Sul Punto di Abbandonare, Hokett delos Santos Resiste per l'Oro nel Decathlon dei Giochi del Sud-est Asiatico

CHONBURI, Thailandia – Considerando tutto ciò che è accaduto a Hokett delos Santos nel periodo precedente ai Giochi del Sud-est asiatico 2025, vincere la corona del decathlon maschile sembrava un'impresa quasi impossibile.

Delos Santos ha perso prezioso tempo di preparazione a causa di una serie di infortuni che lo hanno tenuto lontano dalla pista per un paio di mesi, e aveva pensato di arrendersi.

Ma l'MVP di atletica dell'UAAP ha resistito, completando una vittoria in rimonta nell'evento di due giorni per conquistare l'11ª medaglia d'oro delle Filippine in questi Giochi SEA allo Stadio Nazionale Supachalasai di Bangkok, Thailandia, venerdì 12 dicembre.

"Sono riuscito ad allenarmi solo una settimana prima dei Giochi SEA, quindi in quel momento pensavo di voler abbandonare," ha detto Delos Santos. "È stato difficile sapere di essere capace e vedere accadere tutte quelle cose."

L'orgoglio di Ilagan, Isabela ha dichiarato di essere stato limitato all'allenamento con i pesi due mesi prima dei Giochi SEA a causa di problemi agli adduttori.

Sebbene il rappresentante dell'UST sia riuscito a competere nell'UAAP a novembre e a dominare conquistando il premio MVP dopo le medaglie d'oro nel salto con l'asta maschile e nei 110m ostacoli, si è infortunato di nuovo quando i suoi persistenti problemi all'inguine sono tornati. 

Questi contrattempi dovuti agli infortuni, tuttavia, non hanno impedito a Delos Santos di dare il massimo, all'altezza del suo potenziale nel decathlon dopo il passaggio dal salto con l'asta sotto la guida dell'allenatore Emerson Obiena, padre del saltatore con l'asta filippino di livello mondiale EJ Obiena. 

Il salto con l'asta è solo una delle 10 discipline del decathlon, che include i 100m, il salto in lungo, il getto del peso, il salto in alto, i 110m ostacoli, il lancio del disco, il lancio del giavellotto e i 1.500m. 

"So di cosa sono capace perché ci alleniamo duramente. Ho detto all'allenatore che una volta che mi fossi sentito bene, avrei lottato per questo," ha detto Delos Santos. 

"La mente vince sulla materia."

Delos Santos ha totalizzato 6.917 punti per il primo posto, negando il tentativo di tripletta del thailandese Suttisak Singkhon, che si è accontentato dell'argento con 6.649 punti.

Terzo dopo il primo giorno dietro al connazionale Janry Ubas e a Singkhon, Delos Santos si è lentamente fatto strada verso la vetta, prendendo finalmente il comando dopo il lancio del giavellotto, la penultima prova.

Delos Santos, che in quel momento era in vantaggio di soli 35 punti su Singkhon, ha poi vinto la gara dei 1.500m diventando il primo filippino a conquistare l'oro nel decathlon maschile ai Giochi SEA da quando Aries Toledo vinse in patria nel 2019.

Ubas, medaglia d'argento ai giochi SEA del 2023, ha mancato l'opportunità di regalare alle Filippine un piazzamento 1-3 finendo quarto con 6.573 punti dietro all'indonesiano Idan Fauzan Richsan (6.582). – Rappler.com