Horse Soldier Bourbon отмечает 250-летие Америки своим самым старым и редким виски за всю историю

Прошло едва десять лет с тех пор, как бурбон Horse Soldier появился на американской виски-сцене. И за этот относительно короткий период времени крафтовый стартап, основанный, в частности, командой ветеранов специальных сил США в отставке, которые поскакали в горы Афганистана сразу после 11 сентября, уже собрал немалую аудиторию поклонников. Теперь бренд представляет свой самый редкий выпуск на сегодняшний день: Liberty Edition, 13-летний прямой кентуккийский бурбон, приуроченный к празднованию 250-летия страны 4 июля этого года.

Эта 100-proof версия безусловно является потрясающим напитком. И так и должно быть, учитывая ценник в 700 $. Хотя Horse Soldier не раскрывает точное происхождение, компания сообщает состав засыпи: 74% кукурузы, 18% ржи и 8% солодового ячменя; знатоки бурбона быстро свяжут этот точный рецепт с винокурней Barton 1792 Distillery. В любом случае, в аромате присутствует ирис-крем — сладость, поддерживаемая тонами ириски, обрамляющими кремовую текстуру во рту. Но длительное щекотание трав и перечных специй раскрывает приятную изысканность и баланс общего впечатления.

И говоря о подаче, всё в этой янтарной жидкости несёт какой-то символический подтекст. Указание возраста — это отсылка к первоначальным 13 колониям. Всего выпущено 1 776 графинов — не очень тонкая отсылка к году рождения страны. А сама бутылка напоминает Статую Свободы, с состаренной медной этикеткой, окружённой патиноподобным бирюзовым оттенком и сияющим золотым пламенным обрамлением.

Это безусловно выставочный экспонат, предназначенный гордо стоять на верхней полке домашнего бара. Именно там вы, вероятно, захотите разместить бутылку бурбона за 700 $. Но за эту цену вы получаете больше, чем просто редкий напиток. Вы также вносите вклад в благое дело. С продажи каждой бутылки Liberty Edition компания Horse Soldier делает пожертвование в Фонд Статуи Свободы и острова Эллис, поддерживая сохранение исторических американских достопримечательностей.

И оказывается, что 2026 год — это не просто благоприятный год для Леди Свободы. Это также поворотный год для бренда Horse Soldier. 4 июля открывается для публики Horse Soldier Farms. Современное производственное предприятие и туристическое направление в Сомерсете, Кентукки, станет значительной домашней базой производителя виски, включающей винокурню, ресторан, открытые площадки для мероприятий и доступ к отдыху у воды.

Чтобы лучше понять, что готовят следующие 10 лет для Horse Soldier, мы встретились с тремя сооснователями бренда: Джоном Коко, Элизабет Притчард-Коко и Скоттом Нилом.

Следующее интервью было отредактировано для краткости и ясности.

Повлияла ли ваша военная идентичность на способ управления винокурней, и похоже ли управление бизнесом на командование командой в полевых условиях?

Скотт Нил: "Мой подход к руководству основан на принципах специальных операций — небольшие команды, высокое доверие и способность действовать в неопределённых условиях без чрезмерной структуризации процесса. Мы делаем акцент на согласовании намерений, а не на микроуправлении, чтобы люди понимали «почему» и могли принимать решения на своём уровне с уверенностью. Такое доверие и ответственность создают скорость и право собственности, что критически важно как в нестандартных условиях, так и при построении бизнеса. Для нас это трансформируется в культуру, где люди получают полномочия исполнять, адаптироваться и постоянно повышать стандарт."

Когда вы приступили к созданию бутылки в честь 250-летия Статуи Свободы, с чего вы вообще начали?

Элизабет Притчард-Коко: "Это отличный вопрос, потому что для меня дизайн и упаковка должны начинаться со смысла и эмоций. Я не могла придумать лучшего символа, связанного с нашим брендом, чем Леди Свобода. Статуя — это подарок из Франции, маяк прибытия, символ стойкости, обветренный временем, но не уменьшенный. Наше стекло из Франции, наша миссия — вдохновлять людей верить, что всё возможно, наша история Horse Soldier — это история стойкости, и бурбон становится потрясающим с возрастом. Это историческая симметрия, которая вызывает эмоции. Мне нравится соединять сердца и умы в дизайне упаковки."

Вы помогаете превратить Horse Soldier Farms в то, что звучит как полноценное место для гостеприимства. Какой опыт вы надеетесь получить у посетителя впервые в тот момент, когда он войдёт в эти двери?

