BAGUIO, Philippines – Axle, un American bully gris et blanc, dérive à l'arrière-plan d'une vidéo granuleuse lors d'un rassemblement à Sadanga, dans la province de Mountain, le 4 décembre, reniflant un autre chien et se faufilant parmi de petits enfants.

Et puis un homme a sorti un énorme gourdin en bois de son dos et a commencé à frapper l'animal.

Le chien était étourdi, mais les coups ont continué malgré les cris provenant principalement de femmes âgées. Les coups ont continué hors caméra.

Axle est mort de ses blessures.

La vidéo a été téléchargée sur YouTube et a atteint des milliers de vues en quelques heures lorsqu'elle a été partagée sur TikTok et YouTube.

Le vendredi 5 décembre, le compte Facebook du gouvernement local de Sadanga a demandé à l'un des médias en ligne de retirer son article "pendant que l'affaire est traitée correctement par les familles impliquées."

"Les informations en circulation causent une détresse inutile," a déclaré le compte, supposément du gouvernement de la ville de Sadanga.

Le rapport indiquait que le meurtre avait été réglé à l'amiable par les parties impliquées.

La vidéo virale a ensuite été retirée.

Mais le rapport a été partagé et discuté sur les réseaux sociaux. L'histoire publiée sur un compte Facebook dédié aux races American bully a suscité plus de 50 000 réactions. Le hashtag #JusticeforAxle est également devenu viral.

Le mardi 9 décembre, le gouvernement de la ville de Sadanga a publié une déclaration officielle sur le meurtre.

"Nous confirmons qu'un dépôt de plainte est en cours contre l'auteur," indique une partie de la déclaration.

L'homme, a-t-elle ajouté, était un chauffeur du gouvernement local, niant que l'auteur était un conseiller, en particulier Daniel "Dongpop" Dawadeo, qui a été identifié dans plusieurs publications.

Le groupe Animal Kingdom a publié une déclaration sur le meurtre, appelant le gouvernement municipal, la police et les dirigeants des barangays à s'assurer que la loi sur le bien-être animal de 1998 est pleinement respectée.

"Dans cet esprit, nous exhortons les autorités à s'assurer que toute action impliquant des dommages ou de la cruauté envers les animaux soit évaluée conformément aux normes et aux sanctions prévues par la loi. Tout règlement à l'amiable entre les parties ne doit pas invalider ou contourner les protections légales accordées aux animaux," a déclaré le groupe, ajoutant que les chiens ne sont pas de simples biens.

"Sadanga est connue pour ses fortes traditions, son unité et son sens de la dignité. Défendre le bien-être animal ne diminue pas ces valeurs culturelles mais les renforce plutôt. Protéger ceux qui n'ont pas de voix est le reflet d'un leadership moral et d'une intégrité culturelle," a ajouté AK. "Alors que nous attendons de nouveaux développements, que cette affaire serve d'affirmation claire : la vie des animaux compte, et l'appel du public à la justice est un rappel valide et puissant que cet incident doit donner un exemple positif pour Sadanga, pour la province de Mountain, et pour toute la communauté philippine."

La Philippine Animal Welfare Society (PAWS) a également publié sa propre déclaration mercredi, indiquant que le règlement ne devrait pas être la fin de la justice pour Axle.

"Beaucoup croient que la justice est désormais impossible en raison des discussions circulant en ligne selon lesquelles le propriétaire d'Axle aurait conclu un accord avec le contrevenant, mais ce n'est pas vrai et la justice est toujours possible malgré cela," a déclaré PAWS.

"Même si un tel règlement est vrai, il ne s'applique qu'à la réclamation civile du propriétaire, mais cela N'efface PAS la responsabilité pénale du contrevenant. En vertu de la loi sur le bien-être animal et d'autres lois pénales spéciales, la responsabilité pénale demeure et la loi peut toujours être pleinement appliquée," a-t-elle ajouté.

Le groupe a appelé les témoins ou ceux qui ont une connaissance directe de l'affaire à poursuivre l'action en justice.

"Cependant, l'affaire pénale ne peut avancer qu'avec l'aide de témoins ou de personnes ayant une connaissance personnelle du crime. Toute personne ayant personnellement assisté à l'incident ou ayant une connaissance directe peut encore intenter une action en justice en déposant une plainte," a déclaré PAWS. – Rappler.com