Les services de renseignement américains affirment que la Chine arme secrètement l'Iran pendant le cessez-le-feu fragile

TLDR :

• Les services de renseignement américains confirment que la Chine prépare des livraisons de systèmes de défense aérienne MANPAD à l'Iran dans les semaines à venir.
• Pékin achemine des armes via des pays tiers pour dissimuler leur origine et maintenir un déni plausible.
• Le transfert va au-delà de la vente de technologies à double usage pour devenir une livraison d'armes directe de gouvernement à gouvernement.
• Trump doit rencontrer Xi à Pékin le mois prochain alors que les tensions sino-américaines montent discrètement derrière les négociations de cessez-le-feu.

Pékin s'est publiquement attribué le mérite d'avoir négocié le fragile cessez-le-feu entre les États-Unis et l'Iran, selon trois sources familières avec les évaluations des services de renseignement américains.

Les systèmes en question sont des MANPADS - des missiles de défense aérienne tirés depuis l'épaule qui ont menacé les avions américains tout au long de la guerre de cinq semaines. Les livraisons seraient acheminées via des pays tiers pour dissimuler leur origine chinoise.

La Chine prépare le transfert de MANPAD à l'Iran pendant que le cessez-le-feu tient

Trois sources des services de renseignement américains familières avec les évaluations récentes ont confirmé à CNN que Pékin se prépare à livrer des systèmes de défense aérienne portables, connus sous le nom de MANPADS, dans les prochaines semaines.

Le timing soulève des questions immédiates. La Chine s'est attribué le mérite d'avoir aidé à négocier le cessez-le-feu qui a suspendu les combats entre l'Iran et les États-Unis plus tôt cette semaine. 

Déplacer des armes vers un camp de ce conflit pendant une pause active contredit directement cette position publique. Les MANPADS ont représenté une menace réelle pour les avions militaires américains volant à basse altitude tout au long de la guerre de cinq semaines. 

Le président Trump a confirmé lors d'une conférence de presse lundi qu'un F-15 abattu au-dessus de l'Iran la semaine dernière a été touché par un missile à tête chercheuse tiré depuis l'épaule. L'Iran a attribué cette frappe à un nouveau système de défense aérienne sans l'identifier davantage.

Deux sources ont déclaré à CNN que Pékin achemine les livraisons via des pays tiers pour dissimuler leur origine. Cette approche préserve la capacité de la Chine à nier toute implication directe et a été utilisée dans de précédents cas de contournement de sanctions. 

Un porte-parole de l'ambassade de Chine a catégoriquement nié les informations, déclarant que Pékin n'a jamais fourni d'armes à aucune partie du conflit.

Le soutien calculé de Pékin à l'Iran derrière une façade neutre

Les entreprises chinoises fournissent déjà à l'Iran des technologies à double usage sanctionnées. Cette technologie a aidé l'Iran à continuer de fabriquer des armes et d'améliorer ses systèmes de navigation. 

Un transfert d'armes direct de gouvernement à gouvernement marquerait toutefois une escalade claire au-delà de ces arrangements commerciaux.

Une source a décrit la stratégie de Pékin comme délibérée. La Chine ne voit aucune valeur à entrer ouvertement dans le conflit contre les États-Unis et Israël. 

Cette voie serait impossible à gagner et dommageable pour la position plus large de la Chine. Au lieu de cela, Pékin soutient discrètement l'Iran tout en maintenant l'apparence de neutralité.

L'Iran fournit à la Chine l'essentiel de son pétrole sanctionné, donnant à Pékin une solide raison économique de maintenir Téhéran stable. Les sources ont noté que la Chine pourrait soutenir que les systèmes de défense aérienne sont défensifs plutôt qu'offensifs, distançant son soutien du partage de renseignements de la Russie qui a aidé l'Iran à cibler les forces américaines.

Trump doit rencontrer le président Xi à Pékin le mois prochain. Des discussions sino-américaines de haut niveau ont eu lieu pendant les négociations de cessez-le-feu cette semaine. 

La question de savoir si la livraison rapportée affecte ces plans diplomatiques reste ouverte alors que les deux gouvernements continuent de s'engager publiquement.

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