De mai bine de 25 de ani, Joshua Wallace a urmărit cum orașul Chicago s-a schimbat în jurul său și, odată cu acesta, realitățile muncii polițienești. Când și-a început cariera, majoritatea grupurilor criminale operau deschis. Își revendicau teritoriul, urmau rutine familiare și se comportau în moduri pe care orice ofițer experimentat le putea identifica după ce petrecea timp în cartier.
Astăzi, munca sa arată foarte diferit. Wallace lucrează acum în cadrul Grupului de Rețele Criminale din Biroul Antiterorism al Departamentului de Poliție din Chicago, unde grupurile pe care le monitorizează se formează, se adaptează și dispar cu o viteză greu de imaginat la sfârșitul anilor '90.
El supraveghează investigații care se bazează pe cooperarea dintre agențiile federale, statale și locale, iar o mare parte din această muncă implică urmărirea conversațiilor din aplicații criptate, platforme de social media și canale de gaming care au înlocuit interacțiunile față în față pe care ofițerii se bazau cândva.
Când descrie diferențele dintre trecut și prezent, direcția carierei sale devine mai ușor de înțeles. Tehnologia a modificat modul în care rețelele se formează, comunică și recrutează, iar activitatea lor a devenit mai rapidă și mai greu de prezis. Pe măsură ce munca s-a schimbat, el s-a adaptat, dezvoltându-și abilitățile pe măsură ce amenințările din jurul său au evoluat și responsabilitățile sale au crescut.
"Am încetat să privesc aceste grupuri ca operațiuni stradale și am început să le văd ca ecosisteme digitale care se întâmplă să atingă strada," a explicat el.
Prin fiecare schimbare, Wallace a învățat ce necesită succesul în activitatea polițienească modernă. Cu rețelele criminale mișcându-se mai rapid ca niciodată, liderii trebuie să rămână ancorați în adevăr și să fie dispuși să se adapteze la realitatea care se desfășoară chiar în fața lor.
"Forțele de ordine trebuie să fie pregătite pentru rețele care evoluează în timp real," a spus el. "Separarea tradițională dintre munca cibernetică și cea stradală trebuie să dispară. Această schimbare de mentalitate este ceea ce m-a purtat prin cariera mea și este ceea ce viitorul cere."
Privind criminalitatea printr-o lentilă modernă
Pe măsură ce Wallace s-a adâncit în munca de investigație, înțelegerea sa despre criminalitatea modernă a fost modelată mai puțin de teorie și mai mult de ceea ce se întâmpla în fața sa. Tiparele s-au dezvăluit în micile detalii și nu corespundeau presupunerilor pe care le avea cândva despre grupurile criminale. Cu cât petrecea mai mult timp studiind comportamentul lor, cu atât realiza cât de repede treceau de la un tip de crimă la altul.
"Ceea ce pare astăzi o echipă de traficanți de droguri, mâine fură vehicule, iar poimâine comite infracțiuni în magazine," a spus el. "Ei tratează peisajul ca pe o piață deschisă, ajustându-se constant la orice aduce profit cu expunere minimă."
De asemenea, a acordat o atenție mai mare modului în care tinerii erau atrași în aceste spații.
O mare parte din implicarea lor a început online, cu mult înainte de a întâlni pe cineva în persoană. Alegerile lor reflectau adesea mai mult cultura digitală decât cartierele din care proveneau, ceea ce adăuga un alt strat de complexitate în înțelegerea implicării lor.
În cadrul investigațiilor, instrumentele folosite de infractori se schimbau la fel de rapid. Unii se bazau pe drone sau contra-supraveghere pentru a monitoriza timpii de răspuns ai poliției. Alții experimentau cu inteligența artificială pentru a-și ascunde identitățile sau pentru a manipula informațiile de care depindeau ofițerii. Acestea nu erau amenințări teoretice la orizont, ci tactici care apăreau în cazuri active.
"Aceste tendințe se accelerează, nu abia apar," a spus el.
Menținerea poziției când contează
Acum într-o poziție de nivel înalt, Joshua Wallace crede că eficacitatea sa ca lider depinde de cât de bine poate gestiona cele mai provocatoare momente. Operațiunile complexe, presiunea publică și schimbările bruște din departament i-au testat hotărârea. El a descoperit că singura modalitate de a trece prin aceste situații este să se țină de trei valori fundamentale.
"Ancorează fiecare decizie în trei aspecte non-negociabile," a împărtășit el. "Legitimitate, claritatea misiunii și asumarea consecințelor."
Dacă o decizie subminează încrederea publică sau depășește limitele legii, el o vede ca pe un semn că planul trebuie redirecționat. Când o operațiune aduce simultan întrebări legale, etice și operaționale, el revine la elementele de bază, tăind zgomotul și identificând ce nu poate fi compromis.
"Claritatea misiunii urmează," a explicat el. "Reduceți problema la obiectiv, autoritatea sub care operați și limitele care protejează atât comunitatea, cât și persoanele care execută munca."
