保守派批評特朗普將白宮舞廳改造的新「壞主意」

唐納德·特朗普總統迅速利用週六失敗的暗殺企圖，為其長久以來渴望的白宮宴會廳計劃辯護，但一名保守派評論員抨擊其計劃是「餿主意」。

一名槍手試圖在白宮記者協會晚宴期間闖入一家酒店宴會廳，這位79歲的總統事後聲稱，這起被挫敗的行刺企圖正說明了為何有必要興建宴會廳來舉辦年度活動，但《華盛頓郵報》專欄作家吉姆·格拉蒂認為其計劃既不切實際又毫無必要。

「這是個餿主意，原因有幾點，」格拉蒂寫道。

「首先，在白宮記者協會晚宴的一般年份，出席人數多達2,600人，華盛頓希爾頓酒店的宴會廳可以容納這一數字，」他補充道。「正在建設中的白宮宴會廳起初據稱可容納650人，但特朗普在10月表示，該廳將能容納999名賓客。若按估計的高端容量計算，白宮記者協會晚宴的出席人數必須削減逾60%；若按低端容量計算，則需削減四分之三。」

白宮記者協會（WHCA）是一個私人的501(c)(3)非營利組織，雖然聯邦政府運營的部分場所在某些情況下可供租用，但白宮從未列於可供私人活動使用的場所之列，格拉蒂表示，向一個組織開放將導致其他組織要求同等機會。

「有些人認為，記者盛裝打扮、與政府官員飲宴，會損害新聞獨立性，但我認為這種抱怨言過其實，」格拉蒂寫道。「但一旦這種活動在總統官邸或毗鄰宴會廳舉行，情況便截然不同。總統隨時可以作為貴賓出席慶祝獨立新聞自由的活動，但他不應成為實際上的主辦人。」

格拉蒂同時也是《國家評論》的資深政治記者，他指出了一個頗具諷刺意味之處：特朗普本人在與其政府威脅打壓新聞獨立性的同時，卻偏偏要主辦一場在白宮慶祝新聞自由的晚宴。

「如果特朗普或未來某位總統希望在白宮單獨舉辦活動，以慶祝第一修正案或表彰報道政府的記者——那很好，」格拉蒂寫道。「但若白宮記者協會將年度晚宴移至白宮舉行——尤其是移至一個未獲國會授權的宴會廳，該廳以保密的籌款合約建造，直至法官下令才予以公開，且被許多人視為一位自戀總統為自己樹立的紀念碑——這將不僅僅被視為迫於令人不快卻真實存在的安全顧慮而妥協，而將被視為向總統本人妥協。」