Les exportations de gaz hélium du Qatar vers le Japon atteignent leur niveau le plus bas en un an en raison de la guerre en Iran

Les exportations qatariennes d'hélium vers le Japon auraient atteint leur niveau le plus bas en plus d'un an en mars, en raison de la guerre contre l'Iran.

Les expéditions ont chuté de 81 % le mois dernier par rapport à l'année précédente, pour atteindre 8 800 kg, a rapporté Bloomberg, citant des données du ministère japonais des Finances. 

La fermeture du détroit d'Ormuz et les attaques contre les infrastructures énergétiques du Qatar ont bouleversé les exportations d'hélium du pays, qui représentaient un tiers de l'offre mondiale en tant que sous-produit de la production de gaz naturel. Le Japon dépendait du Qatar pour près de 40 % de ses importations l'année dernière, les États-Unis fournissant la majeure partie du reste.

L'hélium a plusieurs usages critiques, notamment dans les machines IRM et la fabrication de puces d'intelligence artificielle haut de gamme.

Anish Kapadia, fondateur du cabinet de conseil AKAP Energy, a déclaré en mars que la fermeture de l'installation qatarienne de Ras Laffan pourrait éliminer plus d'un dixième de l'offre mondiale d'hélium cette année.

Le complexe – le plus grand hub mondial d'exportation de gaz naturel liquéfié – est hors service depuis les frappes de missiles iraniens du 19 mars, qui ont mis un terme à la production d'hélium.

Environ 30 % des volumes d'hélium du Qatar pourraient être perdus en 2026, soit l'équivalent de 11 % de l'offre mondiale, a indiqué Kapadia.

QatarEnergy, détenue par l'État, a déclaré après l'attaque qu'elle pourrait être contrainte d'invoquer la force majeure sur des contrats pouvant aller jusqu'à cinq ans.

Pour en savoir plus :

• En chiffres : les dernières données économiques du CCG
• L'économie du Qatar est bien équipée, mais des réductions d'expatriés sont probables
• L'accord avec les États-Unis offre au Qatar un laissez-passer privilégié pour le GNL à l'étranger