Baltimore Orioles fügen Framber Valdez zu Pete Alonso & Co. hinzu?

Die Baltimore Orioles sorgten bei den Winter Meetings des Baseballs für die größte Überraschung, indem sie den Slugger Pete Alonso für fünf Jahre und 155 Millionen Dollar unter Vertrag nahmen.

Mit einer bereits verstärkten, guten Aufstellung ist es nun an der Zeit, sich auf den offensichtlichsten Bedarf des Teams zu konzentrieren: qualitativ hochwertige Pitcher. Der Starter mit der besten Erfolgsbilanz unter den verbleibenden Free Agents ist der Linkshänder Framber Valdez.

"Wir haben (finanziellen) Spielraum für Transfers, mehrere Transfers", sagte Präsident für Baseballoperationen Mike Elias gegenüber Rich Dubroff von BaltimoreBaseball.com Anfang dieser Woche. "Es besteht die Möglichkeit, dass wir mehrere Starting Pitcher mit Major-League-Verträgen verpflichten, aber es könnte auch nur einer sein. Das hängt vom Personal ab."

Valdez lehnte ein Qualifikationsangebot der Houston Astros über 22,025 Millionen Dollar ab. Er strebt pro Saison mehr an und möchte wahrscheinlich einen Vertrag über fünf oder sechs Jahre. Der Marktwert wurde festgelegt, als Dylan Cease am 2. Dezember einen Siebenjahresvertrag über 210 Millionen Dollar von den Toronto Blue Jays erhielt.

Die Rechtshänder Cease und Michael King von den San Diego Padres sowie der Linkshänder Ranger Suarez von den Philadelphia Phillies lehnten ebenfalls Angebote über 22,025 Millionen Dollar ab.

Hier ein Vergleich der vier Top-Starter, die zu Beginn der Free Agency 2025 verfügbar waren. Ihre durchschnittlichen Zahlen der letzten fünf Spielzeiten sind gerundet:

• Cease, 29, hat eine 56-47-Bilanz und 3,72 ERA in 162 Starts seit Beginn von 2021. Er hat in dieser Zeit durchschnittlich 177 Innings gepitcht, 145 Hits und 72 Walks zugelassen und 221 Strikeouts pro Saison erzielt.
• Valdez, 32, hat eine 68-41-Bilanz mit 3,20 ERA in 143 Starts seit 2021. Er hat durchschnittlich 180 Innings, 150 Hits und 61 Walks zugelassen und 175 Strikeouts pro Saison erzielt.
• Suarez, 30, hat eine 46-34-Bilanz, 3,23 ERA in 143 Spielen, darunter 116 Starts seit 2021. Seine Durchschnittswerte: 130 Strikeouts, 44 Walks und 129 zugelassene Hits über 139 Innings.
• King, 30, hat eine 30-29-Bilanz, 2,99 ERA in 151 Spielen, darunter 60 Starts seit 2021. Seine Durchschnittswerte: 106 Strikeouts, 32 Walks und 77 zugelassene Hits über 93 Innings. Er verpasste in der vergangenen Saison Zeit aufgrund einer Nerveneinklemmung in der rechten Schulter und einer Entzündung im linken Knie.

Bevorratung junger Arme

Die Orioles sind sich bewusst, dass sie Pitcher benötigen. Ihre Team-ERA von 4,60 rangierte auf Platz 13 in der American League und auf Platz 26 in der MLB im Jahr 2025.

Der ehemalige All-Star-Closer Felix Bautista wird nach einer Operation wahrscheinlich die gesamte Saison 2026 verpassen. Durch Trades oder Free Agency sind die Starter Zach Eflin, Grayson Rodriguez, Charlie Morton und Tomoyuki Sugano sowie die Reliever Gregory Soto, Seranthony Dominguez, Bryan Baker und Albert Suarez weg.

Es gibt Raum, um die Rotation und den Bullpen zu erweitern. Die Orioles haben das Farm-System bereits erheblich aufgefüllt. Sie haben seit Juli 41 Pitcher hinzugefügt.

Bisher wurde bei ihrem Aufbau der Pitching-Abteilung eher auf jugendliche Quantität als auf erfahrene Qualität gesetzt. Nur die neu verpflichteten Reliever Ryan Helsley und Andrew Kittredge werden voraussichtlich die Saison 2026 im MLB-Kader beginnen.

