Στην πρόσφατη επίσκεψή μου σε δύο φυλακές στις Φιλιππίνες, συνάντησα δύο ιστορίες που αποκαλύπτουν τη σιωπηλή βία της καθυστέρησης. Τόσο στη Φυλακή της Πόλης Mandaluyong, που διαχειρίζεται το Γραφείο Διαχείρισης Φυλακών και Ποινολογίας, όσο και στην Επαρχιακή Φυλακή Bulacan, που βρίσκεται απευθείας υπό την εποπτεία της επαρχιακής κυβέρνησης, τα άτομα που έχουν στερηθεί την ελευθερία τους (PDLs) και παραμένουν περισσότερο χρόνο έχουν κρατηθεί για 15 χρόνια. Ο ένας κατηγορείται για φόνο· ο άλλος, για βιασμό.

Δεκαπέντε χρόνια.

Οι διευθυντές και στις δύο εγκαταστάσεις ήταν επαγγελματίες, ανθρώπινοι και βαθιά αφοσιωμένοι στην ευημερία όσων βρίσκονται υπό την κηδεμονία τους. Προσπαθούν να παρέχουν τις καλύτερες δυνατές συνθήκες διαμονής μέσα σε σοβαρά περιορισμένες συνθήκες. Διευκολύνουν την πρόσβαση στην εκπαίδευση, διασφαλίζουν ότι οι κρατούμενοι λαμβάνουν ιατρική φροντίδα, συντονίζονται με τα δικαστήρια και βοηθούν στις απαιτήσεις τεκμηρίωσης που συχνά είναι λαβυρινθώδεις στο δικαστικό σύστημα των Φιλιππίνων.

Κατά πολλούς τρόπους, οι υπάλληλοι των φυλακών έχουν γίνει κοινωνικοί λειτουργοί, σύμβουλοι προσανατολισμού, νομικοί βοηθοί και συντονιστές προγραμμάτων, όλα μαζί. Κάνουν το μέρος τους σε ένα σύστημα που συχνά δεν κάνει το δικό του μέρος για αυτούς.

Ωστόσο, κανείς δεν μπορεί απλώς να αγνοήσει το γεγονός ότι αυτοί οι PDLs — που εγώ τους αποκαλώ υποθέσεις εξαιρετικής σημασίας — παραμένουν σε μεγάλο βαθμό αόρατοι στα θεσμικά όργανα που έχουν την αποστολή να παρέχουν δικαιοσύνη.

Δεν έχουν καταδικαστεί. Δεν έχουν κριθεί ένοχοι πέρα από κάθε εύλογη αμφιβολία. Και όμως έχουν ζήσει μέσα στα τείχη των φυλακών για δεκαπέντε χρόνια.

Ο PDL του Mandaluyong έχει προσπαθήσει να μετατρέψει τον εγκλεισμό σε ευκαιρία. Ολοκλήρωσε τη γυμνασιακή του εκπαίδευση ενώ βρισκόταν σε κράτηση. Τώρα είναι εγγεγραμμένος σε πανεπιστημιακό πρόγραμμα. Συμμετέχει σε θρησκευτικές και εκπαιδευτικές δραστηριότητες και έχει γίνει υποδειγματικός κρατούμενος. Ο διευθυντής της φυλακής υπολόγισε την Προσαύξηση Χρόνου για Καλή Διαγωγή ή GCTA σύμφωνα με τον Νόμο Δημοκρατίας 10592, καθώς και την Προσαύξηση Χρόνου για Σπουδές, Διδασκαλία και Καθοδήγηση ή TASTM. Η συσσωρευμένη πίστωσή του είναι περίπου 17 χρόνια. Σε συνδυασμό με τα 15 χρόνια που έχει πραγματικά περάσει σε κράτηση, έχει ουσιαστικά εκτίσει το ισοδύναμο των 32 ετών.

Ακόμη και αν τελικά καταδικαστεί σε reclusion perpetua, που επιφέρει ποινή από 20 χρόνια και 1 ημέρα έως 40 χρόνια σύμφωνα με τον Αναθεωρημένο Ποινικό Κώδικα των Φιλιππίνων, θα είχε ήδη δικαίωμα για μετατροπή της ποινής και αποφυλάκιση υπό κανονικές συνθήκες.

