NU erinnert UST: Champions geben niemals Kronen im UAAP-Frauenbasketball ab

MANILA, Philippinen – Was wie eine UST-Krönung aussah, verwandelte sich schnell in eine Erinnerung von NU daran, dass Champions ihre Kronen nicht einfach abgeben.

Nach NUs überraschendem 84-79 Sieg gegen UST im ersten Spiel der UAAP Season 88 Finalrunde im Frauen-Basketball sagte Lady Bulldogs Cheftrainer DA Olan, dass sie einfach sich selbst treu geblieben sind und sich nicht von einem UST-Team aus der Ruhe bringen ließen, das die Ausscheidungsrunde dominiert hatte.

"Lasst uns zu unserem normalen Spiel zurückkehren", sagte Olan auf Philippinisch zu seinem Team vor der Finalserie. "Lasst uns nicht ändern, wie wir spielen."

Die Lady Bulldogs erreichten das Finale mit einer 13-2 Bilanz, einschließlich eines hart erkämpften Final Four-Sieges gegen die Ateneo Blue Eagles, 67-66, der ihnen das Ticket zur Meisterschaftsserie sicherte. Ihre einzigen Niederlagen kamen gegen UST in den Ausscheidungsspielen. 

"Was uns in unseren ersten beiden Begegnungen fehlte, war, dass wir zu konservativ wurden und unser Spielplan sich wirklich änderte, nur weil es UST war", fügte er hinzu. 

Die Growling Tigresses, die in dieser Saison jedes Team dominierten, überrannten auch die Lady Bulldogs in ihren Begegnungen der Ausscheidungsrunde und besiegten sie mit 14 Punkten in der ersten Runde (76-62) und mit 20 Punkten in der zweiten Runde (105-85). 

UST hatte nach einer 14-0 Bilanz in der Ausscheidungsrunde ein automatisches Freilos für das Finale.  

"Die Anstrengung, die wir gegen andere Teams aufgebracht haben, kann gegen UST nicht dieselbe sein. Wir müssen wirklich mehr geben – die beste Leistung, die wir bringen können", sagte Olan. "Wir mussten umsetzen und viel Einsatz zeigen. Und das haben sie in diesem Spiel getan.

Die Lady Bulldogs holten sich in Saison 87 die Krone zurück, nachdem die Growling Tigresses ihre lange Herrschaft in Saison 86 gebrochen hatten. Beide Serien gingen über die volle Distanz. 

UST schien nach einem beeindruckenden 16-2 Lauf im dritten Viertel, der die Führung drehte, davonziehen zu können. Aber NU ließ sich nicht beirren, und Marga Villanueva versenkte in der entscheidenden Phase zwei Dreier hintereinander, als die Titelverteidiger die Kontrolle übernahmen und nicht mehr zurückblickten.

Villanueva beendete das Spiel mit 17 Punkten, während Angel Surada NU mit 19 Punkten, 7 Rebounds und 5 Steals anführte, um die Lady Bulldogs im Serienauftakt zu stabilisieren, nachdem Saison-MVP Ann Pingol, die 3 Punkte erzielte, während des gesamten Spiels mit Fouls zu kämpfen hatte. 

"Ich habe ihnen gesagt, sie müssen einfach bereit sein, jederzeit wenn sie reinkommen", sagte Olan über seine Spielerinnen. "Sie müssen auf jede Weise beitragen, unabhängig davon, wie viele Minuten sie spielen. Wenn sie reinkommen, sollten sie immer bereit sein, einen Beitrag zu leisten."

Währenddessen hielt NU UST-Star Kent Pastrana auf nur 5 von 17 Treffern aus dem Feld, darunter eine 0-von-8-Quote bei Dreipunktewürfen, und beendete das Spiel mit 15 Punkten und 10 Rebounds. Eka Soriano führte die Tigresses mit 20 Punkten an. 

In dem Wissen, dass USTs Veteranen Soriano und Pastrana auf einen letzten Schuss auf den Ruhm aus sind, sagte Olan, dass NU sich auf den härtesten Schlag der Tigresses vorbereitet.

"Wir werden Spiel 2 nicht als ein leichtes Spiel betrachten. Unser Fokus sollte darauf liegen, wie hart UST für Spiel 2 kämpfen wird", sagte er. "Wir müssen weiterhin Fokus und Einsatz zeigen, vielleicht sogar mehr als das, was sie in Spiel 1 gezeigt haben." – Rappler.com