パラコートは、中国、ブラジル、欧州連合全域を含む70カ国以上で禁止されている除草剤です。ドナルド・トランプ大統領自身の環境保護庁（EPA）は「一口で死に至る可能性がある」と警告しており、MS NOWは安価で致死性が高いことから自殺に使われることが多いと報告しています。この物質は非常に有害性が高く、特別な防護服や防毒マスクを着用しても、使用者を曝露から完全に守ることはできません。

この化学物質は、共和党支持の傾向が強い農業州の多くで特に深刻な影響をもたらしています。ミシシッピ州もその一つで、ある郡では2018年から2024年にかけてパーキンソン病による死亡率が高く、全米の郡の中で上位7パーセントに入っています。

「パラコートとパーキンソン病の関連を示す膨大な証拠が長年にわたって積み重ねられてきた。パーキンソン病は世界で最も急速に拡大しており、治療法のない神経変性疾患だ」とMS Todayは報じており、この有害な除草剤を処理するSipcam Agroの工場がその郡内に位置し、「パラコートの最大の単一排出源」であると付け加えています。

「私たちが皆、環境の被害者であることは全く疑いの余地がない」と、生涯をミシシッピ州で過ごし、2013年に58歳でパーキンソン病と初めて診断されたアシュトン・ピアソン・シニアは述べています。

「2018年以降、全国の3つの施設がEPAにパラコートの大気放出を報告している。ミシシッピ州のSipcam工場、ジョージア州のSyngentaの子会社、そしてインディアナ州イーストシカゴの有害廃棄物処理施設だ」とMS Todayは報じています。「ティフトンにあるSyngenta子会社のAdamaが所有するジョージア州の工場は、2020年に10ポンドを大気中に放出した。不適切な保管により処罰を受けたインディアナ州の廃棄物処理施設は、2023年に1ポンドのパラコートを大気中に放出したと報告した。」

Odom Industriesが所有していた当時、ミシシッピ州の工場のパラコート大気排出量は年間約500ポンドで推移していたとMS NOWは述べており、2022年には1,500ポンドに増加しました。しかし2023年、Sipcam Agroが施設を引き継ぎ、ミシシッピ開発局が提供した税額控除の恩恵も受けながら拡張計画を発表したとき、排出量は大幅に急増しました。

2024年までに、Sipcam Agroの下で大気排出量は47,000ポンドを超えるまでに急増しました。

しかし、業界とトランプ政権の間の「回転ドア」が、毒物を規制しようとする州の取り組みを「損なう恐れがある」とMS NOWは報じています。

「ケルシー・バーンズ氏は現在、米国農務省のブルック・ロリンズ長官の上級顧問を務めているが、かつてはSyngentaの連邦政府関係マネージャーだった。農業法案に盛り込まれた条項は州法案を無効にし、州および地方機関がパラコートのような化学物質を規制するのを妨げるものだ。今年初めに行われた条項削除の取り組みは不成功に終わった。」

「非常に懸念しています」と、パーキンソン財団の上級副会長アンディ・フリステッド氏は述べました。フリステッド氏は、連邦政府が行動を取ることに抵抗し続けている中で、州レベルの規制に対する制約はさらに懸念されると付け加えました。

「最も重要なことは、EPAにパラコートの禁止を求めることだ」とフリステッド氏は述べました。「明日にでもパラコートの使用を終わらせることができる。」

トランプ氏は「アメリカを再び健康に（Make America Healthy Again）」（MAHA）支持者を失いつつあります。これは健康意識の高い主に女性からなる連合であり、その離反は主にトランプ氏が危険な農薬の禁止に対して取る消極的な姿勢によるものです。

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