Le tribunal inflige une nouvelle défaite à Apple dans l'appel d'Epic concernant l'App Store

La Cour d'appel du 9e circuit des États-Unis a rendu une décision mitigée concernant l'appel d'Apple sur une ordonnance d'outrage, infligeant une "nouvelle défaite" à Apple à certains égards tout en accordant un soulagement partiel. 

Apple a été jugée coupable d'outrage par la juge Gonzalez Rogers qui a qualifié ses actions de "violation délibérée" et de "dissimulation" pour préserver des milliards de revenus. 

La cour d'appel fédérale s'est rangée du côté d'Epic Games Inc. dans son différend de longue date avec Apple Inc., en confirmant la décision d'outrage d'un tribunal inférieur contre l'entreprise et en demandant à un juge de décider quelle commission l'entreprise est autorisée à facturer aux développeurs sur les transactions qui se produisent en dehors de l'App Store.

Apple et Epic Games poursuivent leur bataille juridique

Dans la décision de 54 pages rendue jeudi, la Cour d'appel du 9e circuit des États-Unis à San Francisco a jugé Apple coupable d'avoir violé l'injonction d'un tribunal inférieur en imposant des frais de 27% sur les transactions et a confirmé la décision de la juge de district américaine Yvonne Gonzalez Rogers de tenir l'entreprise pour outrage. 

En même temps, le panel de trois juges a exhorté Gonzalez Rogers à reconsidérer quelle commission Apple peut facturer aux développeurs pour l'utilisation de sa propriété intellectuelle.

"Apple a droit à une certaine compensation pour l'utilisation de sa propriété intellectuelle qui est directement utilisée pour permettre à Epic et à d'autres de conclure des achats via des liens externes", affirme la cour.

C'est le dernier épisode de la querelle entre Apple et Epic qui dure depuis plus de cinq ans, Epic accusant Apple de bloquer illégalement la concurrence à son App Store. 

La décision de Rogers en avril accusait Apple d'avoir délibérément bafoué son ordonnance de 2021 permettant aux développeurs de diriger les consommateurs vers des options de paiement moins chères en ligne. Apple bénéficie d'une commission de 15% à 30% sur la plupart des achats in-app, un fait qui a longtemps irrité les développeurs et qu'Apple a cherché à protéger en réduisant la commission qu'elle facture de 3% par rapport à 30% pour les achats effectués en dehors de l'App Store dans les sept jours suivant un clic sur un lien. 

Epic s'était plaint de la nouvelle commission de 27%, affirmant qu'elle bafouait l'injonction antérieure et avait exhorté le tribunal à tenir Apple pour outrage, ce qu'il a finalement fait. L'appel d'Apple soutenait que la nouvelle ordonnance avait indûment élargi l'injonction originale. 

Bien entendu, l'ordonnance de la cour d'appel a rejeté les arguments d'Apple selon lesquels l'injonction ne devrait pas s'appliquer au-delà d'Epic Games lui-même.

Fortnite est réintégré dans le Google Play Store américain 

La victoire contre Apple intervient alors que le populaire battle royale d'Epic Games, Fortnite, a obtenu un retour sur le Google Play Store américain suite à une décision de justice.

"Fortnite est de retour sur le Google Play Store aux États-Unis suite à la conformité de Google à l'injonction du tribunal de district américain. Nous continuons à travailler avec Google pour obtenir l'approbation du tribunal pour notre accord. Restez à l'écoute pour des nouvelles concernant le retour de Fortnite sur Google Play dans le reste du monde", peut-on lire dans une annonce officielle partagée via la salle de presse d'Epic. 

Cela fait suite au règlement par le développeur de jeux de sa bataille juridique de cinq ans avec le géant technologique, qui découlait d'un différend concernant le pourcentage des ventes d'achats in-app que les développeurs d'applications étaient tenus de partager avec les plateformes. 

Apple et Google ont retiré le jeu de leurs app stores respectifs en 2020 parce qu'Epic Games avait lancé une version du jeu Fortnite qui contournait les systèmes de paiement in-app existants sur les appareils iOS et Android. 

En réponse, Epic Games a intenté des poursuites antitrust contre les deux entreprises.

Pour Apple, la décision du tribunal a rejeté l'idée qu'il s'agissait d'un monopoleur mais a reconnu qu'Apple devait permettre aux développeurs de pointer vers d'autres mécanismes de paiement s'ils le décidaient. Apple a contesté les termes spécifiques de cet accord, qui ont été partiellement annulés par la récente décision de la cour d'appel qui a qualifié certaines des restrictions de "trop larges".

Contrairement à Apple, le Google Play Store a perdu sa bataille judiciaire avec le développeur de jeux, où il a été reconnu coupable d'avoir adopté un comportement anticoncurrentiel, ce qui a conduit à la rédaction d'un nouvel accord, qui oblige Google à permettre aux développeurs d'applications de pointer vers des mécanismes de paiement alternatifs et plafonne également les frais que Google pourrait facturer.

Le PDG d'Epic Games, Tim Sweeney, a salué la décision comme une "solution complète" qui renforce la réputation d'Android en tant que plateforme ouverte.

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