MANILA, Philippinen – Sobald die "ber"-Monate beginnen, haben die meisten philippinischen Haushalte bereits ihre Weihnachtsbäume aufgestellt. Schon im September beginnen Einkaufszentren und Restaurants, Weihnachtslieder zu spielen, und schon bald ziehen Kinder von Haus zu Haus, um Weihnachtslieder zu singen. Es ist auch die Zeit, in der viele im Ausland arbeitende Filipinos nach Hause zurückkehren, um sich mit ihren Familien zu vereinen. Es genügt zu sagen, dass Weihnachten auf den Philippinen eine große Sache ist.

Genau das möchte der Beitrag zum Metro Manila Film Festival (MMFF) 2025, Rekonek, hervorheben, aber nicht auf die Weise, wie man denken würde. Der Film, der 10 Tage vor Weihnachten spielt, dreht sich um sechs verschiedene Familien, deren Leben plötzlich durch einen globalen Internetausfall gestört wird.

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Da sie keine andere Wahl haben, als sich von ihren Bildschirmen zu lösen, werden sie gezwungen, sich durch traditionellere, tief verwurzelte Formen der Bindung wieder mit sich selbst, ihren Lieben und manchmal sogar mit langjährigen Feinden zu verbinden. Durch Themen wie Familie, Freundschaft, Liebe, Loyalität und Vergebung findet jede Familie langsam ihren Weg zurück zum Kern dessen, was ein echtes philippinisches Weihnachtsfest ausmacht.

Erst nach dieser Erzählung fügt sich Rekonek nahtlos in die langjährige Tradition des MMFF ein, am 25. Dezember zu eröffnen. Das Festival läuft bis zum 3. Januar und erstreckt sich über die gesamte Ferienzeit, eine Zeit, in der Filipinos sowohl Zeit als auch Ressourcen haben, um für Unterhaltung auszugeben.

Indem es ausschließlich lokale Filme zeigt, feiert das MMFF einen kulturellen Moment, in dem Familien während der Feiertage in Kinos zusammenkommen, und Rekonek nutzt dies, indem es die lang vermisste Wärme des philippinischen Weihnachtsfilms zurückbringt.

Der Film stellt die Intimität und Zärtlichkeit wieder her, die bei modernen Feiern oft verloren geht, und lehnt sich an zeitlose philippinische Werte an, die zu Hause gepflegt werden. Als Feel-Good-Geschichte im Kern verspricht Rekonek, das Publikum mit leichterem Herzen zu entlassen, eingehüllt in den warmen Glanz des Kinos und der Jahreszeit immerwährender Hoffnung.

In der Entstehung

Das Konzept eines internetfreien Ferienfilms stammt vom Reality MM Studios Mitbegründer Erik Matti, das Regisseur Jade Castro bereitwillig annahm, gefolgt von seinen intuitiven Besetzungsentscheidungen.

Das Star-Ensemble, das mehrere Generationen umfasst, beinhaltet Gloria Diaz, Gerald Anderson, Bella Padilla, Andrea Brillantes, Charlie Dizon, die Familie Legaspi, Kokoy Santos, Angel Guardian, Alexa Miro, Kelvin Miranda, Raf Pineda und Jaypee Tibayan.

Abgesehen von seinem einzigartigen Konzept und Ensemble markiert das Projekt auch eine Reihe von Premieren für die beteiligten Stars. Der Film markiert Gerald Andersons ersten Schritt in die Produktion, nach 20 Jahren in der Branche als Hauptdarsteller. 

Der Einstieg in diese neue Rolle ermöglichte es ihm, die Filmproduktion aus einer völlig anderen Perspektive zu sehen und ihm eine tiefere Wertschätzung für die Arbeit hinter der Kamera zu geben. Er teilte die logistischen Entscheidungen und erzählerischen Überlegungen mit, die er treffen musste, und betonte, dass für ihn die Geschichte das wichtigste Element bleibt. 

"Man könnte eine wunderschöne Besetzung wie diese haben, pero kung hindi maganda story mo o hindi malinaw (aber wenn die Geschichte nicht gut oder klar ist), wird es nicht funktionieren", sagte er.

Auf die Frage, ob die Produktion von Filmen für das MMFF zu einer jährlichen Tradition werden wird, antwortete er, dass es nicht auf das Festival beschränkt sein muss. 

"Puwede rin sa TV, sa digital, sa movies. Tignan natin (Es könnte auch für Fernsehen, Digital oder Filme sein. Mal sehen)", sagte er. 

