L'échange de Brandon Nimmo contre Marcus Semien n'est pas une question de sentiment pour les New York Mets et les Texas Rangers

Environ une heure après que les New York Giants sont devenus la première équipe de la National Football League (NFL) à être éliminée de la course aux playoffs, une nouvelle concernant une autre équipe décevante de New York est tombée.

La nouvelle est arrivée sous forme d'une série de tweets indiquant que les New York Mets avaient échangé Brandon Nimmo aux Texas Rangers contre Marcus Semien.

C'était l'un de ces rares échanges un contre un de vétérans établis et l'un de ces accords où le sentiment passe au second plan, du moins pour David Stearns, qui a utilisé l'expression "prévention des points" à de nombreuses reprises lors d'une conférence de presse de fin de saison.

Stearns s'est exprimé en ces termes le 29 septembre, bien plus tôt que quiconque ne l'aurait pensé, mais il en parlait et faisait allusion à des changements sans nommer personne le jour même où les Cincinnati Reds se préparaient pour leur série de wild-card contre les Los Angeles Dodgers.

En apparence, ce type d'échange est un changement de décor et compte tenu des 14 années d'association de Nimmo avec les Mets, le sentiment est compréhensible pour quelqu'un d'amical envers tous ceux qu'il rencontre, qu'il s'agisse de fans ou de médias cherchant plus de clarté sur diverses questions.

Le sentiment est passé au second plan lorsque les Mets ont officiellement terminé une saison de 83-79 avec une masse salariale estimée à 340 millions de dollars accompagnée d'une facture de taxe de luxe d'environ 90 millions de dollars.

Nimmo contribue depuis trois ans à cette importante masse salariale en jouant trois saisons de son contrat de 162 millions de dollars sur huit ans après être devenu agent libre pour la première fois suite à une saison régulière beaucoup plus réussie mais une après-saison décevante en 2022.

L'échange de Nimmo est loin d'être la première fois dans l'histoire du sport new-yorkais qu'un joueur sentimental est transféré.

De l'autre côté de la ville, les Yankees ont conclu l'un de ces types d'accords à une époque différente. Après la saison 1974 et leur première au Shea Stadium, les Yankees ont transféré Bobby Murcer aux San Francisco Giants contre Bobby Bonds. Murcer a terminé sa saison à 28 ans en luttant contre les conditions de frappe à Shea tandis que Bonds sortait d'une troisième saison consécutive avec au moins 40 vols de base.

Lors de son unique saison avec les Yankees, Bonds a frappé .270 avec 32 home runs, 85 points produits et 30 vols de base tandis que Murcer jouait bien avec les Giants, a rejoint les Cubs et est revenu aux Yankees en 1979 lorsqu'il a réussi le coup gagnant contre Tippy Martinez lors du match suivant les funérailles de Thurman Munson.

Bonds a suffisamment bien joué pour rapporter aux Yankees deux joueurs clés pour les équipes championnes en étant échangé aux Angels contre Ed Figueroa et Mickey Rivers.

Bien sûr, les échanges sentimentaux ultimes pour les fans de baseball new-yorkais se sont produits à environ 20 ans d'intervalle.

Après la saison 1956, les Brooklyn Dodgers ont échangé Jackie Robinson aux détestés New York Giants.

Robinson avait 37 ans au moment de l'échange et sortait d'une saison avec une moyenne de .275, aidant les Dodgers à atteindre les World Series pour la sixième fois en 11 ans de carrière. Après l'annonce de l'échange, Robinson a décidé de prendre sa retraite plutôt que de jouer pour les Giants lors de leur dernière saison à New York.

En 1977, la relation de Tom Seaver avec les Mets atteignait un point critique, notamment avec le président du conseil d'administration M. Donald Grant. Cela s'est terminé lorsque Seaver a été échangé aux Reds contre quatre joueurs et les Mets n'ont pas recommencé à gagner avant 1984.

Quant au présent, les Mets espèrent que Semien pourra contribuer à leur prochaine équipe vraiment performante et son parcours indique que c'est possible alors qu'il entame sa saison à 36 ans. Il est double vainqueur du Gant d'Or, acquis contre un joueur dont la défense commençait à faiblir au champ gauche.

Semien a frappé 45 home runs lors de son unique saison avec les Toronto Blue Jays en 2021 et sa production lui a valu un contrat de 175 millions de dollars sur sept ans dans le cadre d'un duo de double jeu avec Corey Seager, qui pourrait être sur le départ.

Semien a frappé .276 avec 29 home runs et 100 points produits en 2023 lorsque les Rangers ont remporté leur premier titre de World Series. Il est tombé à .237 en 2024 et a terminé à .230 avec 15 home runs et 62 points produits la saison dernière, lorsque sa saison s'est terminée par une blessure au pied.

Le fait que Texas se sépare de lui est également un exemple de ne pas laisser le sentiment faire obstacle. Bien qu'il n'ait pas été un joueur formé au club avec plus d'une décennie au Texas, il a contribué à une équipe championne, mais les récents mouvements montrent que le sentiment est mis de côté, les Rangers ayant également non-renouvelé les contrats d'Adolis Garcia, Jonah Heim et Josh Sborz, qui a obtenu le dernier retrait des World Series après que la performance massive de Garcia en après-saison les ait aidés à atteindre la Fall Classic.

Et il semble y avoir des preuves que le sentiment pourrait être ignoré, surtout si Pete Alonso signe ailleurs. Les Mets semblaient tièdes à ce sujet la saison dernière jusqu'à ce qu'ils acceptent un contrat de deux ans qui lui a rapporté 27 millions de dollars la saison dernière et contenait une clause de sortie.

Cela s'est produit peu avant que les lanceurs et receveurs ne se présentent et a suivi une année où il a frappé le home run décisif dans la neuvième manche de la série wild-card à Milwaukee contre Devin Williams. La déclaration de la propriété contenait les mots "talent formé au club" et "adoré", et le ferait probablement à nouveau si les Mets le ramenaient, mais si l'échange de quelqu'un d'aussi aimé que Nimmo peut se produire, les Mets peuvent aussi se contenter de laisser leur meilleur frappeur de home runs de tous les temps signer ailleurs.