Ωστόσο, παραμένει κρατούμενος — όχι ως καταδικασμένος κρατούμενος, αλλά ως κατηγορούμενος που αναμένει απόφαση.

Αυτό είναι το σκληρό παράδοξο της παρατεταμένης προδικαστικής κράτησης: η τιμωρία βιώνεται πλήρως ακόμη και πριν προσδιοριστεί η ενοχή.

Σε πολλές από τις προηγούμενες εργασίες μου σχετικά με την παρατεταμένη δικαστική κράτηση και τον συνωστισμό των φυλακών, έχω υποστηρίξει ότι η καθυστέρηση δεν είναι απλώς μια διοικητική ταλαιπωρία. Είναι ένα δομικό χαρακτηριστικό του συστήματος ποινικής δικαιοσύνης των Φιλιππίνων. Το πρόβλημα δεν είναι απλώς ότι τα δικαστήρια είναι αργά· είναι ότι ολόκληρο το σύστημα είναι διαμορφωμένο με τρόπο που επιτρέπει στην καθυστέρηση να ευδοκιμεί.

Εξετάστε την εμπειρική πραγματικότητα. Οι φυλακές των Φιλιππίνων λειτουργούν εδώ και καιρό πέρα από τη χωρητικότητά τους. Τα δεδομένα από το BJMP δείχνουν σταθερά επίπεδα συνωστισμού που υπερβαίνουν το 286%, με ορισμένες εγκαταστάσεις να υπερβαίνουν το 500% και ακόμη και το 1 000% σε ακραίες περιπτώσεις. Πολλοί κρατούμενοι κοιμούνται σε βάρδιες. Ο προσωπικός χώρος γίνεται μαθηματική αδυναμία. Οι κίνδυνοι για την υγεία αυξάνονται. Η βία γίνεται πιο πιθανή. Η εφαρμογή προγραμμάτων αποκατάστασης γίνεται πιο δύσκολη.

Ο συνωστισμός συχνά πλαισιώνεται ως πρόβλημα υποδομών. Να χτίσουμε περισσότερες φυλακές, μας λένε. Να επεκτείνουμε τις εγκαταστάσεις. Να αυξήσουμε τη χωρητικότητα κλινών.

Αλλά ο συνωστισμός είναι θεμελιωδώς πρόβλημα χρόνου.

Η μέση διάρκεια της προδικαστικής κράτησης σε πολλές εγκαταστάσεις της Μητροπολιτικής Μανίλας έχει εκτιμηθεί στις 528 ημέρες, αλλά οι μέσοι όροι κρύβουν τις ακραίες περιπτώσεις — όσους κρατούνται για πέντε χρόνια, δέκα χρόνια, δεκαπέντε χρόνια και σε σπάνιες περιπτώσεις, πάνω από είκοσι χρόνια. Πριν από δύο χρόνια, ένας PDL που κρατήθηκε στη Μητροπολιτική Μανίλα για υπόθεση βίαιου εξτρεμισμού παρέμεινε σε κράτηση για 24 χρόνια πριν τελικά κηρυχθεί αθώος από το δικαστήριο. Είκοσι τέσσερα χρόνια ζωής που πάρθηκαν χωρίς καταδίκη. Είκοσι τέσσερα χρόνια που δεν μπορούν να επιστραφούν.

Όταν η κράτηση εκτείνεται πέρα από την πιθανή ποινή για το αδίκημα, το τεκμήριο αθωότητας γίνεται νομική πλάσμα.

Το Ανώτατο Δικαστήριο των Φιλιππίνων έχει αναγνωρίσει τη σοβαρότητα του προβλήματος. Συγκάλεσε δύο Εθνικές Συνόδους Κορυφής για τον Αποσυμφορισμό Φυλακών και Σωφρονιστικών Καταστημάτων, συγκεντρώνοντας δικαστές, εισαγγελείς, υπαλλήλους φυλακών, δημόσιους συνηγόρους και υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. Όλοι συμφωνούν ότι η καθυστέρηση υπονομεύει τη δικαιοσύνη. Όλοι αναγνωρίζουν ότι η παρατεταμένη κράτηση διαβρώνει την εμπιστοσύνη στο νομικό σύστημα. Όλοι αναγνωρίζουν ότι ο συνωστισμός δεν μπορεί να επιλυθεί χωρίς να αντιμετωπιστεί η καθυστέρηση.

