tun ist.

Die Pacers und Nesmith beginnen die reguläre Saison am Donnerstag, wenn sie Oklahoma City Thunder in einer Finals-Neuauflage empfangen.