Inaspettatamente, un detenuto del Camp Bagong Diwa nella città di Taguig è emerso, lanciando accuse contro la Vicepresidente Sara Duterte in relazione a fondi riservati e operatori di gioco offshore filippini (POGO).

Il suo nome è Ramil Lagunoy Madriaga, un detenuto del Bureau of Jail Management and Penology, che ha sottoscritto un affidavit il 29 novembre, contenente vaghe accuse contro Duterte. È stato detenuto dal 2023 per un caso di sequestro di persona pendente presso il Tribunale Regionale di Manila (RTC) Ramo 21.

Entro il 15 dicembre, Madriaga ha presentato all'Ufficio dell'Ombudsman il suddetto affidavit.

"Presentiamo questa segnalazione in deferenza all'autorità dell'Ombudsman di indagare e agire su atti o omissioni di funzionari pubblici e dipendenti, e chiediamo rispettosamente che il dichiarante e questo studio legale siano debitamente informati di qualsiasi azione intrapresa, nonché di eventuali direttive per ulteriore conformità," si leggeva nella lettera del consulente legale di Madriaga all'Ombudsman.

Nel suo affidavit, Madriaga ha dichiarato di conoscere e aver lavorato per la Vicepresidente, che in precedenza aveva servito come sindaco della città di Davao. Secondo lui, è stato anche incaricato da Duterte di formare un gruppo nel 2019 per sostenere "la sua pianificata candidatura presidenziale del 2022."

"Siamo riusciti a registrare ISIP Pilipinas presso la Securities and Exchange Commission degli U.S.A. (SEC), con me come Coordinatore Nazionale. Il finanziamento di ISIP è stato fornito dal Sindaco Sara Duterte insieme ad altri gruppi di supporto," ha detto.

In una dichiarazione di lunedì 22 dicembre, Duterte ha negato di avere qualsiasi relazione personale con Madriaga, aggiungendo di non avergli mai dato alcuna "istruzione di alcun tipo."

"Il signor Madriaga non ha offerto alcuna prova — nessun documento, nessuna conferma — solo accuse. Semplici accuse, per quanto ripetute ad alta voce, non sono altro che rumore," ha detto la Vicepresidente.

Chi è Madriaga?

Madriaga ha dichiarato di essersi laureato alla SSC Law nel 1995, ma di non essere riuscito a superare l'esame forense. È membro della setta religiosa Iglesia ni Cristo.

Ha affermato di aver lavorato in agenzie governative come il Consiglio di sicurezza nazionale, l'Ufficio nazionale di investigazione e il Servizio di intelligence delle forze armate filippine, solo per citarne alcuni.

Madriaga è diventato noto tra le forze dell'ordine come la persona dietro il "Madriaga Kidnap for Ransom Group." A causa del suo caso di sequestro, il gruppo Anti-Kidnapping della Polizia nazionale filippina (AKG) lo ha arrestato nel luglio 2023. La polizia ha detto che era la quinta persona più ricercata dall'AKG nel paese.

"Il Madriaga Kidnap for Ransom Group si distingue come uno dei sindacati criminali più pericolosi nei registri di polizia recenti ed è stato oggetto di indagini approfondite per diversi mesi," ha dichiarato la PNP nel 2023.

Nel 1997, il RTC Ramo 262 della città di Pasig ha condannato Madriaga e altri due per sequestro di persona a scopo di riscatto in relazione a un uomo di nome Vicente Uy. La Corte Suprema (SC), tuttavia, ha annullato la decisione del RTC nel 2003 e ha assolto Madriaga e compagni per il fallimento dell'accusa nel dimostrare la loro colpevolezza oltre ogni ragionevole dubbio.

I colonnelli

Nell'affidavit di Madriaga, ha menzionato due colonnelli: il colonnello Dennis Nolasco (suo studente presso il gruppo di sicurezza presidenziale) e il colonnello Raymund Lachica (ex capo del gruppo di sicurezza e protezione vicepresidenziale). Madriaga ha detto di aver lavorato con questi ufficiali da luglio 2022 ad aprile 2023.

Madriaga ha sostenuto che nel dicembre 2022, lui e i due colonnelli si trovavano all'Ultra nella città di Pasig. Intorno alle 15:00 di quel giorno, sarebbero arrivati due veicoli del DepEd contenenti quattro borse da viaggio piene di denaro. Ogni borsa conteneva circa 33-35 milioni di pesos. Lachica ha già negato le accuse di Madriaga.

Una borsa è stata consegnata a un sindaco a Laguna, un'altra al parcheggio dell'Ombudsman, poi l'altra a un comedy bar a Timog, Quezon City "frequentato dagli ex studenti di Legge del SSC (San Sebastian College)."

"Quando sono arrivato ho visto il portavoce dell'OVP Reynold Munsayac, ex compagno di classe della VP Sara. Mi ha fatto segno
di salire al piano di sopra e lasciare i soldi nell'ufficio. Ho seguito le sue istruzioni e poi me ne sono andato. Non mi ha parlato," si leggeva nell'affidavit. Munsayac ha già negato anche questa accusa, definendo Madriaga una fonte contaminata.

