Les podcasts de revisionnage de séries TV sont proches du label incontournable

Commençons par définir les termes. Un podcast de réécoute est souvent animé par des membres du casting ou de l'équipe technique, qui revisitent une série télévisée épisode par épisode. Ces podcasts évoquent les coulisses, partagent des souvenirs personnels et réexaminent des scènes, offrant ainsi un contenu nostalgique aux fans. Ils mettent souvent en vedette des animateurs célèbres — comme dans Off Duty: An NCIS Rewatch Podcast avec Michael Weatherly et Cote De Pablo — ou des animateurs fans passionnés qui décortiquent une série culte.

Netflix est l'un des moteurs récents qui alimentent les podcasts de réécoute, car il diffuse des séries télévisées plus anciennes, généralement avec de nombreux épisodes dans ses archives, et attire soit un nouveau public, soit l'ancien public qui se délecte à redécouvrir la série.

Dans un article de Forbes du 2 juin 2024 signé Monica Mercuri, l'auteure notait : « Quatre ans après sa conclusion, Suits a connu un regain de popularité lorsqu'il a été acquis par Netflix et diffusé sur la plateforme en 2023. La série a passé 12 semaines en tête du classement général du streaming de Nielsen, accumulant plus de 2,3 milliards de minutes de visionnage semaine après semaine. La première saison a également passé 11 semaines dans le Top 10 des séries télévisées de Netflix aux États-Unis. »

Il n'était donc pas surprenant que, plusieurs mois après l'article de Monica, un nouveau podcast de réécoute de Suits soit lancé, intitulé Sidebar. Les stars de Suits, Patrick J. Adams (Mike Ross) et Sarah Rafferty (Donna Paulsen), décortiquent les épisodes, partagent des anecdotes des coulisses et interviewent les acteurs et l'équipe, offrant une expérience de « visionnage » puisqu'ils n'avaient pas vu la plupart des épisodes auparavant. L'émission est produite par Stitcher Studios de SiriusXM et a suscité un fort engagement de la part des auditeurs. En réalité, presque tous les podcasts de réécoute attirent des audiences enthousiastes en nombre significatif pour les annonceurs.

La question est : pourquoi ?

Pourquoi les podcasts de réécoute sont-ils si attrayants pour les audiences ?

Bien sûr, le monarque régnant des podcasts de réécoute est la franchise Star Trek. Il existe des milliers de podcasts sur les séries télévisées Star Trek — de Classic Star Trek au plus récent, Starfleet Academy. Ces podcasts incluent Blast Shield! (Lower Decks), Trek Ranks, Syfy Sistas, It's Got Star Trek, et Ship Talking, The Delta Flyers (Garrett Wang et Robert Duncan McNeill) et Invest_igations (Gates McFadden), All Access Star Trek et Shuttle Pod.

Ce n'est pas seulement la popularité auto-entretenue de la franchise, mais aussi son expansivité médiatique. Il existe plus de treize films (14, si l'on compte Star Trek: Section 31 sorti sur Paramount Plus en janvier 2025), et 12 séries télévisées. Certains de ces podcasts sont strictement des podcasts de réécoute, dans lesquels chaque épisode de podcast couvre un épisode d'une série Star Trek.

Il est évident pourquoi les podcasts de réécoute sont si populaires auprès des fans. Prenez une série télévisée populaire, associez-la à des stars de cette série, revivez les épisodes de la série dans le podcast, interviewez les acteurs, créateurs, réalisateurs et autres contributeurs, et vous obtenez une valeur sûre.

Les podcasts de réécoute les plus populaires sont dominés par des émissions animées par des acteurs qui offrent des aperçus des coulisses, menées par Office Ladies (The Office) et Fake Doctors, Real Friends (Scrubs). La série la plus populaire en streaming, The Pitt sur HBO Max, dispose déjà d'un podcast compagnon, The Pitt Podcast, co-animé par le médecin Dr. Alok Patel et la critique culturelle Hunter Harris. Il décortique les épisodes avec les acteurs et l'équipe, dont Noah Wyle, tout en discutant de la précision médicale de la série, des drames des personnages et des détails des coulisses.

« Il existe essentiellement deux types de podcasts de réécoute », déclare le consultant en podcasts George Witt. « Vous avez des podcasts de réécoute de séries actuelles comme The Always Sunny Podcast, The Paradise companion Podcast sur Hulu, Bridgerton: The Official Podcast, et le One Chicago Podcast, qui couvre en réalité trois séries de la franchise Chicago — Med, Fire et P.D. »

Witt continue : « Ensuite, vous avez des séries télévisées, généralement avec plusieurs saisons, qui ont été annulées mais qui sont encore largement regardées en rediffusion. Par exemple, il y a The TV Police, un podcast de réécoute de The Mentalist avec des membres du casting, Owain Yeoman et Tim Kang. »

Les podcasts de réécoute de séries annulées sont souvent victimes d'annulation parce que les acteurs de la série, désormais animateurs du podcast, ont des conflits d'agenda une fois qu'ils ont trouvé une autre série télévisée, où le temps libre est précieux.

Par exemple, le Grimmcast podcast, animé par les actrices de Grimm, Claire Coffee, Bitsie Tulloch et Bree Turner, a duré 31 épisodes avant de se mettre en pause en mai 2023 après avoir couvert la première saison. Malgré la promesse d'un retour après l'été, l'émission n'est pas revenue suite à la grève SAG-AFTRA de 2023. Le podcast est resté dans un état de silence ou d'annulation discrète. Les fans ont spéculé sur les réseaux sociaux que, comme beaucoup de podcasts de style réunion, il avait été discrètement annulé en raison de conflits d'agenda, notamment avec le rôle de Bitsie Tulloch dans Superman & Lois, et Claire Coffee dans des rôles d'invitée dans FBI et Law And Order.