Ultimul principiu pe care se bazează este asumarea consecințelor. Dacă nu poate justifica, apăra și asuma responsabilitatea pentru o decizie în mod deschis — atât în public, cât și în detaliu — atunci știe că este alegerea greșită.
"Odată ce aceste ancore sunt stabilite, restul devine structural," a spus Wallace. "Eliminați ambiguitatea, documentați raționamentul, întăriți supravegherea și asigurați-vă că fiecare pas operațional este trasabil și justificabil."
El crede că așa liderii protejează integritatea echipei, salvgardează credibilitatea agenției și se asigură că munca poate continua fără compromis.
"Punctele de presiune etică nu se gestionează cu speranță," a spus el. "Se gestionează cu disciplină și transparență."
În perioadele de examinare publică, Wallace se bazează și mai mult pe aceste principii, înțelegând cât de repede se poate răspândi îndoiala într-un departament când presiunea din jurul organizației se intensifică. Ofițerii încep să se îndoiască de ei înșiși, ezitând în momente care le fac munca și mai dificilă.
Prin experiență, a învățat că există o modalitate corectă de a gestiona aceste situații, care începe cu sinceritatea și deschiderea.
"Moralul se menține când oamenii cred că munca lor contează în continuare și liderul lor este stabil," a explicat el. "Mă concentrez să le ofer oamenilor adevărul fără teatralitate, misiunea fără distorsiune și așteptarea fără scuze. Echipele răspund la claritate."
Wallace le amintește echipelor sale că munca lor protejează victimele, comunitățile și stabilitatea generală a orașului. În acest fel, responsabilitatea lor primară rămâne în prim-plan, chiar și atunci când o situație tensionată cauzează disconfort temporar.
De asemenea, se asigură că supervizorii sunt aliniați, recunoscând că problemele interne pot fi mai dăunătoare decât criticile din exterior.
"Cu cât eliminați mai repede confuzia, cu atât mai repede echipa se recentrează," a spus el.
Mai presus de toate, rămâne prezent alături de echipele sale, mereu pregătit să răspundă la o întrebare sau să preia un apel. În viziunea sa, absența unui lider poate zdruncina oamenii mai mult decât orice se întâmplă în afara departamentului, și vrea ca ofițerii săi să știe că nu se așteaptă niciodată să poarte povara singuri.
Menținerea colaborării credibile la fiecare pas
O parte semnificativă din munca lui Wallace depinde de colaborarea între agenții, și a văzut direct cât de mult pot afecta aceste relații viteza și forța unei investigații. Unele parteneriate se confruntă cu dificultăți, nu pentru că oamenilor le lipsește dorința de a coopera, ci pentru că ezită când nu sunt siguri cum vor fi tratate informațiile lor odată ce părăsesc mâinile lor.
"Această ezitare creează lacune," a subliniat el. "Aceste lacune se transformă în oportunități ratate, muncă duplicată și prejudicii care ar putea fi prevenite. Elementul cel mai trecut cu vederea este încrederea disciplinată în informații."
În cadrul propriilor echipe, el muncește din greu pentru a construi această încredere prin impunerea unor standarde stricte pentru modul în care sunt gestionate informațiile. Ofițerii săi confirmă informațiile înainte de a le transmite, documentează modul în care vor fi utilizate și mențin un lanț strict de responsabilitate.
"Când partenerii văd acest nivel de disciplină, se implică fără rezerve," a remarcat el.
Wallace se asigură, de asemenea, că ofițerii săi înțeleg unde începe și unde se termină autoritatea lor, cadrele legale sub care operează și intenția din spatele fiecărui schimb de informații. Această cunoaștere menține operațiunile curate, credibile și aliniate cu rolul fiecărei agenții.
Pentru el, colaborarea eficientă se reduce la a dovedi iar și iar că informațiile partajate vor fi tratate responsabil. Acest tip de încredere necesită timp pentru a fi câștigată și precizie constantă pentru a fi menținută, motiv pentru care o vede ca pe partea colaborării pe care majoritatea agențiilor o subestimează.
Definiția impactului lui Wallace
Când Joshua Wallace se gândește la ce contează cel mai mult privind spre restul carierei sale, ofițerii pe care i-a mentorat și comunitățile pe care le-a servit îi vin în minte. Speră să fie amintit ca un lider onest și consecvent care s-a concentrat pe dezvoltarea oamenilor din jurul său.
"Vreau ca ofițerii să spună că au servit sub cineva care le-a spus adevărul, a menținut poziția și nu le-a cerut niciodată să compromită cine erau pentru a-și face treaba," a împărtășit el. "Vreau să-și amintească că am așteptat disciplină, am cerut responsabilitate și totuși am înțeles greutatea umană a muncii."
În ceea ce privește comunitatea, speră ca oamenii să spună că s-au simțit protejați, ascultați și susținuți pentru toate motivele corecte.
"Calea mea a fost modelată de oameni care mi-au arătat cum arată adevărata conducere când presiunea este maximă," a reflectat el. "Dacă ceva durează, vreau să fie același standard dus mai departe de următoarea generație."
Citiți mai multe de la Techbullion