EPK: "Всё началось с трёх друзей верхом на лошадях в Йеллоустоне, и мы создали концепцию бренда во время этой поездки. Мы хотим, чтобы посетитель почувствовал личный, доступный и тёплый опыт, а не диснеевский опыт. Стилистически мы стараемся достичь этого во всём, что делаем. Мы хотим, чтобы люди возвращались часто и не думали об этом как об одноразовой остановке. Создание этого бренда было огромным предприятием. Когда люди входят в эти двери, мы хотим, чтобы они поверили, что всё возможно."

По цене 799 $ за бутылку Liberty Edition занимает очень редкое пространство на рынке бурбона. Как вы убеждаетесь, что бутылка, дело и напиток вместе оправдывают эти инвестиции?

EPK: "Три столпа должны стоять независимо и усиливать друг друга. Бутылка и дизайн потрясающие и вневременные. 13-летний бурбон выдающийся — целостность напитка и выбор соответствуют серьёзности события. Смысл и дело трогают сердца и умы стольких людей, особенно на 250-ю годовщину США. Бутылка увековечивает 250 лет свободы и поддерживает тех, кто её защищал. Для меня 799 $ не ощущается как цена, это ощущается как участие в моменте."

По мере роста бренда, привлечения новых членов команды и охвата новой аудитории, как вы гарантируете, что основополагающая история остаётся аутентичной, а не становится просто маркетинговым нарративом?

Джон Коко: "11 сентября — священная история, рана, которая будет жить в нашей коллективной памяти 100 лет. Мы никогда не забудем. Но 12 сентября — это день, когда все, несмотря на все различия, были просто американцами. Мы объединились как нация. Это ДНК, которую мы выбираем как товарищи по команде. На следующий день после трагедии вы поставили других выше себя? Создание бренда — это самопожертвование. Мы не думаем о себе как о военном бренде. Мы считаем себя брендом Команды Америка. Не нужно идти на войну, чтобы служить. Наш потребитель — это полицейский, медсестра, пожарный, фермер, владелец малого бизнеса, работающий без фанфар. Мы хотим, чтобы каждый из них верил, что всё ещё возможно всё в этой стране. Мы хотим, чтобы они были знаменитостями, играющими главную роль в своей собственной жизни. Искра остаётся живой, вспоминая, почему мы начали это. У нас не было ресурсов, обучения, опыта в бизнесе, и мы вошли в пространство, где доминируют глобальные гиганты. У нас были друг друг и искренняя забота об американских патриотах, которые в конечном итоге будут пить этот бурбон. Наше видение — чтобы люди видели наш Дух как тот, который живёт внутри всех нас. Бутылка — это наша попытка запечатлеть тот момент 12 сентября и поделиться этими ключевыми моментами жизни с тех пор."

Глядя на то, где вы стояли в самые ранние дни этой компании, по сравнению с тем, где вы стоите сегодня с Liberty Edition в руках и Horse Soldier Farms на горизонте, что вас больше всего удивляет в путешествии, и как вы хотите, чтобы выглядели следующие 13 лет?

EPK: "Что меня удивляет, так это то, сколько мы достигли за относительно короткий период времени. Это действительно замечательно. Те же принципы, которые применялись в первые дни, применяются и сейчас: ясность, уверенность, никаких коротких путей, намеренность. Мы смогли оставаться верными этому в нашем путешествии через весь рост, что, вероятно, способствовало нашему успеху. Мы премиальный американский бренд и думаем далеко за пределами следующих 13 лет. Мы 100-летний бренд наследия и бренд образа жизни. Я остаюсь очень взволнованной будущим.

JK: "Три вещи меня удивили: во-первых, как трудно вырасти из стартапа, не теряя себя. Давление стать чем-то более приемлемым, более предсказуемым, более похожим на то, что уже существует, постоянно. Это тяжкий труд. Оставаться аутентичными при масштабировании — это самая трудная вещь, которую мы сделали, а мы делали трудные вещи. Во-вторых, что другие люди будут любить то, что любим мы. Мы сделали бурбон, который хотели пить. Оказалось, что многие американцы жаждали того же. Та тихая уверенность в доверии себе. В-третьих, сколько людей попытается ограничить ваши мечты своим собственным видением для вас. Они хорошо это делают. Но группа солдат специальных сил не имела никаких оснований начинать компанию по производству бурбона, и мы всё равно это сделали. Мы научились улыбаться и продолжать двигаться. Нам снова и снова говорили, почему мы не можем преуспеть, но мы знаем, что они измеряют успех иначе, чем мы. Важно было то, что мы думали и что мы хотели, чтобы это было для наших семей. Следующее десятилетие не проще предыдущего. Мы хотим укрепить этот бизнес, защитить то, что делает этот бренд тем, что он есть, и закончить строительство места на тихой дороге в Кентукки, где мир может нас найти. Они могут наблюдать, как мы работаем со страстью, делиться бокалом, посмеяться."