Définir un podcast de réécoute

Cameron Stack, analyste des prix audio chez Recognized.fm, définit les podcasts de réécoute ainsi : « Lorsque je regarde l'espace des podcasts de réécoute, je vois quatre niches distinctes au sein de la catégorie qui ont tendance à être regroupées mais qui sont significativement différentes les unes des autres.

« La première est le podcast de réécoute de fans / historien du fandom, construit par quelqu'un ayant une connexion profonde et authentique avec une série spécifique. La deuxième est la réécoute de célébrités ou du casting, où d'anciens membres du casting revisitent leur propre travail. Ces podcasts tendent à attirer les audiences par la nostalgie et l'accès, mais la motivation qui les sous-tend est souvent le maintien de carrière plutôt qu'un enthousiasme authentique pour le médium, bien que beaucoup finissent par aimer le podcasting une fois qu'ils s'y sont mis. »

Cameron continue : « La troisième est la réécoute officielle, produite directement par la chaîne ou le détenteur des droits. Celles-ci bénéficient d'un accès intégré mais présentent un conflit d'intérêts évident puisque l'entité qui évalue la série est celle qui l'a créée. La quatrième est le podcast compagnon, produit en parallèle d'une série en cours de diffusion ou récemment sortie pour approfondir l'engagement.

« Ceux-ci sont fondamentalement différents dans leur objectif des trois autres. Il ne s'agit pas de revisiter quelque chose. Il s'agit d'étendre le cycle de vie promotionnel et de contenu d'une propriété active. Les regrouper dans les métriques de réécoute gonfle les chiffres du genre d'une manière qui obscurcit ce qui se passe réellement. »

Les podcasts de réécoute ont-ils de la longévité ?

L'un des podcasts de réécoute les plus anciens et les plus réussis est The Psychologists Are In: A Psych Rewatch podcast. Lancé en novembre 2021, les acteurs de la série, Maggie Lawson et Timothy Omundson, animent chaque semaine le podcast de réécoute de la série et des films. Les épisodes comprennent des résumés de l'intrigue et des souvenirs des coulisses des deux animateurs. La série propose également des interviews avec des membres du casting, des stars invitées et des membres de l'équipe, dont des scénaristes, des réalisateurs et le créateur de la série Steve Franks.

Ce qui rend ce podcast de réécoute si convaincant, c'est l'affection que toute l'équipe — des acteurs aux scénaristes en passant même par les dirigeants de la chaîne — ont les uns pour les autres.

À travers des magazines people comme People et Us et des émissions comme TMZ, les téléspectateurs sont souvent régalés d'histoires sordides sur la fabrication de séries télévisées populaires, truffées de caprices de divas, d'égos démesurés et de comportements allant de l'abusif au criminel.

Pas avec Psych. Du showrunner aux scénaristes en passant par les acteurs, nous avons une place de premier rang pour une leçon exemplaire sur la façon de produire une série télévisée formidablement divertissante sans sombrer dans le dysfonctionnement.

« Du côté des récompenses, d'après mes recherches, pratiquement aucun prix majeur de podcast n'a de catégorie dédiée à la réécoute ou au récapitulatif », souligne Cameron Stack. « Les Signal Awards sont l'exception la plus claire, bien qu'il soit utile de noter qu'ils avaient auparavant une catégorie Récapitulatifs qui semble avoir été rebrandée en une catégorie plus large de Podcast Compagnon. »

Y aura-t-il davantage de visionnage des podcasts de réécoute ?

La réponse est peut-être, car il y a des tendances conflictuelles ici. D'un côté, les réseaux de podcasts ont découvert que les podcasts de réécoute télévisés sont proches du sans risque, peuvent attirer des marques et des publicités, et sont relativement peu coûteux à produire.

Cependant, à mesure que les plateformes de streaming comme Netflix annulent des séries avant qu'elles n'aient accumulé le nombre requis d'épisodes et de fans pour justifier un podcast de réécoute, les fruits faciles à cueillir comme NCIS, Suits et Supernatural pourraient disparaître. Après tout, peut-on faire un podcast de réécoute d'une série qui était sur Netflix pendant trois saisons et a sorti 30 épisodes ?

L'un des podcasts de réécoute au destin ultime unique doit être SleepyCast: The Official Sleepy Hollow Podcast, qui était actif pendant la diffusion originale de la série (2014-2015) et ne publie actuellement plus de nouveaux épisodes. Animé par Clarke Wolfe, ce podcast récapitulait les épisodes et proposait des interviews avec les acteurs et l'équipe.

C'est un cas où les graves erreurs de la série télévisée ont rapidement érodé la base de fans du podcast. La série a pataugé lors de sa deuxième saison et a été qualifiée de déception, même par ses fans les plus fidèles. La série a ensuite traîné pendant deux saisons supplémentaires avec des changements de casting constants et des intrigues alambiquées.

L'un des moteurs des podcasts de réécoute télévisés a été les conventions de fans telles que la Comic-Con et les milliers d'autres conventions moins connues où des stars de ces séries annulées mais pas oubliées répondent aux questions de fans dévoués, signent des autographes et révèlent des ragots inoffensifs sur les rouages internes de la série. Ces conventions entretiennent le vif intérêt pour ces séries, convainquant souvent les fans ou les acteurs qu'un podcast de réécoute télévisé est une autre façon de réinventer la série, de gagner de l'argent et de réintroduire ces acteurs dans la conversation culturelle.