La plateforme crypto Uphold fait face à une sanction de 5 M$ de la part des régulateurs new-yorkais

Uphold versera plus de 5 millions de dollars aux clients qu'elle a contribué à tromper — un paiement représentant plus de cinq fois ce que la société a réellement gagné grâce à cette transaction.

Un règlement avec de vraies répercussions

La procureure générale de New York, Letitia James, a annoncé ce règlement cette semaine, clôturant ainsi le rôle d'Uphold dans la promotion de CredEarn, un produit d'épargne crypto géré par Cred, LLC et son PDG Daniel Schatt.

De janvier 2019 à octobre 2020, Uphold a proposé CredEarn à ses utilisateurs via sa plateforme et son application mobile, le présentant comme un endroit sûr pour placer son argent et obtenir des rendements annuels solides. Ce que les utilisateurs ignoraient, c'est la manière dont ces rendements étaient réellement générés.

Cred les finançait par le biais de microcrédits accordés à des joueurs de jeux vidéo à faibles revenus en Chine — des emprunteurs sans historique de crédit et sans accès aux banques traditionnelles. Ce détail n'a jamais figuré dans le discours commercial d'Uphold auprès de ses clients.

La promesse d'assurance qui était fausse

La promotion trompeuse ne s'est pas limitée à un langage vague. Selon le bureau du procureur général, Uphold a affirmé à ses clients que Cred disposait d'une assurance complète. Cette affirmation était fausse. Aucune assurance de ce type protégeant les investisseurs particuliers contre les pertes en crypto n'existait dans le secteur à l'époque. De plus, Uphold opérait sans l'enregistrement requis en tant que courtier ou courtier en marchandises.

Les risques ont fini par rattraper tout le monde. Cred a commencé à accumuler des pertes liées à ses pratiques de prêt en mars 2020. Huit mois plus tard, la société a déposé le bilan. Des milliers de clients d'Uphold dans le monde entier se sont retrouvés sans rien à récupérer de leurs dépôts.

Aux termes du règlement, les utilisateurs concernés seront indemnisés directement à partir du fonds de 5 millions de dollars. Uphold est également créancier de 545 189 dollars dans le cadre de la procédure de faillite en cours de Cred — et toute somme récupérée dans ce cadre sera également reversée aux investisseurs lésés. Les clients recevront une notification par e-mail lorsque les fonds auront été crédités sur leurs comptes.

« Les investisseurs doivent pouvoir faire confiance aux conseils du secteur qu'ils reçoivent », a déclaré James dans un communiqué, ajoutant que son bureau continuerait à tenir les mauvais acteurs responsables de la mise en danger des finances de leurs clients.

Image mise en avant de Finder, graphique de TradingView