解雇されたレッドソックスの監督アレックス・コラ、近く新チームを見つけるべき

ボストン・レッドソックスに2度雇用され、2度解雇されたアレックス・コーラは、近いうちに別のチームへ移籍することがほぼ確実視されている。

彼は2026年に最初に解雇された監督となったが、カルロス・メンドーサ（メッツ）、トニー・ヴィテロ（ジャイアンツ）、ロブ・トムソン（フィリーズ）を含む少なくとも6人が解雇の瀬戸際に立っている。苦境に立つレッドソックスからコーラとコーチ陣が解雇されてから数時間後、USA TODAYのボブ・ナイトエンゲルはコーラがフィラデルフィアへ向かう可能性があると推測した。

50歳という年齢でありながら、この元メジャーリーグ内野手には若さという強みがある。また、2017年ヒューストン・アストロズと2018年レッドソックスで獲得した2つのワールドシリーズのリングも持っている。

アストロズのスキャンダル

コーラはアストロズのベンチコーチを務めた後ボストンに来たが、アストロズのワールドシリーズ優勝は電子機器を使ったサイン盗みスキャンダルによって汚され、その結果、2020年1月にレッドソックスから解雇され、その後、計画への関与疑惑を理由にメジャーリーグベースボールから出場停止処分を受けた。

ロン・ローニッキーはパンデミックで短縮された2020年シーズン中にレッドソックスを指揮したが、20勝36敗に終わり、チームは1年間の出場停止が明けたコーラを呼び戻すことを決断した。

ボストンでの2度の在任期間中、コーラは837勝428敗の成績を残したが、ワールドシリーズに進出したのは1度だけだった。それはフロントオフィスや「レッドソック・ネーション」と呼ばれる熱狂的なファンを満足させるには不十分だった。

今シーズン、「チームを売れ」という怒号がオーナーのジョン・ヘンリー、球団社長のサム・ケネディ、そして元メジャーリーグ投手でベースボール・オペレーションズ本部長のクレイグ・ブレスローに向けられた。

補強の失敗

ブレスローはオフシーズン中に投手陣の強化を試みたが、新加入選手のほとんどは期待に応えられなかった。さらに追い打ちをかけるように、三塁手のアレックス・ブレグマンがボストンのトレード拒否権要求を断られた後、シカゴ・カブスと契約した。

ブレグマンの喪失は攻守両面で壊滅的な打撃となり、再編されたレッドソックスの内野陣は重荷となり、日曜日の試合開始時点でライバルのヤンキースに8ゲーム差をつけられた10勝17敗という成績に大きく影響した。

野球の古い格言に「過去の功績ではなく、最近何をしたかが問われる」というものがある。コーラはその典型的な例だ。

テリー・フランコーナと同様、コーラもボストン監督就任1年目にワールドシリーズを制した。しかし今年の出だしのつまずきが、彼の運命の歯車を狂わせた。

2023年10月25日にボストンのチーフ・ベースボール・オフィサーに就任したブレスローは、早々に大胆な刷新に踏み切った。

2025年の解雇劇

2025年、最初に解雇された監督は5月8日にピッツバーグのデレク・シェルトンだった。その3日後、コロラド・ロッキーズは長年の監督バド・ブラックを解雇した。続いて7月6日にはワシントン・ナショナルズのデイブ・マルティネスが解雇された。

シーズン終盤には、解雇された監督のリストにボブ・メルビン（ジャイアンツ）、ロッコ・バルデッリ（ツインズ）、ロン・ワシントン（エンゼルス）が加わった。さらに、ベテランのブルース・ボウシー（レンジャーズ）とブライアン・スニッカー（ブレーブス）が引退した。

監督の雇用保障は決して保証されていない。実際、野球界の関係者は、監督は解雇されるために雇われると口を揃える。

テッド・ターナーが1981年シーズン後にブレーブスの監督として将来の殿堂入り選手であるボビー・コックスを解雇した際、後任候補について問われると、この謎めいたオーナーはこう答えた。「たった今解雇しなければ、ボビー・コックスだろう。我々にはここに彼のような人物が必要だ。」

コックスの後任となったジョー・トーレは1982年に地区優勝を果たしたが、3シーズン後に去った。その後、1996年から2007年にかけてニューヨーク・ヤンキースを4度のワールドシリーズ制覇、6度のリーグ優勝、地区優勝へと導き、自らも殿堂入りを果たした。1,173勝を挙げ、勝率.605を記録し、ブロンクスでの12シーズン全てでプレーオフに進出した。

レッドソックスの歴代監督

ボストンにはこれほど成功した監督はいなかった。現在シンシナティを指揮するフランコーナは、最多のプレーオフゲーム（45試合）を指揮し、そのうち28試合に勝利するというレッドソックス記録を打ち立てた。彼とビル・キャリガンだけが2度ワールドシリーズを制したレッドソックス監督だが、アメリカン・リーグ最優秀監督賞に選ばれたのはジョン・マクナマラ（1986年）とジミー・ウィリアムズ（1999年）だけだった。コーラでさえ、2018年にレッドソックスを球団記録の108勝に導いた後、その年の最優秀監督投票でオークランド・アスレチックスのボブ・メルビンに次ぐ2位にとどまった。

最多のレギュラーシーズン試合（2,007試合）を指揮し、最多勝利数（1,071勝）を記録したレッドソックスのジョー・クローニンは、リーグ優勝をわずか1度しか果たせなかった。殿堂入り選手のディック・ウィリアムズも同様で、10チームリーグで9位だったレッドソックスを三冠王カール・ヤストレムスキーが牽引した「イン・ポッシブル・ドリーム」のリーグ優勝争いへと導いた。

もう一人の将来の殿堂入り選手ジョー・マッカーシーはレッドソックスで勝率.606を記録したが、そこで首位になることは一度もなかった。

フェンウェイの忠実なファンたちは今もフランコーナを崇拝している。彼はヤンキースとのプレーオフの奇跡に球団を導き、86年ぶりの世界一の渇望を終わらせた。彼の2004年レッドソックスは、3勝0敗のビハインドから逆転してアメリカン・リーグ・チャンピオンシップ・シリーズを制した唯一のチームとして今も語り継がれている。

3年後、フランコーナは再びボストンにワールドシリーズをもたらした。

4度の優勝

ジョン・ファレル（2013年）とコーラ（2018年）監督のおかげで、レッドソックスは21世紀に4度のワールドシリーズ制覇を達成した唯一のチームとなっている。元投手コーチのファレルは、レッドソックス史上初めてチームを地区連覇に導いた監督だった。

コーラのボストンとの3年総額2,175万ドルの契約（シカゴ・カブスとのクレイグ・カウンセルの4,000万ドル契約に次ぐ金額）は、2027年シーズンまで続くとされている。