Festiwal Panaad w Negros Occidental otwiera się wśród krytyki dotyczącej budżetu w wysokości 50 mln P

NEGROS OCCIDENTAL, Filipiny – Określany jako „matka wszystkich festiwali" w Negros Occidental, Festiwal Panaad sa Negros został otwarty w poniedziałkowy wieczór, 13 kwietnia, w obliczu gwałtownie rosnących cen wywołanych kryzysem naftowym związanym z utrzymującymi się napięciami na Bliskim Wschodzie oraz rosnącymi temperaturami, które negatywnie wpływają na lokalny sektor rolniczy.

Rozpoczęcie festiwalu w Panaad Park and Stadium w Barangay Mansilingan w mieście Bacolod było świąteczne i okazałe, z udziałem wszystkich 32 samorządów lokalnych. Jednak narosła krytyka wobec budżetu rządu prowincji wynoszącego 50 milionów peso przeznaczonego na uroczystości.

Coroczny Festiwal Panaad sa Negros gromadzi ludzi z 13 miast i 19 gmin prowincji, aby zaprezentować lokalną żywność, produkty rolne, rękodzieło i prezentacje kulturalne. Targi handlowe festiwalu stanowiły główną atrakcję i dodatkowe źródło przychodów przez ostatnie 29 lat.

Jednym z krytyków był ksiądz Arman Onion, organizator Ekumenicznej Rady One Negros (ONEC). Powiedział, że tegoroczny budżet kapitolu na Panaad mógł zostać wykorzystany zamiast tego na pomoc mieszkańcom Negros, szczególnie kierowcom pojazdów użyteczności publicznej (PUV) i pracownikom rolnym, walczącym o związanie końca z końcem w obliczu rosnących kosztów.

Onion powiedział, że gubernator Negros Occidental Eugenio Jose Lacson powinien był wykazać się rozwagą, zawieszając tygodniową celebrację.

„W przypadku Festiwalu Panaad Sa Negros rozwaga nie jest opcją, ale obowiązkiem, który powinien był wykonać sam gubernator" – powiedział Onion podczas konferencji prasowej w poniedziałek, 13 kwietnia.

Ksiądz katolicki, który również pełni funkcję doradcy Rady Zaangażowanych Obywateli (C3) w Bacolod, powiedział, że organizowanie festiwalu było „źle zaplanowane" w obliczu powszechnych protestów transportowych w Bacolod i sąsiednim mieście Talisay z powodu niepowodzenia rządu w rozwiązaniu problemu rosnących cen paliw i złagodzeniu ich wpływu.

Generalne Przymierze Stowarzyszenia Pracowników (GAWA) w Negros Occidental również skrytykowało organizację tygodniowego Festiwalu Panaad.

Sekretarz generalny GAWA, Wennie Sancho, powołał się na zarządzenie wykonawcze prezydenta Ferdinanda Marcosa Jr., które wprowadziło kraj w stan krajowego kryzysu energetycznego w marcu, wzywając do środków oszczędnościowych.

„Gubernator... powinien był uniknąć organizacji tegorocznego Panaad" – powiedział Sancho, dodając, że budżet 50 milionów peso byłby bardziej doceniony, gdyby został wykorzystany na pomoc pracownikom rolnym.

Tymczasem administrator prowincji Rayfrando Diaz II powiedział, że festiwal musiał się odbyć, ponieważ wiele umów związanych z corocznym festiwalem zostało już podpisanych.

Odwołanie tegorocznego Panaad spowodowałoby znaczne „szkody finansowe dla rządu prowincji, a nawet miast i gmin uczestniczących" – powiedział.

Diaz wskazał również, że wielu sponsorów festiwalu również podjęło zobowiązania.

Tymczasem Zjednoczona Federacja Producentów Cukru (UNIFED) wezwała do interwencji rządu, ponieważ rosnące temperatury zaczęły wpływać na plantacje cukru w Negros Occidental.

Prezes UNIFED Manuel Lamata wezwał rząd do rozważenia operacji zasiania chmur w celu złagodzenia wpływu na gospodarstwa zagrożenia zbliżającego się zjawiska El Niño.

Lamata powiedział, że przemysł cukrowniczy Negros, w tym setki tysięcy rolników i pracowników, już potrzebuje pomocy rządowej. – Rappler.com