Και όμως, οι υποθέσεις συνεχίζονται.

ΕΠΙΣΗΣ ΣΤΟ 'PINOY CRIMINOLOGY'

• [Pinoy Criminology] Επείγουσα έκκληση για τροποποίηση του νόμου GCTA
• [Pinoy Criminology] Το σκοτεινό μυστικό των Φιλιππίνων: Παρατεταμένη προδικαστική κράτηση
• [Pinoy Criminology] Υπερβολική καθυστέρηση: Ο σιωπηλός δολοφόνος της δικαιοσύνης
• [Pinoy Criminology] Προστασία των ηλικιωμένων και ασθενών από την παρατεταμένη δικαστική κράτηση

Όταν έθεσα το ενδεχόμενο απελευθέρωσης αυτών των κρατουμένων με αναγνώριση, η απάντηση από πολλούς νομικούς ήταν άμεση: τα αδικήματα δεν επιτρέπουν εγγύηση. Σύμφωνα με τους Κανόνες Ποινικής Δικονομίας, η εγγύηση δεν είναι δικαίωμα όταν ο κατηγορούμενος κατηγορείται για αδίκημα που τιμωρείται με reclusion perpetua ή ισόβια κάθειρξη. Η εγγύηση μπορεί να χορηγηθεί μόνο εάν τα στοιχεία ενοχής δεν είναι ισχυρά. Έτσι, το βάρος μετατοπίζεται στον κατηγορούμενο να αποδείξει την αδυναμία των αποδεικτικών στοιχείων της κατηγορίας.

Η ειρωνεία είναι αδιαμφισβήτητη. Ο κατηγορούμενος πρέπει να επιχειρηματολογήσει για ελευθερία ενώ έχει ήδη χάσει 15 χρόνια από αυτήν.

Το Σύνταγμα εγγυάται το δικαίωμα σε γρήγορη δίκη σύμφωνα με το Άρθρο III, Τμήμα 14. Οι Αναθεωρημένοι Κανόνες Ποινικής Δικονομίας τονίζουν τη συνεχή δίκη για την αποφυγή περιττών αναβολών. Οι Διοικητικές Εγκύκλιοι και οι επακόλουθες οδηγίες ενθαρρύνουν τα δικαστήρια να εκδικάζουν υποθέσεις σε καθημερινή βάση όταν είναι δυνατόν. Ωστόσο, οι αναβολές παραμένουν συνήθεις. Οι ακροάσεις συχνά προγραμματίζονται με απόσταση μηνών. Οι μάρτυρες δεν εμφανίζονται λόγω οικονομικών δυσκολιών, απόστασης ή φόβου. Οι εισαγγελείς χειρίζονται ταυτόχρονα εκατοντάδες υποθέσεις. Οι δημόσιοι συνήγοροι διαχειρίζονται συντριπτικούς φόρτους εργασίας. Οι δικαστές χειρίζονται συνωστισμένα ημερολόγια με περιορισμένη υποστήριξη προσωπικού.

Κάθε αναβολή φαίνεται λογική μεμονωμένα. Συλλογικά, παράγουν εξαιρετική καθυστέρηση.

Από δομική άποψη, οι Φιλιππίνες εξακολουθούν να έχουν περιορισμένο αριθμό δικαστών σε σχέση με τον όγκο των υποθέσεων. Τα ποσοστά κενών θέσεων στα πρωτοδικεία συμβάλλουν στον συνωστισμό του ημερολογίου. Από οργανωτική άποψη, τα κενά συντονισμού μεταξύ αστυνομικών ερευνητών, εισαγγελέων, δικαστηρίων και εγκαταστάσεων κράτησης οδηγούν σε ελλείψεις τεκμηρίωσης και επαναλαμβανόμενες επαναρρυθμίσεις ακροάσεων. Από πολιτιστική άποψη, η καθυστέρηση έχει κανονικοποιηθεί. Η προσδοκία ότι οι υποθέσεις θα διαρκέσουν πολλά χρόνια έχει ενσωματωθεί στην επαγγελματική πρακτική.

