FC Barcelona sob crítica por assinar parceria com a cripto ZKP, promovida por Andrew Tate

FC Barcelona tem sido criticado por assinar um acordo de patrocínio de três anos com uma empresa de criptomoedas baseada em Samoa promovida pelo influenciador controverso Andrew Tate.

A empresa, Zero-Knowledge Proof (ZKP), estava seguindo apenas três contas online, FC Barcelona, Bitcoin e Andrew Tate, quando o acordo foi anunciado. A empresa não divulga liderança ou propriedade, enquanto afirma ter $100 milhões em financiamento.

A medida intensificou o escrutínio sobre a busca de receita do Barcelona enquanto o clube navega por dívidas pesadas e uma custosa remodelação do estádio, levantando preocupações de que está assumindo riscos comerciais e de reputação através de uma empresa de criptomoedas opaca.

"Parece uma piada de mau gosto, mas infelizmente é real," disse o ex-diretor do conselho do Barcelona Xavier Vilajoana no X, pedindo ao clube para "explicar o processo de diligência prévia realizado antes de aprovar este acordo."

Ligações com Andrew Tate

Vilajoana exigiu que o Barcelona "esclareça se a ZKP tem alguma conexão direta ou indireta com Andrew Tate," afirmando que o influenciador "enfrentou acusações de tráfico humano, estupro e pertencimento a uma organização criminosa." 

Ele acrescentou que desde o anúncio do acordo, "Tate publicou um vídeo promovendo a ZKP, aumentando ainda mais a preocupação pública."

Ele instou o Barcelona a "agir com transparência imediata" e explicar qual diligência prévia havia feito antes da assinatura do acordo.

Enquanto o site da ZKP afirma um compromisso com a transparência, a empresa fornece poucos detalhes sobre quem está por trás dela.  

"Todos perguntam, 'Quem está por trás disso?' Como se conhecer os nomes tornasse o código mais forte," dizia em seu site. "Não vai. Somos reais — engenheiros, criptógrafos, ex-fundadores, assassinos de sistemas. Mas não estamos jogando o jogo de RP."

Pressão Financeira do FC Barcelona Cresce

A decisão de se associar à ZKP ocorre enquanto o FC Barcelona enfrenta crescentes pressões financeiras. A causa raiz da crise é o gasto exorbitante do clube em jogadores, transferências e salários ao longo da última década. 

A pressão financeira piorou com o surto da pandemia de COVID-19, que resultou no colapso das receitas de dias de jogo. Isso atingiu o clube especialmente forte, porque essas receitas estavam entre suas principais fontes de renda. 

Ao longo dos anos, o clube também foi punido por violar repetidamente o limite de gastos do futebol espanhol, com suas últimas contas mostrando uma dívida líquida de €469 milhões.

O clube também se comprometeu com um projeto de renovação massivo, Espai Barça, para reconstruir e modernizar o estádio do Barcelona em Camp Nou. Esta medida colocou um pesado fardo de dívida de longo prazo e financiamento no balanço do gigante esportivo, com registros financeiros mostrando mais de €900 milhões em empréstimos relacionados ao estádio.

O Barcelona tentou resolver suas finanças através de vendas de ativos, incluindo partes de sua receita televisiva de longo prazo. No entanto, os atrasos dispendiosos em sua renovação do estádio aumentaram a urgência em torno da geração de receita. 

O clube se envolveu em outros empreendimentos Web3 ao longo dos anos, muitos dos quais fracassaram. Apesar dos contratempos, o Barcelona manteve suas iniciativas digitais. 

O Barcelona vendeu seu primeiro token não fungível (NFT) por $693K na Sotheby's em julho de 2022. Também lançou o Token do FC Barcelona através da Chilliz e Socios em junho de 2020. Estes tokens de fã esgotaram por $1,3 milhões em menos de duas horas. 

No último ano, o token de fã do clube viu seu preço despencar mais de 73%, de acordo com dados da CoinMarketCap.

Preço do Token de Fã do FC Barcelona (Fonte: CoinMarketCap)