'Kuma' es el kanji del año en Japón, debido al auge de los ataques de osos

El carácter “kuma” (熊), que significa oso, fue seleccionado el viernes como Kanji del Año 2025 por la Fundación de Pruebas de Aptitud Kanji, tras “un año definido por un aumento en los encuentros con osos y un malestar a nivel nacional en medio de una serie de ataques”.

"'Kuma' recibió 23 mil 346 votos, el 12.3% del total emitido por el público”, informó la organización al anunciar el resultado en el Templo Kiyomizu de Kioto, donde el sumo sacerdote Seihan Mori trazó el ideograma con caligrafía de gran formato.

Japón registró un número récord de lesiones y muertes por ataques de osos en 2025, además de repetidos avistamientos en zonas urbanas y residenciales, lo que forzó cierres de escuelas y cancelaciones de eventos. Las autoridades ambientales han reportado cifras sin precedentes de víctimas fatales en el año fiscal, con al menos siete muertes, y un repunte de encuentros en prefecturas del norte y del centro del país.

La fundación señaló que otro factor que influyó en la selección fue la mayor atención pública hacia los pandas gigantes. Cuatro pandas fueron repatriados a China este año desde un parque temático en la prefectura de Wakayama, dejando a los dos del Zoológico Ueno de Tokio como los únicos pandas del país. “Está previsto que los dos animales restantes regresen a China el próximo año”, añadió el organismo, en línea con reportes sobre la expiración de los acuerdos de préstamo en 2026.

El segundo puesto, con 23 mil 166 votos, fue para “kome/bei” (米), que significa arroz. Los votantes citaron el aumento de los precios de este grano básico, la liberación de arroz almacenado por parte del gobierno y preocupaciones más amplias sobre la agricultura y la seguridad alimentaria. Cuando se lee “bei”, el kanji también se refiere a Estados Unidos, y parte del electorado lo vinculó con “el regreso del presidente estadunidense Donald Trump a la presidencia y la turbulencia causada por sus políticas arancelarias”.

El tercer lugar fue “kō/takai” (高), “alto, elevado o caro”, asociado por los encuestados con la escalada de precios —del arroz al oro— y con “las temperaturas más altas registradas en Japón”. Además, es el primer carácter del apellido de la primera ministra Sanae Takaichi.

La elección anual del Kanji del Año (Kotoshi no Kanji) se realiza desde 1995 y funciona como barómetro del estado de ánimo nacional. Las postulaciones se reciben cada noviembre por internet y tarjetas postales, y el carácter más votado se da a conocer cada diciembre —el “Día del Kanji”, 12/12— en Kiyomizu-dera. La pieza caligráfica permanecerá en exhibición hasta el 22 de diciembre y luego será trasladada al Museo del Kanji de Kioto.

En 2024, el ideograma ganador fue “kin” (金, oro/dinero), asociado a triunfos deportivos y a escándalos financieros. En 2023, el carácter más popular fue “zei” (税, impuestos). Wikipedia+2Nippon+2

Otros kanji del top 10 de 2025 incluyeron 脈 (myaku, pulso), impulsado por Myaku-Myaku, la mascota de la Expo de Osaka; 万 (man/ban, diez mil) y 博 (haku/baku, exposición/doctorado), alusivos a la Expo y al Nikkei por encima de 50 mil puntos; 変 (hen, cambio), reflejo de clima extremo y avances en IA; 女 (onna, mujer), por la representación de género y debates locales; 新 (shin, nuevo), ligado a la elección de Takaichi y a nuevas tecnologías; e 初 (sho/hatsu, primero), por hitos como la primera primera ministra, logros de Ichiro Suzuki y títulos consecutivos de los Dodgers liderados por Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto. The Straits Times

El repunte de encuentros con osos —principalmente asiáticos negros (tsukinowaguma) y pardos en Hokkaidō— ha sido atribuido por especialistas a cambios de hábitat, variaciones en la disponibilidad de alimento silvestre y a poblaciones en recuperación. Las prefecturas han reforzado la caza de control, los cercos eléctricos y las campañas de prevención en comunidades rurales. Medios locales han documentado incursiones nocturnas en barrios residenciales y daños a cultivos que “afectaron gravemente las economías locales”.

bm