Eli Lilly va achiziționa compania de biotehnologie Kelonia Therapeutics într-o tranzacție în valoare de până la 7 miliarde de dolari, a anunțat compania luni.
Lilly va plăti 3,25 miliarde de dolari în avans, iar plățile rămase depind de atingerea obiectivelor clinice, de reglementare și comerciale, a precizat compania. Tranzacția este așteptată să se închidă în a doua jumătate a anului 2026.
Kelonia dezvoltă o tehnologie de reprogramare a celulelor T ale pacienților în interiorul corpului, astfel încât aceste celule să poată ataca cancerul, numită CAR-T in vivo. Tratamentele actuale necesită ca această operațiune să fie efectuată în afara corpului, sau ex vivo, un proces care implică recoltarea celulelor, modificarea lor într-un laborator și apoi reintroducerea acestora. Deși este o procedură intensivă din punct de vedere logistic, a avut succes pentru cancerele de sânge precum mielomul multiplu.
"Este o terapie administrată intravenos, o singură dată", a declarat Jacob Van Naarden, președintele oncologiei Lilly și șeful dezvoltării afacerilor corporative, într-un interviu. "Țintește celulele T ale corpului tău, le transformă pentru a ataca cancerul din corp și nu necesită nicio preconditionare."
Johnson & Johnson's tratamentul CAR-T pentru mielomul multiplu, Carvykti, a înregistrat vânzări de 1,89 miliarde de dolari anul trecut. Gilead a achiziționat recent partenerul Arcellx și rivalul său pentru medicamentul J&J, numit anito-cel, pentru 7,8 miliarde de dolari.
CAR-T ex-vivo implică așteptarea de săptămâni pentru ca celulele sanguine ale unui pacient să fie modificate. Necesită ca pacienții să primească chimioterapie pentru a elimina celulele vechi și a face loc celor modificate, un proces cunoscut sub numele de preconditionare. Procedura a fost limitată până în prezent în principal la centre medicale academice care au expertiza în acest proces.
Van Naarden de la Lilly a numit datele Kelonia "nimic mai puțin decât remarcabile". El a spus că recunoaște concurența, dar vede comoditatea unei infuzii unice ca fiind o opțiune atractivă. În afara mielomului multiplu, Lilly plănuiește să folosească tehnologia Kelonia pentru a trata alte cancere de sânge și, posibil, tumori solide.
"Vom fi un jucător în hematologie", a spus el. "Este plăcut să ai un alt medicament de oferit acelor medici, un medicament care poate fi folosit pe scară largă, care nu este limitat la centrele medicale academice care pot face terapie celulară personalizată ex-vivo."
Lilly a fost într-o serie de tranzacții în acest an, anunțând mai multe achiziții precum dezvoltatorul de medicamente pentru tulburări de somn Centessa Pharmaceuticals și compania de terapie celulară Orna Therapeutics. Van Naarden a declarat că tranzacțiile fac parte din planul Lilly de a se extinde dincolo de medicamentele GLP-1 pentru obezitate și diabet, pentru care Lilly este cel mai cunoscut.
"Chiar acum, Lilly este considerat o companie de scădere în greutate, și aceasta este o parte foarte mare a afacerii noastre", a spus Van Naarden. "Dar în timp, scopul, foarte intenționat, este de a folosi puterea financiară pe care afacerea cu incretine și scăderea în greutate ne-o oferă pentru a ajuta la diversificarea afacerii și în alte domenii terapeutice și mai mult."
Unele dintre tranzacțiile recente ale Lilly au venit cu prețuri mai mari și medicamente experimentale în etape mai avansate decât ceea ce Lilly a achiziționat de obicei. Compania s-a concentrat istoric pe tranzacții mici, în etape incipiente, pentru știință nedovedită.
Van Naarden a declarat că compania a făcut o schimbare ușoară în strategie pentru a continua să facă tranzacții în volum mare, în etape incipiente, precum și tranzacții în etape mai avansate pentru medicamente experimentale cu mai multe date clinice.
"Provocarea cu tranzacțiile în volum mare, în etape incipiente, este că majoritatea dintre ele nu vor duce la nimic. Știm asta și este în regulă. Aceasta este natura acelor pariuri", a spus Van Naarden. "Există o altă parte a spectrului, unde poți cheltui puțin mai mulți bani, poți totuși crea valoare prin tranzacții pe termen lung, dar acestea au o anumită reducere a riscului. Ai văzut date clinice care arată că aceste lucruri funcționează și apoi te simți mult mai bine să ai un medicament tangibil la sfârșitul călătoriei. Aceste lucruri, desigur, costă mai mult."
Chiar luând în calcul tranzacțiile pe care Lilly le-a făcut deja, când a fost întrebat dacă ar putea fi mai multe în viitor, Van Naarden a spus: "Nu ne simțim constrânși."
Sursa: https://www.cnbc.com/2026/04/20/eli-lilly-to-acquire-cancer-drug-maker-kelonia.html
