イーライリリー、がん治療薬メーカーのケロニアを最大70億ドルで買収へ

イーライリリーは月曜日、バイオテクノロジー企業Kelonia Therapeuticsを最大70億ドルの取引で買収すると発表しました。

リリーは32億5000万ドルを先払いし、残りの支払いは臨床、規制、商業上のマイルストーンに応じて行われると述べました。この取引は2026年下半期に完了する見込みです。

Keloniaは、患者の体内でT細胞を再プログラムし、それらの細胞ががんを攻撃できるようにする技術を開発しており、これはin vivo CAR-Tと呼ばれています。現在の治療法では、体外、つまりex vivoで作業を行う必要があり、これは細胞を採取し、ラボで加工してから再導入するプロセスです。物流的には集約的ですが、この手法は多発性骨髄腫などの血液がんで成功を収めています。

「これは静脈内投与による1回の治療です」と、リリーの腫瘍学部門社長兼企業事業開発責任者であるジェイコブ・ヴァン・ナールデンはインタビューで述べました。「体内のT細胞をターゲットにし、体内のがんを攻撃するように変換し、事前処置は一切必要ありません。」

ジョンソン・エンド・ジョンソンの多発性骨髄腫向けCAR-T治療薬Carvyktiは、昨年18億9000万ドルの売上を記録しました。ギリアドは最近、パートナーのArcellxとJ&Jの薬のライバルであるanito-celを78億ドルで買収しました。

Ex-vivo CAR-Tでは、患者の血液細胞が加工されるまで数週間待つ必要があります。患者は古い細胞を除去し、加工された細胞のためのスペースを作るために化学療法を受ける必要があり、これは事前処置として知られるプロセスです。この手法は、これまでのところ、このプロセスに専門知識を持つ主に学術医療センターに限定されています。

リリーのヴァン・ナールデンは、Keloniaのデータを「非常に驚くべきもの」と呼びました。彼は競争を認識していますが、1回の点滴の利便性を魅力的な選択肢と見ています。多発性骨髄腫以外でも、リリーはKeloniaの技術を他の血液がん、そして固形腫瘍の治療に使用する計画です。

「私たちは血液学の分野でプレーヤーになります」と彼は述べました。「ex vivoのパーソナライズド細胞療法ができる学術医療センターに限定されない、広く使用できる別の薬を医師に提供できることは素晴らしいことです。」

リリーは今年、買収を積極的に行っており、睡眠障害薬開発企業のCentessa Pharmaceuticalsや細胞療法企業のOrna Therapeuticsなど、いくつかの買収を発表しています。ヴァン・ナールデンは、これらの取引はすべて、リリーが最もよく知られている肥満と糖尿病のGLP-1薬を超えて成長するための計画の一部であると述べました。

「現在、リリーは減量企業と考えられており、それは私たちのビジネスの非常に大きな部分です」とヴァン・ナールデンは述べました。「しかし、時間の経過とともに、目標は非常に意図的に、インクレチンと減量ビジネスが提供する財務力を使用して、他の治療分野へのビジネスの多様化をさらに進めることです。」

リリーの最近の取引の中には、リリーが通常買収してきたものよりも高額で、より後期段階の実験薬が含まれています。同社は歴史的に、未実証の科学のための小規模で初期段階の取引に焦点を当ててきました。

ヴァン・ナールデンは、同社が戦略をわずかにシフトし、大量の初期段階の取引を継続するとともに、より多くの臨床データを持つ実験薬のための後期段階の取引も行うようになったと述べました。

「大量の初期段階の取引の課題は、そのほとんどが何にもならないことです。私たちはそれを知っており、それで問題ありません。それがそのような賭けの性質です」とヴァン・ナールデンは述べました。「スペクトルの反対側では、もう少しお金を使うことができ、長期的には取引を通じて価値を生み出すことができますが、リスクを軽減することができます。これらが機能することを示す臨床データを見ており、最終的に具体的な薬を手に入れることについてはるかに良い気分になります。もちろん、そういったものはより高額です。」

リリーがすでに行った取引を考慮しても、今後さらに取引があるかと尋ねられたとき、ヴァン・ナールデンは「私たちは制約を感じていません」と述べました。