Η καθυστέρηση έχει γίνει μέρος της κουλτούρας της απονομής δικαιοσύνης.

Αλλά θα έπρεπε να είναι;

Σε συγκριτική προοπτική, η παρατεταμένη κράτηση αυτού του μεγέθους θα ήταν δύσκολο να φανταστεί κανείς σε πολλές δικαιοδοσίες. Σε ορισμένα νομικά συστήματα στη Νοτιοανατολική Ασία, οι υποθέσεις που παραμένουν άλυτες πέρα από μια καθορισμένη περίοδο μπορεί να απορριφθούν ή να υποβληθούν σε αυστηρή δικαστική επανεξέταση. Η αρχή είναι απλή: το Κράτος πρέπει να διώκει υποθέσεις εντός εύλογου χρόνου ή διακινδυνεύει να χάσει την εξουσία να τιμωρήσει.

Η δικαιοσύνη που καθυστερεί πρέπει να επιφέρει συνέπειες για το Κράτος, όχι μόνο για τον κατηγορούμενο.

Μια πιθανή προσέγγιση είναι να υιοθετηθεί ένας σαφέστερος λειτουργικός ορισμός της καθυστέρησης. Η Ειδική Ομάδα Katarungan at Kalayaan (TFKK), που συγκλήθηκε υπό την ηγεσία της πρώην προέδρου του Ανωτάτου Δικαστηρίου Maria Lourdes Sereno, προσδιόρισε την κράτηση πέρα από τρία χρόνια ως όριο που απαιτεί επείγουσα επανεξέταση. Τρία χρόνια είναι ήδη σημαντική περίοδος χαμένης ελευθερίας. Πέρα από αυτό το όριο, τα δικαστήρια θα πρέπει να υποχρεούνται να δικαιολογούν τη συνεχιζόμενη κράτηση με βάση σαφείς και πειστικούς λόγους.

Η αυτόματη περιοδική επανεξέταση της κράτησης θα πρέπει να καταστεί υποχρεωτική. Οι δικαστές θα πρέπει να υποχρεούνται να αξιολογούν την αναγκαιότητα της συνεχιζόμενης κράτησης σε καθορισμένα διαστήματα, ίσως κάθε δύο χρόνια. Το τεκμήριο θα πρέπει να μετατοπιστεί προς την απελευθέρωση εκτός εάν η κατηγορία αποδείξει συγκεκριμένους και αξιόπιστους κινδύνους όπως φυγή, εκφοβισμό μαρτύρων ή κίνδυνο για την κοινότητα.

Η απελευθέρωση με αναγνώριση δεν χρειάζεται να σημαίνει εγκατάλειψη της δίωξης. Οι δίκες μπορούν να συνεχιστούν ενώ ο κατηγορούμενος βρίσκεται υπό επίβλεψη. Τα δικαστήρια μπορούν να εκδώσουν εντολές παρεμπόδισης αναχώρησης για την αποτροπή φυγής. Μπορούν να επιβληθούν απαιτήσεις αναφοράς. Η ηλεκτρονική παρακολούθηση μπορεί να εξεταστεί όπου είναι εφικτό. Ένα σύστημα υπαλλήλων προδικαστικής απελευθέρωσης — προσωπικό δικαστηρίου αφιερωμένο στην παρακολούθηση της συμμόρφωσης με τους όρους απελευθέρωσης — θα μπορούσε να θεσμοθετηθεί.

Αυτοί οι μηχανισμοί δεν είναι ριζοσπαστικές καινοτομίες. Είναι συνεπείς με τις αρχές της αναλογικότητας, της δέουσας διαδικασίας και του συνταγματικού τεκμηρίου αθωότητας.