Helsley, 31, erhielt einen Zweijahresvertrag über 28 Millionen Dollar, um als Closer zu fungieren. Kittredge wurde am 4. November von den Chicago Cubs zurückgekauft. Es wird erwartet, dass er die Rolle des Middle Relievers übernimmt, die er 2025 vor dem Handel am Trading Deadline innehatte.

Baltimore wählte 13 Pitcher unter seinen 20 Picks im MLB Draft 2024. Sie verpflichteten den Linkshänder Joseph Dzierwa für 1.497.500 Dollar von Michigan State und den Rechtshänder JT Quinn aus Georgia für 1.147.500 Dollar. Beide waren Picks der zweiten Runde an den Positionen 58 bzw. 69.

Am Trading Deadline fügten die Orioles drei Linkshänder und neun Rechtshänder hinzu. Seitdem haben sie 11 Rechtshänder und fünf Linkshänder über Waivers beansprucht oder unter Vertrag genommen.

Auf der Liste stehen viele Namen, die den Fans nicht bekannt sind, wie zum Beispiel der Linkshänder Andrew Magno. Der 27-Jährige hatte eine 8-1-Bilanz, 3,31 ERA und 4 Saves als Reliever für das Double-A-Team der Detroit Tigers in Erie. Er war sechs Jahre lang ein beständiger Performer in der Detroit-Organisation.

Als Beweis dafür, dass sie keine noch so unwahrscheinliche Möglichkeit ungenutzt lassen, verpflichteten die Orioles am 3. November sogar den 32-jährigen Linkshänder Jean Carlos Henriquez. Er hatte seit 2015 im System der Tampa Bay Rays nicht mehr professionell gepitcht. Scouts der Orioles sahen ihn in der Dominican Winter League, wo er eine 1,33 ERA in 12 Relief-Einsätzen hat, mit 2 Walks und 22 Strikeouts.

Bewährte Pitching-Pläne

Das Pitching half Baltimore, von 1960 bis 1985 die beste Bilanz im Spiel mit 2.374 Siegen und 1.749 Niederlagen zu erzielen. In diesen 26 Jahren waren ihre einzigen Verlust-Saisons 1962 und 1967.

Von 1963 bis 1984 gewannen Orioles-Pitcher 24 Mal 20 oder mehr Spiele in einer Saison. Seitdem: nichts. 1971 gewann die gesamte Rotation 20 oder mehr Spiele. Hier sind die 20-Spiele-Gewinner:

Jim Palmer: 1970 (20-10), 1971 (20-9), 1972 (21-10), 1973 (22-9), 1975 (23-11) 1976 (22-13), 1977 (20-11), 1978 (21-12).

Dave McNally: 1968 (22-10), 1969 (20-7), 1970 (24-9), 1971 (21-5).

Mike Cuellar: 1969 (23-11), 1970 (24-8), 1971 (20-9), 1974 (22-10).

Steve Barber: 1963 (20-13); Pat Dobson: 1971 (20-8); Wayne Garland: 1976 (20-7); Mike Torrez: 1977 (20-9); Mike Flanagan: 1979 (23-9); Steve Stone: 1980 (25-7); Scott McGregor: 1980 (20-8); Mike Boddicker: 1984 (20-11).

Baltimore Orioles in 2026

Die Verpflichtung von Alonso zeigt, dass die Orioles es 2026 ernst meinen, nachdem sie 2025 auf eine 75-87-Bilanz abgestürzt sind.

Die Orioles gewannen 2023 die harte AL East mit einer 101-61-Bilanz und wurden 2024 mit 91-61 Zweiter. Der offensive Kern dieser Teams bleibt weitgehend intakt, verstärkt durch die jüngsten Zugänge von Alonso und den Outfieldern Taylor Ward und Leody Taveras.

Um das Ganze abzurunden, muss Elias perfekte Pitches an Pitcher machen, von denen er glaubt, dass sie das Team 2026 zu einem kompletten Ballclub machen können. Selbst dann wird es eine entmutigende Aufgabe in einer Division sein, die den amtierenden AL-Champion Toronto Blue Jays, die immer starken New York Yankees und Boston Red Sox sowie den jährlichen analytischen Erfolgsgaranten Tampa Bay Rays umfasst.

Um dies zu erreichen, werden wahrscheinlich einige dieser 41 Pitcher-Zugänge überraschende Beiträge leisten müssen, um die Baltimore Orioles wieder an die Spitze zu bringen.