Os podcasts de revisão de séries de TV estão perto do nível imperdível

Comecemos por definir os termos. Um podcast de revisão é frequentemente apresentado por membros do elenco ou da equipa de produção, que revisitam uma série de televisão episódio a episódio. Estes podcasts discutem detalhes dos bastidores, partilham memórias pessoais e reexaminam cenas, proporcionando conteúdo nostálgico aos fãs. Muitas vezes apresentam anfitriões famosos — como em Off Duty: An NCIS Rewatch Podcast com Michael Weatherly e Cote De Pablo — ou anfitriões fãs apaixonados que analisam em detalhe um programa de culto.

Um motor recente que impulsiona os podcasts de revisão é a Netflix, uma vez que exibe séries de televisão mais antigas, normalmente com muitos episódios nos seus arquivos, e atrai tanto uma nova audiência como a antiga, que se delicia a redescobrir a série.

Num artigo da Forbes de 2 de junho de 2024, da autoria de Monica Mercuri, a autora observou: "Quatro anos após o seu encerramento, Suits ganhou um aumento de popularidade quando foi adquirida pela Netflix e lançada na plataforma em 2023. A série passou 12 semanas no topo da tabela geral de streaming da Nielsen, acumulando mais de 2,3 mil milhões de minutos de visualização semana após semana. A primeira temporada também passou 11 semanas no Top 10 de séries de TV da Netflix nos EUA."

Não foi surpresa, portanto, que vários meses após o artigo de Monica, tenha sido lançado um novo podcast de revisão de Suits chamado Sidebar. As estrelas de Suits, Patrick J. Adams (Mike Ross) e Sarah Rafferty (Donna Paulsen), analisam episódios, partilham histórias dos bastidores e entrevistam membros do elenco e da equipa, oferecendo uma experiência de "visionamento" já que não tinham visto a maioria dos episódios anteriormente. O programa é produzido pelos Stitcher Studios da SiriusXM e tem sido recebido com grande envolvimento dos ouvintes. De facto, quase todos os podcasts de revisão atraem audiências entusiastas em números significativos para os anunciantes.

A questão é: porquê?

Porque é que os podcasts de revisão são tão atrativos para as audiências?

Naturalmente, o monarca reinante dos podcasts de revisão é a franquia Star Trek. Existem milhares de podcasts sobre as séries de TV de Star Trek — desde o Classic Star Trek ao mais recente, Starfleet Academy. Esses podcasts incluem Blast Shield! (Lower Decks), Trek Ranks, Syfy Sistas, It's Got Star Trek e Ship Talking, The Delta Flyers (Garrett Wang e Robert Duncan McNeill), Invest_igations (Gates McFadden), All Access Star Trek e Shuttle Pod.

Não é apenas a popularidade autossustentada da franquia, mas também a sua expansividade mediática. Existem mais de treze filmes (14, se contarmos Star Trek: Section 31, lançado no Paramount Plus em janeiro de 2025) e 12 séries de TV. Alguns destes podcasts são estritamente podcasts de revisão, em que cada episódio do podcast aborda um episódio de uma série de Star Trek.

É evidente por que razão os podcasts de revisão são tão populares entre os fãs. Pegue-se numa série de TV popular, associe-a às estrelas dessa série, reviva os episódios no podcast, entreviste os atores, criadores, realizadores e outros colaboradores, e tem-se um produto próximo de uma aposta ganha.

Os podcasts de revisão mais populares são dominados por programas apresentados por atores que oferecem perspetivas dos bastidores, liderados pelo Office Ladies (The Office) e pelo Fake Doctors, Real Friends (Scrubs). Indiscutivelmente, a série mais popular em streaming, The Pitt no HBO Max, já tem um podcast de acompanhamento, The Pitt Podcast, co-apresentado pelo médico Dr. Alok Patel e pela crítica cultural Hunter Harris. Analisa episódios com o elenco e a equipa, incluindo Noah Wyle, discutindo a precisão médica da série, o drama das personagens e detalhes dos bastidores.

"Existem essencialmente dois tipos de podcasts de revisão", afirma o consultor de podcasts George Witt. "Há podcasts de revisão de séries em exibição, como The Always Sunny Podcast, The Paradise Companion Podcast no Hulu, Bridgerton: The Official Podcast e o One Chicago Podcast, que cobre na verdade três séries da franquia de Chicago — Med, Fire e P.D."

Witt continua: "Depois há séries de TV, geralmente com várias temporadas, que foram canceladas mas ainda são muito vistas em reprises. Por exemplo, existe The TV Police, um podcast de revisão de The Mentalist com membros do elenco, Owain Yeoman e Tim Kang."

Os podcasts de revisão de séries canceladas são muitas vezes vítimas de cancelamento porque os atores da série, agora apresentadores do podcast, têm conflitos de agenda quando encontram outra série de TV, onde o tempo livre é escasso.

Por exemplo, o podcast Grimmcast, apresentado pelas atrizes de Grimm, Claire Coffee, Bitsie Tulloch e Bree Turner, teve 31 episódios até entrar em pausa em maio de 2023, após cobrir a primeira temporada. Apesar de ter prometido regressar após o verão, o programa não voltou na sequência da greve da SAG-AFTRA de 2023. O podcast permaneceu em silêncio ou num cancelamento silencioso. Os fãs especularam nas redes sociais que, como muitos podcasts de reencontro, foi silenciosamente cancelado devido a conflitos de agenda, especificamente com o papel de Bitsie Tulloch em Superman & Lois e Claire Coffee em papéis de convidada em FBI e Law And Order.