Εξίσου σημαντική είναι η υιοθέτηση γνήσιων μηχανισμών συνεχούς δίκης. Οι ακροάσεις δεν θα πρέπει να απέχουν μήνες μεταξύ τους. Οι δικαστές θα πρέπει να υποστηρίζονται με διοικητικά συστήματα που επιτρέπουν την ακρόαση πολλών μαρτύρων σε μία συνεδρία. Οι εισαγγελείς και οι δικηγόροι υπεράσπισης θα πρέπει να υποχρεούνται να διασφαλίζουν τη διαθεσιμότητα των μαρτύρων μέσω βελτιωμένου συντονισμού. Οι επιπόλαιες αιτήσεις αναβολής θα πρέπει να αποθαρρύνονται μέσω αυστηρότερης εφαρμογής των διαδικαστικών κανόνων.

Η ιδέα των "σίγουρων δικών", όπου οι ακροάσεις προχωρούν διαδοχικά μέχρι την ολοκλήρωση της μαρτυρίας, αξίζει σοβαρή εξέταση. Οι συγκεντρωμένες ακροάσεις μειώνουν το κόστος μεταφοράς για τους κρατούμενους, ελαχιστοποιούν τις συγκρούσεις προγραμματισμού και διατηρούν την ακεραιότητα της μαρτυρίας των μαρτύρων.

Δεκαπέντε χρόνια κράτησης χωρίς καταδίκη θα έπρεπε να συγκλονίζει τη συνείδηση κάθε δικηγόρου.

Αλλά ίσως η πιο ανησυχητική πτυχή αυτών των υποθέσεων είναι ότι δεν μας συγκλονίζουν πλέον.

Έχουν γίνει μέρος του αποδεκτού τοπίου του συστήματος δικαιοσύνης. Οι δικηγόροι αναμένουν καθυστέρηση. Οι δικαστές προβλέπουν αναβολές. Οι υπάλληλοι των φυλακών προετοιμάζονται για μακροχρόνιους κρατούμενους που δεν προορίζονταν ποτέ να παραμείνουν πολύ. Το εξαιρετικό γίνεται συνηθισμένο.

Ωστόσο, το Σύνταγμα δεν αναγνωρίζει την καθυστέρηση ως κανονική. Ο νόμος δεν δηλώνει ότι η δικαιοσύνη πρέπει να διαρκέσει δεκαπέντε χρόνια για να φτάσει.

Πίσω από κάθε παρατεταμένη υπόθεση υπάρχει μια ζωή σε αναστολή. Οι γονείς γερνούν. Τα παιδιά μεγαλώνουν χωρίς πατέρες. Οι σχέσεις διαλύονται. Οι ευκαιρίες εξαφανίζονται. Ακόμη και όταν τελικά έρθει η αθώωση, τα χρόνια που πέρασαν σε κράτηση παραμένουν ανεπανόρθωτα.

Οι δύο κρατούμενοι που συνάντησα δεν είναι στατιστικές ανωμαλίες. Αντιπροσωπεύουν ένα ευρύτερο μοτίβο που συνεχίζει να υπονομεύει τη νομιμότητα του συστήματος δικαιοσύνης. Μας υπενθυμίζουν ότι το μέτρο της δικαιοσύνης δεν είναι μόνο η ακρίβεια των αποφάσεων, αλλά η έγκαιρη παράδοση αυτών των αποφάσεων.

Οι υποθέσεις εξαιρετικής σημασίας απαιτούν εξαιρετική προσοχή.

Διότι όταν το νομικό σύστημα συνηθίσει 15 χρόνια κράτησης χωρίς καταδίκη, το τεκμήριο αθωότητας γίνεται σύνθημα παρά βιωμένη πραγματικότητα.

Η δικαιοσύνη που φτάνει πολύ αργά δεν αποτυγχάνει απλώς να διορθώσει την αδικία.

Γίνεται η ίδια αδικία. – Rappler.com

Ο Raymund E. Narag, PhD, είναι αναπληρωτής καθηγητής εγκληματολογίας και ποινικής δικαιοσύνης στη Σχολή Δικαιοσύνης και Δημόσιας Ασφάλειας, Πανεπιστήμιο του Νότιου Ιλινόις, Carbondale.