فرماندار ایالت جمهوری‌خواه بلافاصله پس از تعلیق انتخابات مقدماتی تحت پیگرد قانونی قرار گرفت

فرماندار جمهوری‌خواه، جف لندری، روز پنج‌شنبه انتخابات مقدماتی ۱۶ مه را برای شش کرسی مجلس نمایندگان آمریکا در لوئیزیانا به تعلیق درآورد؛ یک روز پس از آن‌که دیوان عالی ایالات متحده نقشه انتخاباتی موجود این ایالت را غیرقانونی اعلام کرد.

لندری در بیانیه‌ای کتبی گفت: «اجازه دادن به ادامه انتخابات بر اساس نقشه‌ای غیرقانونی، یکپارچگی سیستم ما را زیر سؤال می‌برد و حق رای رأی‌دهندگان ما را نقض می‌کند. این دستور اجرایی تضمین می‌کند که ما قانون را رعایت کنیم و در عین حال به مجلس قانون‌گذاری زمان لازم برای تصویب نقشه انتخاباتی منصفانه و قانونی را بدهیم.»

رای دادن غیابی در رقابت‌های مجلس نمایندگان آمریکا از پیش آغاز شده بود و رأی‌گیری زودهنگام قرار بود روز شنبه شروع شود. اما به تعویق انداختن انتخابات به لندری و مجلس قانون‌گذاری لوئیزیانا اجازه می‌دهد نقشه جدیدی تصویب کنند که یکی یا هر دوی حوزه‌های انتخاباتی کنگره با اکثریت سیاه‌پوست لوئیزیانا را حذف کند.

دیوان عالی نقشه انتخاباتی موجود لوئیزیانا را روز چهارشنبه باطل کرد، زمانی که حکم داد قانون‌گذاران برای رسم مرزهای حوزه‌ها بیش از حد به نژاد رأی‌دهندگان متکی بوده‌اند. به‌طور مشخص، دادگاه قانونی بودن یک حوزه انتخاباتی کنگره با اکثریت سیاه‌پوست اضافی را که در اختیار نماینده مجلس آمریکا، کلئو فیلدز، یک دموکرات سیاه‌پوست از باتون روژ است و از باتون روژ تا شریوپورت امتداد دارد، زیر سؤال برد.

انتخابات مجلس نمایندگان آمریکا در این هفته لغو شد. اما تمام رقابت‌های دیگر در برگه رأی ۱۶ مه طبق برنامه ادامه خواهند یافت، از جمله انتخابات سنای آمریکا، دیوان عالی لوئیزیانا، کمیسیون خدمات عمومی، هیئت آموزش ابتدایی و متوسطه و پنج اصلاحیه قانون اساسی.

وزیر امور خارجه نانسی لندری گفته است که رقابت‌های مجلس نمایندگان آمریکا در ماه مه در برگه‌های رأی باقی می‌مانند، اما هیچ رأیی که در این رقابت‌ها به صندوق انداخته شود شمارش نخواهد شد.

دموکرات‌ها از پیش اقدام به طرح شکایت‌های حقوقی علیه تصمیم فرماندار کرده‌اند که هدف آن‌ها بازگرداندن انتخابات مجلس به برنامه قبلی است.

لیندسی گارسیا، نامزد دموکرات در حوزه پنجم کنگره، روز پنج‌شنبه در دادگاه منطقه میانی آمریکا در لوئیزیانا شکایتی تقدیم کرد و درخواست دستور اضطاری برای جلوگیری از تعلیق انتخابات توسط لندری را داد.

شاکیان سیاه‌پوست از پرونده تقسیم‌بندی مجدد حوزه‌های انتخاباتی کنگره در سال ۲۰۲۲، Robinson v. Ardoin، همچنین از دیوان عالی ایالات متحده خواسته‌اند که صدور حکم تأییدشده خود را تا پس از میان‌دوره‌ای‌های ۲۰۲۶ به تأخیر بیندازد و اجازه دهد نقشه فعلی در این دوره استفاده شود. این امر معمولاً حدود یک ماه پس از صدور رأی اتفاق می‌افتد.

دستور لندری انتخابات مقدماتی را به ۱۵ جولای موکول می‌کند مگر آن‌که مجلس قانون‌گذاری تاریخ جدیدی تعیین کند.

رئیس سنا کامرون هنری، جمهوری‌خواه از متاری، در مصاحبه‌ای روز پنج‌شنبه گفت که با فرض تداوم تعلیق انتخابات، مجلس قانون‌گذاری لوئیزیانا باید به سیستم انتخابات مقدماتی قدیمی «جانگل» برای رقابت‌های مجلس نمایندگان آمریکا بازگردد. انتظار می‌رفت ایالت از سیستم مقدماتی حزبی نیمه‌بسته جدید برای این رقابت‌ها استفاده کند.

در فرآیند نیمه‌بسته، نامزدهای مجلس نمایندگان آمریکا در انتخابات مجزای دموکرات‌ها و جمهوری‌خواهان شرکت می‌کردند، جایی که رأی‌دهندگان فقط می‌توانستند در انتخابات مقدماتی دموکرات‌ها یا جمهوری‌خواهان رأی بدهند، نه هر دو.