Definir um podcast de revisão

Cameron Stack, Analista de Prémios de Áudio na Recognized.fm, define os podcasts de revisão desta forma: "Quando analiso o espaço dos podcasts de revisão, identifico quatro nichos distintos dentro da categoria que tendem a ser agrupados mas são significativamente diferentes entre si.

"O primeiro é o podcast de revisão de fãs / historiador de fandom, construído por alguém com uma ligação profunda e genuína a uma série específica. O segundo é a revisão de celebridades ou do elenco, onde ex-membros do elenco revisitam o seu próprio trabalho. Estes tendem a atrair audiências através da nostalgia e do acesso, mas a motivação por detrás deles é frequentemente a manutenção da carreira em vez de um entusiasmo genuíno pelo meio, embora muitos acabem por gostar do podcasting quando nele se envolvem."

Cameron continua: "O terceiro é a revisão oficial, produzida diretamente pela cadeia ou pelo detentor dos direitos. Estes têm acesso integrado, mas apresentam um conflito de interesses óbvio, uma vez que a entidade que avalia a série é a mesma que a produziu. O quarto é o podcast de acompanhamento, produzido paralelamente a uma série em exibição ou recentemente lançada, para aprofundar o envolvimento.

"Estes são fundamentalmente diferentes em termos de propósito dos outros três. Não se tratam de revisitar algo. Tratam-se de prolongar o ciclo de vida promocional e de conteúdo de uma propriedade ativa. Agrupá-los nas métricas de revisão infla os números do género de uma forma que obscurece o que está realmente a acontecer."

Os podcasts de revisão têm longevidade?

Um dos podcasts de revisão mais duradouros e bem-sucedidos é The Psychologists Are In: A Psych Rewatch Podcast. Lançado em novembro de 2021, os atores da série Maggie Lawson e Timothy Omundson apresentam semanalmente o podcast de revisão da série e dos filmes. Os episódios incluem resumos das tramas e memórias dos bastidores dos dois apresentadores. A série também conta com entrevistas com membros do elenco, estrelas convidadas e membros da equipa de produção, incluindo escritores, realizadores e o criador da série, Steve Franks.

O que torna este podcast de revisão tão cativante é o afeto que toda a equipa — dos atores aos escritores e até aos executivos da cadeia — tem uns pelos outros.

Através de revistas de fofoca como a People e a Us e programas como o TMZ, os telespectadores são frequentemente brindados com histórias sórdidas sobre a produção de séries de TV populares, repletas de exibicionismo de estrelas, egos descontrolados e comportamentos que vão do abusivo ao criminoso.

Com Psych não é assim. Do showrunner aos escritores e aos atores, temos um lugar na primeira fila para uma lição exemplar sobre como produzir uma série de TV extremamente divertida sem mergulhar na disfunção.

"No que diz respeito aos prémios, com base na minha investigação, praticamente nenhum prémio de podcasts de referência tem uma categoria dedicada a revisões ou resumos", sublinha Cameron Stack. "Os Signal Awards são a exceção mais clara, embora valha a pena notar que anteriormente tinham uma categoria de Recaps que parece ter sido integrada na categoria mais abrangente de Podcast de Acompanhamento."

Haverá mais audiência nos podcasts de revisão?

A resposta é talvez, pois existem tendências em conflito. Por um lado, as redes de podcasts descobriram que os podcasts de revisão de séries de TV estão próximos de ser um investimento sem risco, podem atrair marcas e anúncios, e são relativamente baratos de produzir.

No entanto, à medida que canais de streaming como a Netflix cancelam séries antes de estas acumularem o número necessário de episódios e fãs que justifiquem um podcast de revisão, frutos fáceis como NCIS, Suits e Supernatural podem desaparecer. Afinal, será possível fazer um podcast de revisão de uma série que esteve na Netflix durante três temporadas e lançou 30 episódios?

Um dos podcasts de revisão com um destino único e definitivo tem de ser o SleepyCast: The Official Sleepy Hollow Podcast, que esteve ativo durante a transmissão original da série (2014-2015) e atualmente não lança novos episódios. Apresentado por Clarke Wolfe, este podcast resumia episódios e apresentava entrevistas com o elenco e a equipa de produção.

Este é um caso em que os erros graves da série erodiu rapidamente a base de fãs do podcast. A série afundou-se na sua segunda temporada e foi classificada como uma desilusão, mesmo pelos seus fãs mais fiéis. A série arrastou-se por mais duas temporadas com constantes mudanças no elenco e tramas confusas.

Um impulsionador dos podcasts de revisão de séries de TV têm sido as convenções de fãs, como a Comic-Con e as milhares de outras convenções menos conhecidas, onde as estrelas destas séries canceladas mas não esquecidas respondem a perguntas de fãs dedicados, dão autógrafos e divulgam fofocas inofensivas sobre o funcionamento interno das séries. Estas convenções perpetuam o vivo interesse nestas séries, convencendo frequentemente os fãs ou os atores de que um podcast de revisão de séries de TV é outra forma de reinventar a série, ganhar algum dinheiro e reintroduzir estes atores na conversa cultural mais uma vez.