Madriaga ha anche citato il nome del pubblico ministero dell'Ombudsman Ryan Rey Quilala. Ha affermato che Nolasco gli ha consegnato una Vios bianca contenente circa 80 milioni di pesos. Ha lasciato l'auto in un centro commerciale, poi ha visto la stessa auto guidata dalla moglie di Quilala, Rhea, qualche tempo dopo.

Il nome di Nolasco e Lachica è emerso per la prima volta all'apice dell'indagine della Camera sulle centinaia di milioni di fondi riservati della Vicepresidente assegnati nel 2022 e 2023 all'Ufficio della Vicepresidente (OVP) e al Dipartimento dell'Istruzione (DepEd), per un totale di 612,5 milioni di pesos.

Il 25 novembre, gli ufficiali di erogazione speciali di Sara Duterte hanno rivelato che i milioni di fondi riservati erano gestiti dal loro personale di sicurezza. Hanno anche rivelato di aver erogato i fondi al personale di sicurezza di entrambe le agenzie: Nolasco e Lachica.

La commissione della Camera sul buon governo e sulla responsabilità pubblica, a giugno, ha raccomandato la presentazione di un caso di appropriazione indebita contro la VP Sara e altro personale, inclusi Nolasco e Lachica, sulla questione dei fondi riservati. I due ufficiali sono anche tra i convenuti nella denuncia di appropriazione indebita recentemente presentata all'Ombudsman — ancora in relazione al pasticcio dei fondi riservati.

Nel frattempo, a ottobre, le forze armate delle Filippine hanno riassegnato Lachica all'esercito filippino a causa della denuncia dell'Ombudsman.

Mans Carpio e i sollevatori magnetici

Madriaga ha anche trascinato il nome del marito della Vicepresidente, l'avvocato Manases "Mans" Carpio. Ha affermato che durante un incontro con Carpio al Burgos Circle nella Bonifacio Global City nella città di Taguig, l'avvocato gli avrebbe ordinato, insieme al suo team, di ritirare sollevatori magnetici presso l'Ufficio delle dogane.

"Il piano originale, tuttavia, è stato annullato perché uno degli uomini del presidente Duterte che lavorava come ufficiale dell'intelligence ci ha informato che la spedizione era un articolo scottante e che qualcuno aveva messo gli occhi sui sollevatori magnetici contenenti tonnellate di cloridrato di metanfetamina," ha affermato l'ex ufficiale dell'intelligence.

Madriaga ha detto di aver poi informato Carpio che la spedizione era sotto controllo, ma gli è stato detto dall'avvocato di "fare ciò che è necessario." Ha detto che hanno facilitato il rilascio dell'articolo dalla Dogana e hanno appreso che l'articolo è stato facilitato fuori dal BOC con l'aiuto del faccendiere doganale Mark Taguba.

Abbiamo contattato Carpio per una dichiarazione e aggiorneremo questa storia una volta che risponderà.

Le presunte informazioni dell'ex ufficiale dell'intelligence sul coinvolgimento di Carpio nella questione dei sollevatori magnetici erano piuttosto scarse. Questa accusa non era nemmeno nuova perché la questione si trascina da anni.

Lo scorso agosto 2024, l'ex ufficiale dell'intelligence doganale Jimmy Guban ha accusato il rappresentante del 1° distretto di Davao Paolo Duterte, Carpio e l'ex consigliere economico di Rodrigo Duterte Michael Yang di possedere presumibilmente i sollevatori magnetici che nascondevano droga illegale per un valore di 11 miliardi di pesos sequestrata a Cavite nel 2018.

In un'altra udienza a novembre dello stesso anno, Guban ha affermato che l'ex capo della Task Force presidenziale sulla sicurezza dei media Paul Gutierrez si è recato nella sua sala di detenzione al Senato nel 2018, minacciandolo di non menzionare i nomi di Paolo Duterte, Carpio e Yang durante l'indagine della camera alta sulla questione dei sollevatori magnetici.

Nel frattempo, Madriaga ha anche affermato che il finanziamento di ISIP Pilipinas e dei suoi gruppi paralleli proveniva presumibilmente da POGO e trafficanti di droga. Ha affermato di essere stato in grado di identificare queste persone durante i suoi ritiri di contanti negli hotel di Quezon City e Taguig City.

Ma similmente alle sue accuse riguardanti i sollevatori magnetici, anche le accuse relative ai POGO di Madriaga mancavano di dettagli specifici. Sebbene sia stato l'ex presidente Duterte a consentire le operazioni POGO nel paese, che hanno portato a crimini efferati come il traffico, un collegamento diretto deve ancora essere stabilito tra l'ex presidente e i POGO.

Il collegamento più vicino finora è tramite Hongjiang Yang, fratello di Michael Yang, che ha legami con la Hong Sheng Gaming Corporation, un POGO con sede a Tarlac. – Rappler.com