Persoană de interes reținută în urma împușcăturii în masă fatale de la Universitatea Brown

RHODE ISLAND, SUA – Un bărbat a fost reținut duminică, 14 decembrie, într-un hotel din Rhode Island și este considerat „persoană de interes" în legătură cu împușcăturile de la Universitatea Brown care au lăsat doi studenți morți și nouă răniți în timpul examenelor finale de sfârșit de an la această instituție din Ivy League, au declarat autoritățile.

Șeful Poliției din Providence, Oscar Perez, a declarat într-o conferință de presă la prânz că persoana reținută în legătură cu violența armată de sâmbătă avea în jur de 20 de ani, dar a refuzat să ofere mai multe detalii. Perez a declarat mai devreme duminică că autoritățile nu caută alți suspecți în acest moment.

Detectivii anticipează că persoana aflată în custodie va fi acuzată formal duminică seara, a declarat purtătoarea de cuvânt pentru siguranța publică a orașului, Kristy DosReis.

Alte instituții media, inclusiv Washington Post și NBC News, au citat surse anonime care l-au identificat pe bărbat ca fiind veteranul militar Benjamin Erickson, în vârstă de 24 de ani, care a locuit anterior în Wisconsin.

O persoană cu numele Benjamin W. Erickson a servit ca infanterist în Armata SUA din mai 2021 până în noiembrie 2024, părăsind serviciul cu gradul de specialist fără a fi vreodată desfășurat, au declarat oficialii militari pentru Reuters. Dar aceștia nu au putut confirma dacă el este bărbatul reținut pentru împușcăturile de la Universitatea Brown.

Directorul FBI, Kash Patel, a declarat mai devreme duminică într-o postare pe X că persoana de interes a fost reținută într-o cameră de hotel din orașul Coventry din Rhode Island, la 30 de minute de mers cu mașina de campusul Brown. O echipă FBI specializată în analiza datelor celulare a folosit informații de geolocalizare pentru a urmări suspectul, a spus Patel.

Împușcăturile în masă — cele mai recente dintre aproape 400 în SUA în acest an, conform Gun Violence Archive — au zguduit comunitatea universității, una dintre cele mai vechi din Statele Unite. Școala a anulat examenele și cursurile pentru restul anului, iar campusul era liniștit duminică în timp ce un strat subțire de zăpadă acoperea orașul.

Primarul din Providence, Brett Smiley, a declarat că autoritățile, până la prânz duminică, nu contactaseră încă toate familiile victimelor deoarece unele erau în călătorie. El a invitat locuitorii la un eveniment planificat anterior duminică pentru a aprinde un brad de Crăciun și o menora pentru a marca prima noapte de Hanuka.

"Este foarte clar că dacă ne putem aduna ca o comunitate și putem răspândi puțină lumină în această seară, cred că nu există nimic mai bun pe care l-am putea face," a spus Smiley.

Autoritățile au făcut public un videoclip cu suspectul

Șapte persoane rănite la Universitatea Brown erau în stare stabilă, a spus Smiley. Una rămânea în stare critică dar stabilă, în timp ce alta fusese externată, a adăugat el.

Ordinele de adăpostire la fața locului la universitate și în zonele din apropiere au fost ridicate duminică. Smiley a declarat mai devreme în cursul zilei că locuitorii ar trebui să se aștepte la o prezență vizibilă a poliției în tot orașul.

Atacatorul a fugit după ce a împușcat studenți într-o sală de clasă din clădirea de inginerie și fizică Barus & Holley a Universității Brown, unde ușile exterioare fuseseră lăsate descuiate în timp ce aveau loc examenele, au declarat oficialii sâmbătă.

Autoritățile au făcut public sâmbătă un scurt videoclip cu o persoană de interes îmbrăcată în negru mergând în apropierea clădirii de inginerie. Șeful adjunct al Poliției din Providence, Timothy O'Hara, a declarat sâmbătă că individul ar fi putut purta o mască, dar oficialii nu erau siguri.

Președintele Brown, Christina Paxson, a declarat reporterilor că toate sau aproape toate victimele erau studenți, adăugând: "Aceasta este ziua pe care speri că nu se va întâmpla niciodată, și totuși s-a întâmplat."

Studenții au fost luați prin surprindere

Ref Bari, 22 de ani, student la masterat la Brown, a declarat că se afla în interiorul clădirii Barus & Holley când a auzit o serie de pocnituri puternice care păreau a fi focuri de armă.

Bari a fugit din clădire și a întrebat o altă studentă care alerga pe stradă dacă se poate ascunde cu ea și prietenii ei, iar ea a fost de acord. S-au întors în apartamentul ei de la subsol și s-au ascuns în baie.

"Ea a avut încredere în mine," a spus el. "Singura legătură dintre noi este că suntem amândoi studenți la Brown, dar în afară de asta, nu ne cunoaștem."

Asistentul universitar Joseph Oduro, 21 de ani, a declarat pentru CNN că se afla într-o sală de clasă care a fost atacată.

"Primele focuri de armă au mers direct în tablă exact unde stăteam eu," a spus Oduro. "Cine știe, dacă nu m-aș fi ferit, poate că nu aș mai fi aici astăzi."

Un student de lângă el a fost lovit de două gloanțe în picior și urma să fie operat duminică, a spus el.

Jack DiPrimio, un alt student la masterat la Brown, a declarat că inițial nu a fost îngrijorat când universitatea a intrat în lockdown deoarece experimentase multe exerciții de pregătire pentru situații cu trăgători activi. Exercițiile au devenit mai comune în SUA pe măsură ce atacurile care vizează studenții au crescut.

"Am trecut prin atât de multe lockdown-uri în liceu și chiar câteva în facultate, așa că nu eram foarte îngrijorat la început," a spus DiPrimio într-un videoclip TikTok după ce a ieșit dintr-un lockdown de cinci ore. "Poate că eram desensibilizat." – Rappler.com