Los evangélicos se ven obligados a un ajuste de cuentas — gracias a Trump

Desde el inicio de la carrera política del presidente Donald Trump, escribe The Nation, "los expertos y observadores religiosos se han preguntado…cómo un dueño de casinos casado tres veces que se burla de sus oponentes, saborea la venganza y se regodea en la crueldad podría convertirse en el héroe de millones de cristianos devotos." En 2016, obtuvo el 81 por ciento del voto evangélico blanco — más que George W. Bush, Mitt Romney o John McCain en las elecciones anteriores. Luego, en 2020, Trump aseguró el 85 por ciento de los estadounidenses que se identificaban como evangélicos y asistían a la iglesia con regularidad. Finalmente, en 2024, volvió a obtener más del 80 por ciento del voto evangélico.

Ahora, en las últimas semanas, en medio de la extraña disputa de Trump con el Papa, "los seguidores de la derecha cristiana de Trump han tenido que enfrentarse de nuevo al hecho de que sus supuestos valores y los de su presidente están profundamente desalineados." Desde sus acciones decididamente poco cristianas, hasta su enfrentamiento con el Papa, pasando por compartir fotos de sí mismo como Jesús, Trump "es un hombre que cree estar por encima de la fe y ser superior a quienes la profesan."

¿Qué explica esta "disonancia cognitiva" por parte de los evangélicos que profesan valores cristianos por un lado pero votan por un hombre que los hace alarde por el otro? "Trump es el teleevangelista estadounidense por excelencia", quien "captó una verdad central sobre el evangelismo en la era posmoderna: es un estilo, no una teología." Esto atrajo a una audiencia cristiana que había sido alimentada durante décadas por el llamativo televangelismo.

Como explica The Nation, Trump apela al mismo Horizontal revivalista del siglo XX que produjo figuras como Oral Roberts, Billy Graham, y ahora la asesora de fe senior de la Casa Blanca Paula White-Cain: ministros que aprovecharon el espectáculo, los agravios culturales, la derrota de los enemigos y las promesas de "que el éxito material era señal del favor divino" para atraer a las masas evangélicas criadas en la televisión y el consumismo. El futuro presidente tomó estas lecciones y las aplicó en sus mítines políticos.

"Trump no debate políticas. No intenta persuadir con lógica. Usa la repetición en lugar de la explicación y la intensidad emocional en lugar de la coherencia", explica The Nation. "Advierte regularmente sobre un apocalipsis inminente. Exige lealtad. Da testimonio. Tranquiliza a los devotos…También nombra a sus enemigos, que resultan ser los mismos grupos que han perseguido a los teleevangelistas a lo largo de la era moderna."

Mientras algunos han argumentado la novedad de su "púlpito presidencial intimidatorio", The Nation señala que "Trump no inventó un nuevo estilo político; reformuló un estilo religioso para transformar la política. Fusionó su forma idiosincrásica de autoritarismo pseudopopulista con el evangelismo revivalista clásico. Ha perfeccionado el estilo evangélico en la política estadounidense" hasta el punto en que ambos son indistinguibles.

A juzgar por la reacción negativa ante su foto de Jesús generada por IA, dice The Nation, "Donald Trump puede haber errado al promocionarse como un mesías de los tiempos modernos", pero algo es difícil de negar: "es el meme del teleevangelista encarnado."

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