با توجه به زمان‌بندی فشرده، انتخابات کنگره احتمالاً از طریق انتخابات مقدماتی جانگل برگزار خواهد شد، جایی که نامزدهای همه احزاب در یک رقابت اولیه با یکدیگر رقابت می‌کنند. این سیستم هم ارزان‌تر و هم کمتر پیچیده برای اجرا است.

هنری گفت: «حتی در بهترین شرایط، چرخه انتخاباتی گیج‌کننده خواهد بود. اما ما با آنچه باید انجام دهیم پیش خواهیم رفت.»

نماینده مجلس آمریکا تروی کارتر، یک دموکرات سیاه‌پوست از نیواورلئان، با یک رقیب در انتخابات مقدماتی روبرو است و ممکن است هم از حکم دیوان عالی و هم از تصمیم فرماندار برای تغییر تاریخ‌های مقدماتی تأثیر بگیرد.
او گفت که لغو انتخابات مقدماتی تأثیر «سردکننده‌ای» بر رأی‌دهندگانی مانند کهنه‌سربازان نظامی که از پیش رأی خود را به صندوق انداخته‌اند خواهد داشت. فرماندار و دادستان کل لیز موریل استدلال می‌کنند که جابجایی انتخابات ضروری است زیرا حکم دادگاه آن‌ها را از استفاده از نقشه ابطال‌شده منع می‌کند.

حداقل یک کارشناس ملی انتخابات گفت که لوئیزیانا به دلیل حکم دیوان عالی ملزم به توقف انتخابات نیست.

مایکل لی، مشاور ارشد مرکز برنان برای عدالت، سازمانی که از حق رای در سراسر کشور حمایت می‌کند، با ارزیابی حقوقی موریل و لندری مبنی بر اینکه انتخابات مقدماتی نمی‌تواند با استفاده از نقشه انتخاباتی فعلی کنگره برگزار شود مخالفت کرد.

حکم دیوان عالی روز چهارشنبه حوزه‌های انتخاباتی موجود لوئیزیانا را برای دوره فعلی باطل نمی‌کند. یک تصمیم قبلی دیوان عالی، Purcell v. Gonzales از سال ۲۰۰۶، دادگاه‌ها را از صدور دستور به ایالت‌ها برای ایجاد تغییرات عمده در برگه‌های رأی خیلی نزدیک به یک انتخابات باز می‌دارد و در این مورد هم اعمال می‌شود.

لوئیزیانا پیش از این پس از اینکه نقشه‌ها در سال‌های ۲۰۲۲ و ۲۰۲۴ بر اساس حکم پورسل دادگاه غیرقانونی اعلام شدند، همچنان از آن نقشه‌ها برای انتخابات کنگره استفاده کرده بود.

اما در کنفرانس مطبوعاتی روز چهارشنبه، موریل سابقه حقوقی تعیین‌شده توسط پرونده پورسل را پذیرفت و اشاره کرد که دادگاه‌ها از دستور دادن به ایالت برای انجام هر کاری ممنوع خواهند بود.

موریل گفت: «اصل پورسل اصلی است که می‌گوید دادگاه‌ها، به‌ویژه دادگاه‌های فدرال، نباید در تاریخ‌های انتخاباتی ایالتی دخالت کنند وقتی خیلی به یک انتخابات نزدیک است، اما این مجلس قانون‌گذاری را از اقدام باز نمی‌دارد. پس این یک محدودیت بر اختیار دادگاه‌هاست، نه مجالس قانون‌گذاری.»

وکلای NAACP و سازمان‌های دیگر استدلال کردند که دیوان عالی دقیقاً همین کار را با باطل کردن نقشه‌ها پس از آن‌که برخی آرا از پیش به صندوق انداخته شده بودند انجام داد.

آن‌ها در لایحه‌ای که امروز به دیوان عالی ایالات متحده تقدیم کردند استدلال کردند: «ممنوع کردن انتخابات مقدماتی پس از آن‌که آرا از پیش به صندوق انداخته شده‌اند در فرآیند انتخاباتی هرج‌ومرج ایجاد می‌کند و رأی‌دهندگان و نامزدها را به گونه‌ای ناامیدکننده سردرگم می‌کند، که آشکارا اصولی را که این دادگاه در پورسل و تصمیمات بعدی بیان کرد نقض می‌کند.»

جی داردن، وزیر امور خارجه سابق جمهوری‌خواه، گفت او معتقد است برنامه فرماندار و وزیر امور خارجه قانونی اما بی‌سابقه است.

داردن گفت: «فکر نمی‌کنم تا به حال چنین وضعیتی داشته‌ایم که حکم دیوان عالی، به معنای واقعی کلمه، چند روز قبل از شروع رأی‌گیری صادر شده باشد. پس فکر می‌کنم احتمالاً پاسخ قابل‌قبولی به واقعیت رأی دادن در یک حوزه که غیرقانونی اعلام شده است.»

داردن افزود: «به نظر من زمان کافی برای برگزاری انتخابات دیگری قبل از آن وجود دارد.»