Wetsvoorstel om openbare functionarissen te verbieden individuele activa te bezitten, krijgt opnieuw momentum

Halting Ownership and Non-Ethical Stock Transactions (HONEST) Act, een partijoverschrijdende maatregel die gericht is op handel met voorkennis onder openbare functionarissen, wint aan momentum nadat het sinds juli vastliep in de Senaat. 

Volgens de officiële documenten beoogt het wetsvoorstel leden van het Congres, de president, vicepresident en hun directe familieleden (echtgenoten en afhankelijke kinderen) te verbieden om individuele aandelen, obligaties, grondstoffen of futures te verhandelen of te bezitten tijdens hun ambtstermijn.

Het uiteindelijke doel is om eindelijk af te komen van belangenconflicten en de schijn van handel met voorkennis, waarbij wetgevers mogelijk niet-openbare informatie uit briefings of commissiewerk zouden kunnen gebruiken om persoonlijk winst te maken.

Kunnen Congresleden nog steeds aandelen verhandelen?

Op het moment van schrijven heeft het wetsvoorstel de volledige Senaat nog niet bereikt en heeft Senate Majority Leader John Thune (R-SD) twijfels geuit over het prioriteren ervan, waarbij hij verwijst naar zorgen van zakelijk georiënteerde Republikeinen dat het ondernemers zou kunnen afschrikken om zich verkiesbaar te stellen.

Recente ontwikkelingen bewijzen echter dat er momentum wordt opgebouwd. In september van dit jaar werd een begeleidend wetsvoorstel in het Huis, de Restore Trust in Congress Act (H.R. 5106), ingediend door afgevaardigden Chip Roy (R-TX) en Seth Magaziner (D-RI).

Het wetsvoorstel wordt beschouwd als een verzoende versie van eerdere voorstellen die vastliepen door verschillen in details en een gebrek aan steun van de top van het Congres. Naar verluidt heeft het de steun gekregen van Speaker Mike Johnson (R-LA), die een openbare verklaring heeft uitgegeven waarin hij zijn steun uitspreekt voor een verbod op aandelenhandel.

Roy vertelde verslaggevers rond die tijd dat het wetsvoorstel het resultaat was van jarenlange onderhandelingen gericht op het aanpakken van eisen van kiezers die zich zorgen maken over handel met voorkennis.

Bij de aankondiging van het nieuwe wetsvoorstel zegt een groep vooraanstaande conservatieven en progressieven dat de kwestie rijp is voor actie in 2025 en dat ze overeenstemming hebben bereikt over een nieuw plan.

"Ze sturen ons hier niet naartoe om onszelf te verrijken terwijl we stemmen over de kwesties die ze ons hier naartoe sturen om op te lossen en aan te pakken, en dan leden te hebben die aandelen verhandelen over precies de kwesties waarover ze geacht worden te stemmen," zei Roy.

De wetgeving zou wetgevers verplichten om alle individuele aandelen binnen 180 dagen te verkopen, en nieuw gekozen leden van het Congres zouden verplicht worden om individuele aandelenbelangen af te stoten voordat ze worden beëdigd.

Leden die niet afstoten, zouden een boete krijgen die gelijk staat aan 10% van de waarde van het aandeel. Het voorgestelde verbod strekt zich uit tot echtgenoten en afhankelijke kinderen.

Verzet tegen het wetsvoorstel tegen handel met voorkennis blijft sterk

Ondanks de bewegingen beweren belangengroepen zoals het Campaign Legal Center dat 44% van de leden van het Huis en 54% van de senatoren nog steeds individuele aandelen bezitten, wat voortdurende conflictrisico's creëert.

Er blijft verzet van mensen zoals Sen. Ron Johnson (R-WI), die het "wetgevende demagogie" noemde en betoogde dat bestaande wetten tegen handel met voorkennis volstaan, waarschuwend dat het de publieke dienst "onaantrekkelijk" zou kunnen maken voor ondernemers.

De recente push vindt plaats te midden van schandalen waarbij openbare functionarissen en hun belangenconflicten betrokken zijn, waarbij sommigen zoals Rep. Byron Donalds (R-FL) klachten hebben gekregen voor het niet bekendmaken van meer dan 100 transacties ter waarde van maximaal $1,6 miljoen.

Donalds heeft gezegd dat hij van plan is een verbod op aandelenhandel voor leden van het Congres te steunen, maar om de een of andere reden zijn makelaar wil behouden. Tijdens een discussie over de kwestie met de Fox News-radiopartner in zijn district zei de Republikein uit Naples, die zich kandidaat stelt voor gouverneur, dat "wanneer het ter stemming komt, ik ervoor stem. Ik ben altijd tegen geweest dat leden posities verhandelen."

Ondanks die verklaring zei hij dat hij gelooft dat leden nog steeds aandelen zouden moeten kunnen bezitten, maar niet om transacties direct te leiden.

"Laat ik het maar gewoon zeggen, want ik weet dat mensen zeggen: 'Nou, Byron, jij bezit aandelen.' Dat klopt, maar mijn aandelen worden verhandeld door mijn financieel adviseur, Tom Moran, in Naples. Ze zijn mijn financieel adviseur geweest sinds ik in het Congres kwam. Ik werkte daar eigenlijk voordat ik in het Congres kwam. Ik initieer geen transacties. Dat wordt gedaan door mijn makelaar, (en) hij heeft toestemming van derden om namens mij te handelen. We hebben geen contact over deze dingen," zei Donalds.

Donald Trump is ook niet volledig aan boord met het idee. In het verleden heeft de president het geframed als een aanval op zijn "ongekende succes" terwijl hij de enige Republikein aanviel die het wetsvoorstel in juli steunde, waarbij hij hem bestempelde als een "pion" en "tweederangs senator" omdat hij zich aansloot bij de Democraten.

Ontvang tot $30.050 aan handelsbeloningen wanneer u zich vandaag aanmeldt bij Bybit