Andersons Offenheit für die Erkundung verschiedener Plattformen, wenn sich die richtige Geschichte präsentiert, zeigt, dass das Publikum heute Inhalte auf verschiedene Weise konsumiert. Für ihn hat die Schaffung von Projekten, die sich bedeutungsvoll und durchdacht anfühlen, Priorität, unabhängig vom Medium.

Andersons erster Schritt in die Produktion erweitert nicht nur seine Karriere, sondern ermöglicht es ihm auch, zu der Branche beizutragen, die ihn über die Jahre geprägt hat. Vorerst konzentriert sich der erstmalige Produzent jedoch voll und ganz auf Rekonek und nimmt alle Rechte und Herausforderungen an, die mit seiner Entstehung verbunden sind, und lernt unterwegs von ihnen.

Die Familie Legaspi stand auch vor der einzigartigen Herausforderung, eine Familie auf dem Bildschirm zu spielen: die Familie Crowder. Obwohl sie zuvor in der Fernsehserie Hating Kapatid zusammengearbeitet haben, ist dies das erste Mal, dass sie eine Familie in einem Film darstellen. Cassy teilte mit, dass die Erfahrung es ihnen ermöglichte, einander in einem anderen Licht zu sehen, und sie fühlte sich ein wenig unter Druck gesetzt, weil sie wusste, dass ihre Eltern auf dem Bildschirm ihre echten Eltern waren. 

Die erneute Darstellung einer Familie auf dem Bildschirm gab ihnen die Chance, neue Dynamiken und Interaktionen zu erkunden, wobei sie jeden Tag entschlossen waren, mit einer klaren Rolle ans Set zu gehen. Es war eine Lernkurve für alle, als sie sich daran anpassten, persönliche Vertrautheit mit professioneller Leistung zu kombinieren. 

"Ich muss dieses [seltsame] Gefühl abschütteln von hindi ko siya magulang na gan'to (sie sind nicht auf diese Weise meine Eltern)... Ich muss zur professionellen Seite zurückkehren, das ist der herausfordernde Teil", sagte Cassy. 

Währenddessen betonten Carmina, Zoren und Mavy, dass sich die Familie bei der Zusammenarbeit immer wohl gefühlt hat, nachdem sie zuvor bei Werbespots und Endorsements zusammengearbeitet hatten. Die Hauptherausforderung bestand nicht in den verschwommenen Grenzen zwischen ihrer Beziehung auf und abseits des Bildschirms, sondern überraschenderweise in der Koordination ihrer persönlichen Zeitpläne. Dennoch liebte die Familie die Erfahrung und drückte ihre Dankbarkeit für diese "einmal im Leben" Gelegenheit aus.

Der Film zeigt auch Andrea Brillantes in einer Rolle, die im Gegensatz zu ihren üblichen Teleserye- und Drama-durchdrungenen Rollen steht. Ihre Rolle in Rekonek, bestätigte die Schauspielerin, signalisiert den Beginn ihrer "komödiantischen Ära". 

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"Kilala 'nyo po talaga ako bilang pinapaiyak sa mga teleserye, lagi pong nag da-drama, so ito po yung first light role ko talaga," sagte Brillantes.

(Ihr alle kennt mich für Rollen, in denen ich in Teleseryes immer weine, immer schweres Drama mache, also ist dies wirklich meine erste leichte Rolle.)

Ohne all das emotionale Gewicht, das sie normalerweise in ihre Charaktere einfließen lässt, wie die zickige Margaret "Marga" Mondragon-Bartolome aus Kadenang Ginto oder gleichzeitig die Zwillingsschwestern Luna Amor Cruz und Sky Love Cruz in Senior High und High Street, drückt die Schauspielerin ihre Freude darüber aus, dass das Publikum diese neue Seite ihrer Bildschirmpersönlichkeit sehen kann. 

Vor allem aber hofft Rekonek, das Zusammengehörigkeitsgefühl einzufangen, das die immer vertraute Natur des philippinischen Weihnachtsfests definiert. Es zielt darauf ab, das Publikum daran zu erinnern, dass es jenseits der dekorativen Lichter und singenden Weihnachtslieder die Verbindungen sind, die wir pflegen, die die Jahreszeit wirklich unvergesslich machen. – Claire Masbad/Rappler.com

Claire Masbad ist eine Praktikantin bei Rappler und studiert AB Communication Arts an der De La Salle University.